La coronel Merryl Tengesdal (nacida en 1971) [1] es la primera y única mujer afroamericana en volar el avión espía U-2 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que se utiliza para misiones de reconocimiento especializadas a gran altitud . [2]
Merryl Tengesdal es un veterano militar y exdirector de inspecciones que sirvió para el Inspector General de la Fuerza Aérea desde octubre de 2015 hasta agosto de 2017. Tengesdal, coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, sirvió en la Guerra de Irak y en la Guerra de Afganistán.
Nacido en el Bronx , Nueva York , Tengesdal se graduó de la Universidad de New Haven con una licenciatura en ciencias en ingeniería eléctrica . Fue una de las tres mujeres que lograron pasar el programa. [1] Después de la puesta en servicio de la Escuela de Candidatos a Oficiales , comenzó una carrera como aviadora naval al volar el helicóptero SH-60B Seahawk en la Estación Naval de Mayport , Florida. Durante ese tiempo, se desplegó en dos cruceros largos y múltiples cruceros cortos al Medio Oriente, América del Sur y el Caribe. Después de una gira marítima de tres años en helicópteros, el Coronel Tengesdal pasó a convertirse en un T-34C y T-6A.Piloto Instructor. Después de completar la capacitación de instructores T-6A, se convirtió en una de los cuatro instructores T-6A de la Armada para capacitar a los estudiantes de la Armada y la Fuerza Aérea en el Entrenamiento conjunto de estudiantes de pregrado para pilotos (JSUPT) en la Base de la Fuerza Aérea Moody , GA. Su ex instructor de vuelo de la Marina, el comandante Ron Robinson, ha dicho que Merryl David (apellido de soltera) "fue una de mis mejores alumnas de vuelo, y no me sorprende que le esté yendo tan bien".
Una vez que completó su obligación en la Marina, continuó su carrera militar al transferirse a la Fuerza Aérea para volar el Lockheed U-2S Dragon Lady en la Base de la Fuerza Aérea Beale en el norte de California . Tengesdal se desplegó en múltiples ubicaciones en apoyo de las operaciones COSECHA DE ACEITUNAS, LIBERTAD DURADERA , LIBERTAD IRAQUÍ y CUERNO DE ÁFRICA . Mientras estuvo estacionada en Beale AFB la primera vez, ocupó los puestos de la 9.ª Ala de Reconocimiento.(9th RW) Jefe de Seguridad de Vuelo y Director de Operaciones del 9º Escuadrón de Apoyo Fisiológico. Después de su gira en Beale AFB, Tengesdal continuó su carrera al convertirse en Comandante de Destacamento del Destacamento 2 WR/ALC Palmdale, California, donde estuvo a cargo de las pruebas de vuelo y el Programa de Mantenimiento de Depósito para el avión U-2S. A partir de entonces, Tengesdal trabajó en el personal J8 del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) y del Comando Norte de EE. UU. (NORTHCOM). Como Jefa de la Rama de Estudios y Evaluaciones, fue responsable de desarrollar la posición del Comando sobre la(s) evaluación(es) de la brecha de capacidad, el desarrollo y la integración de los documentos de alto nivel presentados al Estado Mayor Conjunto. El Coronel Tengesdal regresó a Beale y ocupó los cargos de Comandante Adjunto del Grupo de Operaciones e Inspector General, 9th RW, Beale AFB, CA. Tengesdal'El Inspector General (TIG) de la Fuerza Aérea , Oficina del Secretario de la Fuerza Aérea, Pentágono, Washington DC. La Dirección de Inspecciones desarrolla, revisa, coordina e implementa la política de inspección de la Fuerza Aérea y proporciona supervisión e informes de programas de inspección a TIG, Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea y Secretario de la Fuerza Aérea sobre la preparación, economía, eficiencia, cumplimiento y estado de disciplina de la Fuerza Aérea. Tengesdal también es el Secretario Ejecutivo del Consejo del Sistema de Inspección de la Fuerza Aérea.
En 2021 se anunció que Tengesdal competiría en la segunda temporada de la serie de competencia de telerrealidad de CBS, Tough as Nails . [3]