Meta Davis Cumberbatch MBE (4 de mayo de 1900 - 29 de diciembre de 1978) [1] fue una pianista, compositora, poeta, dramaturga y activista cultural nacida en Trinidad , que pasó la mayor parte de su vida en Las Bahamas , donde utilizó su talento para mejorar el desarrollo cultural del país, [2] llegando a ser conocida como la "Madre de las Artes". [3] En las celebraciones del aniversario de la independencia de 2014 en Nassau , fue honrada como una "guerrera cultural" de las Bahamas. [4]
Meta Davis nació en San Fernando, Trinidad , el 4 de mayo de 1900, de James Augustus Davis y Ruth O'Neill Davis, ambos originarios de San Vicente y las Granadinas . [5] El talento musical de Meta se manifestó temprano y pudo elegir una melodía en el piano antes de poder escribir su propio nombre. [6] Después de asistir a Trinity Girls School y Bishop Anstey High School en Puerto España , [7] Meta y sus hermanas menores Beryl y Kathleen fueron enviadas por sus padres a Inglaterra en 1919 con la intención de estudiar medicina en la Universidad de Bristol . [8] [9]Sin embargo, como dijo Meta en una entrevista de 1972, sus ambiciones estaban en otra parte: "Ni siquiera podía soportar ver sangre ... Le rogué a mi padre que no me enviara porque todos me conocían como 'Meta el Músico', y Me encantaba la música ". [6] Sin embargo, pasó poco tiempo en la universidad, aunque a menudo estaba tan absorta en el piano que se olvidó de asistir a conferencias. [6] Así que de los estudios médicos se trasladó a la Royal Academy of Music , donde se formó como concertista de piano, y eventualmente ganaría elogios al tocar en los escenarios de Wigmore Hall , Londres y Carnegie Hall en Nueva York, [10] como así como en toda Europa y el Caribe. [11]
En 1923, se casó con su compañero de Trinidad, el Dr. Roland Cumberbatch, [12] y después de que él aceptó un puesto a través del Servicio Médico Colonial en 1926, la pareja finalmente se estableció en Las Bahamas, [13] ayudando a construir el país y convirtiéndose en parte de la profesión negra. oposición al racismo. [14] Según su nieto, el Dr. Peter Maynard, autor de la biografía Great Awakening: Meta Davis Cumberbatch, "Mother of the Arts" (2010): "Había tantas formas artísticas y culturales que no se estaban expresando ampliamente ... . Vio que su propósito era desarrollar las artes en las Bahamas ". [9]
Enseñó piano, teatro y danza (sus protegidos incluían a Winston Saunders , Hubert Farrington y Clement Bethel ), [15] [16] y alentó y promovió la artesanía indígena utilizando materiales locales. [3] A principios de la década de 1960, creó y dirigió un Festival nacional anual de artes y oficios, además de iniciar el Centro Dundas para las artes escénicas. [3] [9] [17] [18] [19] Además de componer música, escribió poesía, obras de teatro y ensayos, recopilados en Obras completas de Meta Davis Cumberbatch: Poemas, obras de teatro , música y ensayos, editado por Peter Maynard, y también ayudó a formar el Consejo de Mujeres y apoyó el movimiento por el sufragio femenino. [20]
En los honores de Año Nuevo de 1966 fue nombrada miembro de la Orden Más Excelente del Imperio Británico (MBE) "para los servicios públicos en las Bahamas", [21] y el premio fue entregado por la reina Isabel II durante su visita al Caribe. en febrero de ese año. [22]
En 2014, en las celebraciones del 41 ° aniversario de la independencia bajo el lema "Celebrando nuestra cultura: un compromiso con la paz", Meta Davis Cumberbatch fue uno de los 41 "guerreros culturales" honrados por el gobierno de las Bahamas por dedicar sus vidas al desarrollo cultural. [24] [25] [26]