Metridia longa es un copépodo que se encuentra en el Ártico , el Atlántico norte , el Pacífico y las aguas circundantes. La hembra tiene una longitud promedio de aproximadamente 4,2 milímetros (0,17 pulgadas) y los machos tienen una longitud promedio de aproximadamente 3,5 milímetros (0,14 pulgadas).
Las hembras de M. longa tienen una longitud promedio de aproximadamente 4,2 milímetros (0,17 pulgadas), con un rango promedio entre aproximadamente 1,6 milímetros (0,063 pulgadas) y 4,5 milímetros (0,18 pulgadas). Los machos suelen ser más pequeños, con una longitud promedio de alrededor de 3,5 milímetros (0,14 pulgadas) y un rango de entre 1,6 y 4 milímetros (0,063 y 0,157 pulgadas). [1] Los M. longa son bioluminiscentes y emiten luz cuando se les perturba mecánica, [2] eléctrica o químicamente. Esta luz se da a través de secreciones que contienen luciferasa de las glándulas epidérmicas de la cabeza y el abdomen. [3]
M. longa se encuentra en el subártico, el Ártico, el Atlántico norte y el Pacífico, a lo largo de la costa de las Américas y Asia. [4] También se ha registrado en la Antártida, en la Antártida del Pacífico. [1]
Al menos en Balsfjorden , M. longa se reproduce desde principios hasta mediados de mayo. [5] Utiliza alimentos ingeridos recientemente para completar y liberar los óvulos, pero probablemente utiliza lípidos almacenados en la ovogénesis . [2] Tiene un tamaño medio de nidada de unos 33 huevos, sin tener en cuenta el canibalismo . Estos huevos eclosionan con aproximadamente un 51 % de éxito después de su período de incubación de 24 horas . [6] Los copepoditos de la etapa I a la V se desarrollan durante el verano. [5]Las etapas I a III generalmente se encuentran por debajo de los 130 metros (430 pies) durante el día y, por lo general, no migran. En las aguas del Ártico, normalmente se encuentra más cerca de la superficie. [7] Además, en Balsfjorden, se encontró que las etapas I a III de copépoditos ocurrían principalmente en los 50 metros superiores (160 pies) del fiordo . [5] Las etapas IV del copepodito hasta la etapa adulta son migratorias, moviéndose de las aguas más profundas en las que habita durante el día a aguas menos profundas en la noche para alimentarse. Se supone que esto se debe a que podría reducir la posibilidad de depredación, ya que a los depredadores que confían en la vista les resultaría más difícil detectar a sus presas en la oscuridad. [7]Esto se ve respaldado por el hecho de que pasa más tiempo en la superficie durante el invierno, cuando las noches son más largas. [8] Es probable que esté activo durante esta temporada de invierno. [5] También utiliza los lípidos almacenados para desarrollar sus gónadas cuando pasa el invierno . [2]
M. longa es un filtro-alimentador omnívoro . [9] Canibaliza sus huevos, con un estudio de 2008 que encontró que eliminó el 38% de sus huevos cuando la comida era abundante, hasta que las concentraciones de clorofila a alcanzaron menos de 50 miligramos (0.00011 lb) por 1 metro cuadrado (11 pies cuadrados), cuando comenzó eliminar una cantidad cada vez mayor de huevos, con un máximo del 85 % de los huevos eliminados. [6] Se ha sugerido que utiliza omnívoros durante el invierno para complementar sus necesidades metabólicas y el desarrollo de sus gónadas. [2]