Merrill Monroe Jensen (16 de julio de 1905 en Elk Horn, Iowa - 30 de enero de 1980 en Madison, Wisconsin ) [1] fue un historiador estadounidense , cuyas investigaciones y escritos se centraron en la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos . Sus interpretaciones históricas generalmente se consideran de la "Escuela Progresista" de la historia estadounidense, cuyo exponente más famoso fue Charles A. Beard . [2] Jensen fue profesor de historia en la Universidad de Washington (1935-1944), donde fue editor de Pacific Northwest Quarterly , y de la Universidad de Wisconsin-Madison (1944-1976).
Nacido en Iowa, Jensen tomó un trabajo como maestro en una escuela de un solo salón en Dakota del Sur después de graduarse de la escuela secundaria. En 1929 obtuvo una licenciatura en la Universidad de Washington . Completó un Ph.D. en la Universidad de Wisconsin-Madison en 1934, bajo la dirección de William B. Hesseltine . Excepto por un breve período como historiador del Army Air Corps en 1944, su carrera la pasó en su alma mater de pregrado y posgrado. Fue nombrado Profesor Harold Vyvyan Harmsworth de Historia Americana en la Universidad de Oxford en 1949-1950.
Él y su esposa Genevieve Margaret Privet tuvieron una hija. Murió en Madison, Wisconsin , el 30 de enero de 1980.
Jensen vio la Revolución Americana como "una revolución interna llevada a cabo por las masas del pueblo contra la aristocracia local". [3] Su erudición inicial desafió la interpretación de "consenso" del proceso de ratificación constitucional, argumentando que los Artículos de la Confederación eran una mejor expresión de valores democráticos genuinos que la Constitución. El reemplazo de los Artículos por la Constitución, argumentó Jensen, creó un sistema de gobierno que minimizó la influencia de la democracia radical arraigada en la política local.
A partir de su lectura de la evidencia documental, Jensen identificó profundos conflictos ideológicos entre los estadounidenses en el momento de la ratificación. Su beca posterior se centró en gran medida en documentos primarios , y editó una serie de colecciones de documentos sustanciales, incluida The Documentary History of the First Federal Elections, 1788-1790 (lanzada en 1976 y completada en 1989 por sus alumnos Robert A. Becker y Gordon denBoer). ) y The Documentary History of the Ratification of the Constitution and the Bill of Rights , (lanzado en 1976 y al 5 de junio de 2018 llenando 29 de los 31 volúmenes proyectados).