La Asociación Metropolitana para Ser Amigas de Jóvenes Sirvientes (MABYS) era una organización voluntaria de mujeres de clase media y alta, que tenía como objetivo apoyar a las jóvenes y niñas pobres de Londres y alentarlas a convertirse en sirvientas domésticas .
El Oxford Dictionary of National Biography dice que esta organización fue fundada por Caroline Emelia Stephen y su prima. [1] La misma fuente dice que fue fundada por Jane Nassau Senior , la primera funcionaria de Gran Bretaña, [2] y reformadora social Henrietta Barnett en 1875.
La organización tenía como objetivo apoyar a las jóvenes y niñas pobres de Londres, evitar que las niñas se convirtieran en prostitutas, delincuentes o alcohólicas y proporcionar un suministro constante de sirvientas domésticas . [3] [4] [5]
La Ley de Pobres ha provocado que las autoridades aparten a un gran número de niños de sus familias y los críen en asilos de trabajo y escuelas de Derecho de Pobres. Los niños fueron dados de alta de estas instituciones a los 14 años para que sobrevivieran lo mejor que pudieran; [6] esta práctica condujo a graves problemas sociales, ya que los niños no calificados se volvieron hacia el crimen y la prostitución. [6] Hasta la formación de MABYS, el único apoyo formal que se les daba a los que eran dados de alta de los asilos de trabajo era la oferta de transporte subvencionado a Canadá o Australia. [6]
MABYS tenía como objetivo monitorear y apoyar a las niñas dadas de alta de las instituciones residenciales, en un esfuerzo por encontrarles empleo como empleadas domésticas y disuadirlas de convertirse en prostitutas o alcohólicas. [5] Los voluntarios de MABYS visitarían y se harían amigos de las niñas dadas de alta del cuidado de Poor Law, brindando asesoramiento y asistencia para encontrar una vivienda y un nuevo empleo cuando fuera necesario. [3] [5] Para la década de 1880, MABYS tenía 25 sucursales y 17 hogares de cuidado asociados, [7] y para la década de 1890, MABYS tenía más de 1,000 voluntarios, [8] y estaba procesando solicitudes de empleo de más de 7,000 niñas por año, [ 4] de los cuales se colocaron con éxito más de 5.000 por año, [3]alrededor del 25% de los cuales procedían de las facultades de Poor Law de Londres. [7] [n 1]
MABYS desaconsejó enérgicamente el contacto entre las niñas a su cargo y sus parientes, en medio de la preocupación de que los niños adquirieran malos hábitos de sus familias [10] o se inquietaran por los parientes, que a menudo intentaban sacar a los niños. [11] Jane Nassau Senior, con el apoyo de Thomas John Barnardo , había presionado para que MABYS y organismos similares se convirtieran automáticamente en tutores hasta la edad de 20 años para cualquier niño que hubiera estado bajo el cuidado de los pobres durante más de cinco años. [11]
MABYS creció rápidamente. En 1887, la Asociación abrió un centro de formación residencial para niñas deficientes mentales, con el objetivo de encontrarles un empleo adecuado, y en 1896 la Asociación estaba operando casas de hospedaje y centros de capacitación para mujeres desempleadas, y había ampliado su mandato para abarcar a las niñas que llegaban a Londres. en busca de trabajo y niñas de escuelas industriales.
Tras los cambios sociales a raíz de la Primera Guerra Mundial, MABYS entró en declive, aunque formalmente permaneció en existencia hasta al menos 1940. [12] En 1948, la Ley de Asistencia Nacional abolió la Ley de Pobres, y la responsabilidad de la educación y la formación quedó bajo el control del estado.