Michael Norton (esquiador)
Michael Joseph Norton , OAM [1] (22 de abril de 1964 - 22 de agosto de 1996) fue un esquiador alpino paralímpico australiano. Como esquiador sentado parapléjico , ganó dos medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de Invierno de Lillehammer 1994 .
Norton creció en una granja lechera en Leongatha , Victoria. [2] Asistió a la escuela secundaria Leongatha y se fue en el cuarto año. [3] En febrero de 1984, de camino a casa desde el trabajo en su motocicleta, chocó contra una piedra y se bajó de la bicicleta cerca de Foster en South Gippsland y quedó paralizado. [4] En el momento del accidente, era electricista. [4] Antes del accidente, estuvo involucrado en escalada en roca y kayak en aguas bravas. [4] Después del accidente, completó su certificado de escuela secundaria y comenzó una carrera de ingeniería. Cesó la licenciatura, por ser operado. [4]
Norton estableció una escuela de esquí en Mount Buller para personas discapacitadas. Su primera alumna fue la campeona australiana de tenis en silla de ruedas Daniela Di Toro . [2] Norton empujó su silla de ruedas desde Melbourne hasta Mount Buller para recaudar fondos para comprar equipo especializado. [2] Apareció con frecuencia en la televisión para dar a conocer el deporte para discapacitados y recaudar fondos. [3]
Norton fue encontrado muerto el 22 de agosto de 1996 en su casa en el suburbio de Melbourne de Middle Park . [5] Graeme Johnstone , el forense victoriano , descubrió que había muerto de una sobredosis de heroína. El forense también declaró que no había evidencia de que Norton fuera un consumidor de heroína u otras drogas ilícitas durante mucho tiempo. [5] Familiares y amigos estaban descontentos con la investigación policial, que tuvo lugar ocho semanas después de su muerte. Los hallazgos del forense se basaron en esta investigación. [5] Norton fue enterrado en Leongatha. [3]
Después del accidente, se dedicó a las carreras en silla de ruedas y en febrero de 1986 ganó el campeonato australiano en Adelaide . [4] Sin embargo, se sintió alienado en el atletismo de pista porque empujaba una silla de ruedas en lugar de correr. [4] En 1987, George MacPherson, uno de los fundadores del esquí sentado en Australia, le enseñó a esquiar. [4] Disfrutaba esquiar, ya que lo llevaba a lugares a los que no podía llegar en silla de ruedas. En 1988, el entrenador de esquí Dean Sheppard lo invitó a Canadá para participar en carreras de esquí. A esto le siguió su aparición en el Campeonato Mundial de Esquí Alpino del IPC de 1990 en Winter Park, Colorado . [4]
En los Juegos Paralímpicos de Invierno de Tignes-Albertville de 1992 , ganó una medalla de bronce en el evento de Slalom masculino LW11. [6] Durante el entrenamiento en los días previos a los Juegos Paralímpicos de Invierno de Lillehammer de 1994 , tuvo un accidente que lo dejó inconsciente. A pesar del accidente, ganó dos medallas de oro en los eventos de Slalom LWXI masculino y Super-G LWXI masculino, [6] por lo que recibió una Medalla de la Orden de Australia . . [1] Entre 1989 y 1994, ganó numerosos eventos de slalom y slalom gigante en Europa y América del Norte. [5]
