Metabonellia es un género de gusanos cuchara marinos de la familia Bonelliidae . Es un género monotípico y Metabonellia haswelli es la única especie. Es comúnmente conocido como el gusano cuchara verde [3] y se encuentra en aguas poco profundas alrededor de Australia.
El gusano hembra tiene un tronco en forma de saco con una longitud de aproximadamente 73 mm (2,9 pulgadas) y un ancho de 22 mm (0,9 pulgadas). Delante de la boca hay una probóscide extensible de unos 63 mm (2,5 pulgadas) con una punta bifurcada. La probóscide tiene un surco ciliado en la parte inferior a lo largo del cual pasan las partículas de comida a la boca. Detrás de la boca, y cerca del nefridio , que se eleva sobre una protuberancia, hay dos quetas(cerdas), cuyas bases están enterradas en el músculo. La pared del cuerpo tiene filas transversales de papilas con la parte superior aplanada. El color del tronco es verde grisáceo oscuro, la probóscide es bastante más pálida y los bordes de la punta bifurcada son blanquecinos. En vida, la forma y las dimensiones del gusano son difíciles de determinar porque se retuerce constantemente. El tejido ovárico está situado junto al vaso sanguíneo ventral y el nefridio consta de varios sacos interconectados. [4]
El gusano macho es diminuto en comparación, mide 4 mm (0,16 pulgadas) de largo y 0,8 mm (0,03 pulgadas) de ancho, con una cola afilada distinta de 0,7 mm (0,028 pulgadas). Tiene un nefridio, una gónada y un intestino rudimentario, pero no tiene quetas. Los machos viven dentro de uno de los sacos del nefridio de la hembra, donde también se almacenan los huevos, y obtienen su nutrición del líquido en el que se sumerge. [4] [5]
Metabonellia haswelli se encuentra en aguas poco profundas alrededor de la costa de Australia y Tasmania. Las ubicaciones conocidas incluyen Port Jackson en Nueva Gales del Sur , Boat Harbour Beach en Tasmania , Flinders, Victoria y Point Lonsdale , Victoria. El hábitat típico es en la arena debajo de las rocas, en barrancos, [4] y en los arrecifes. Su rango de profundidad es desde la orilla inferior hasta los 30 m (98 pies). [3]
Este gusano se sumerge en el sedimento o esconde su trompa debajo de una roca, extendiendo su probóscide con su punta de dos puntas aplanada sobre el sustrato . Es un alimentador de depósito , y cualquier partícula de comida que cae sobre la probóscide se canaliza hacia la boca. [3]