Michael Benjamin Blatchford (nacido el 29 de enero de 1986 en Cypress, California ) es un ciclista de pista profesional estadounidense. [1] Considerado uno de los velocistas estadounidenses más jóvenes y dinámicos en el circuito de atletismo actual, Blatchford ha obtenido dos títulos panamericanos y cuatro campeonatos nacionales de EE. UU. en su currículum profesional desde que obtuvo su primer triunfo a los dieciocho años. junior en 2004. También representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de verano de 2008 y finalmente lideró a los estadounidenses por la medalla de plata en la carrera de velocidad por equipos masculino en los Juegos Panamericanos de 2011 . Blatchford actualmente compite para el equipo de ciclismo profesional Project London 2012 y trabaja como atleta residente para elCentro de Entrenamiento Olímpico de EE. UU. en Colorado Springs, Colorado . [2]
Al crecer en Cypress, California , donde fue educado en casa hasta la escuela secundaria, Blatchford comenzó su carrera ciclista a los trece años, cuando descubrió por primera vez el ahora desaparecido Velódromo Olímpico que acogió el torneo de ciclismo en pista en los Juegos Olímpicos de verano de 1984 . [3] La visita y la fascinación de Blatchford lo inspiraron a convertirse en un velocista de pista, y finalmente reclamó la medalla de plata en el Campeonato Mundial Junior UCI 2004 en Los Ángeles . [4] En ese mismo año, superó a Giddeon Massie y Christian Stahl .por un título nacional de élite de EE. UU. en velocidad masculina que marcó oficialmente su debut como una fuerza a tener en cuenta en la escena del ciclismo en pista nacional e internacional.
Poco después de su temprano éxito, Blatchford se convirtió en uno de los atletas residentes del Centro de Entrenamiento Olímpico de EE. UU. en Colorado Springs, Colorado . Su carrera deportiva continuó floreciendo con una medalla de bronce en velocidad masculina en la serie de la Copa del Mundo UCI 2006 en Los Ángeles , seguida de un impresionante esfuerzo por la medalla de oro para el equipo de ciclismo de EE. UU. en los Campeonatos Panamericanos de Ruta y Pista 2007 en Valencia, Venezuela. . [5] [6]
Con un objetivo en el evento de velocidad por equipos para los Juegos Olímpicos de 2008, Blatchford se asoció con los atletas olímpicos Massie y Adam Duvendeck para establecer un nuevo récord estadounidense de 45,128 segundos en el Campeonato Mundial UCI en Manchester, Inglaterra . [7]
Luego de una actuación impresionante en los Campeonatos del Mundo, Blatchford se clasificó para dos eventos de ciclismo en pista en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing al registrar el tiempo de entrada más rápido y obtener un lugar automático en el Campamento de Selección del Equipo de Ciclismo de EE . UU. [8] [9] En la carrera de velocidad por equipos masculina , celebrada el primer día del programa de pista, Blatchford ayudó a sus compañeros de equipo Massie y Duvendeck a establecer un octavo lugar en 45.346 (una velocidad promedio de 59.542 km/h) en la mañana. preliminares antes de ser eliminados por los británicos (liderados por la leyenda olímpica Chris Hoy ) en la primera ronda. [10] [11] Dos días después, en la carrera de velocidad masculina, Blatchford perdió su partido de octavos de final contra el francés Kévin Sireau , y terminó segundo en su serie de repechaje detrás del japonés Kazunari Watanabe , eliminándolo así del torneo. Más temprano en la sesión de la mañana, Blatchford se hizo con el decimoquinto sembrado con un tiempo de 10.470. [11] [12] [13]
En 2009, Blatchford se tomó inmediatamente un año sabático del deporte por dos años, cuando el equipo de ciclismo de EE. UU. disolvió el programa de velocidad en el ciclismo de pista. [14] A principios de 2011, salió de su jubilación anticipada para unirse con otros cuatro ciclistas en Project London 2012, un equipo de élite de ciclismo en pista, inspirado y creado por Rubicon Cycling LCC, que fomenta que los jóvenes se conviertan en atletas profesionales campeones, cumpliendo su sueño de representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos. [15]