El teniente Albert Michael Sinclair , DSO (26 de febrero de 1918 - 25 de septiembre de 1944), conocido como el Zorro Rojo , [1] fue un prisionero británico en el castillo de Colditz ( campo de prisioneros de guerra Oflag IV-C ) durante la Segunda Guerra Mundial. Estuvo involucrado en varios intentos de fuga y fue reconocido dentro del campo por su determinación de escapar. [2] Sinclair fue la única persona que murió mientras intentaba escapar de Colditz .
Michael Sinclair | |
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Apodo (s) | Zorro rojo |
Nació | 26 de febrero de 1918 |
Fallecido | 25 de septiembre de 1944 Oflag IV-C , cerca de Colditz , Alemania nazi | (26 años)
Lealtad | Imperio Británico |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Rango | Teniente |
Número de servicio | 75265 |
Unidad | 2do Batallón Kings Royal Rifle Corps |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | DSO |
Relaciones | Hermano John Henry Lund Sinclair |
Vida temprana
Sinclair nació el 26 de febrero de 1918 [3] [4] [5] hijo menor del coronel Thomas Charles Sinclair, CBE y de Iris Lucy Sinclair, de soltera Lund. [6]
Educado en Winchester College , jugó para el XI de cricket universitario en Lord's . Luego pasó a estudiar Historia y Lenguas Modernas en Trinity College, Cambridge . [7] Más tarde, esta habilidad y conocimiento lingüístico resultaría invaluable.
Carrera militar temprana
Encargado en el 2º Batallón, el Cuerpo Real de Fusileros del Rey en julio de 1939, [7] [8] fue capturado por las fuerzas alemanas en el norte de Francia y enviado al campo de prisioneros de guerra Stalag XXI-D ( Poznań ) en el norte de Polonia. [9]
Escape del Stalag XXI-D
El 28 de mayo de 1941, Sinclair escapó del Fuerte VIII, Stalag XXI-D, junto con los camaradas Gris Davies-Scourfield y su compañero Wykehamist, Ronnie Littledale, escondido en un carro de mano modificado . Recibieron asistencia de ciudadanos polacos y viajaron a través de Łódź Kaliska , Lubochnia-Gorki hasta Tomaszów Mazowiecki con la intención de llegar a Rusia. Conocimiento de la invasión alemana de la URSS. cambiaron sus planes y caminaron hasta Varsovia , donde vivieron escondidos del 25 de junio al 26 de agosto. Davies-Scourfield permaneció en Varsovia mientras Sinclair y Littledale viajaron en tren a Cracovia y luego a Zakopane , parando en la estación antes de la ciudad principal. Cruzaron la frontera con Eslovaquia y fueron llevados a Rožňava , donde tomaron el tren nocturno a Budapest . Allí permanecieron durante un mes antes de viajar nuevamente en tren a Yugoslavia a través de Szeged a Pančevo , luego a través del río Danubio en ferry a Belgrado . El 11 de noviembre tomaron un tren a Jagodina y cinco días después, tomaron el tren de Sofía a Bela Palanka . Desde aquí cruzaron la frontera yugoslavo-búlgara en un carro tirado por caballos. Mientras caminaban para encontrarse con otro carro, fueron detenidos por un funcionario de aduanas búlgaro que, al ver sus papeles yugoslavos, los detuvo. Fueron entregados a la policía búlgara en Pirot y trasladados de allí a Sofía. Tras el interrogatorio, el 27 de noviembre, fueron entregados a la policía alemana. Trasladados de Sofía a Belgrado, luego fueron trasladados a Viena y recluidos en la prisión militar del 2 de diciembre al 17 de enero de 1942. Luego fueron llevados en tren, escoltados por un tal Feldwebel y un soldado en dirección a Dresde . Aprovechando una oportunidad entre Praga y Roudnice , ambos lograron escapar del tren en movimiento a través de una ventana del baño . Desafortunadamente, Sinclair fue visto y después de haberse lastimado la pierna al saltar del tren, pronto fue recapturado. Littledale evitó la captura y finalmente se dirigió a Suiza, pero fue capturado en Husinec el 29 de mayo, mientras intentaba evitar la actividad policial en Praga y sus alrededores después del asesinato de Reinhard Heydrich dos días antes. Ambos hombres fueron entrevistados por la Gestapo antes de ser enviados a Colditz. [7] [9]
Llegada al castillo de Colditz y escape.
Sinclair llegó a Colditz, junto con Littledale, en julio de 1942 y casi de inmediato intentó escapar. [10] Recibió un cargo de consejo de guerra por un delito presuntamente cometido en su campamento de prisioneros de guerra anterior. Fue llevado a Leipzig para ser juzgado, pero logró escapar mientras estaba en un baño en un cuartel de Leipzig. [11] Fue recapturado unos días después en Colonia , durante una cacería civil de pilotos de la RAF que se cree que fueron derribados sobre la ciudad, durante un bombardeo; su ropa, principalmente de origen de la RAF, lo delató. [12]
Escape de "Franz Josef"
En abril de 1943, Dick Howe , el oficial británico de escape en funciones , fue abordado por Sinclair, quien acababa de ser liberado de un largo período de confinamiento solitario por un intento de fuga anterior y su compañero de guerra, Monty Bissell , con quizás uno de los más audaces. planes de escape para emerger del interior de los muros de Colditz. [13]
Howe había reflexionado sobre la posibilidad de cambiar guardias alemanes por impostores británicos . [14] Sus comentarios no pasaron desapercibidos para Bissell, [15] quien rápidamente notó las similitudes físicas entre Sinclair y uno de los comandantes de la guardia alemana, [16] [17] Stabsfeldwebel ( Sargento Mayor ) Fritz Rothenberger , quien era más conocido por el prisioneros y guardias como "Franz Josef" por su gran parecido con Franz Josef , el ex emperador de Austria. [18] [19]
Los deberes de Rothenberger incluían inspecciones nocturnas de los centinelas en la terraza este del castillo, que daba a un área del parque. [20] Este lugar fue uno de los menos populares entre los guardias alemanes, [21] ya que el estrecho camino colindaba con los muros del castillo y causaba graves molestias a los centinelas que debían vigilar los muros. [22] Fue de aquí de donde Sinclair y Bissell intentaron escapar.
Le propusieron a Howe que Sinclair, disfrazado de Rothenberger, junto con otros dos prisioneros disfrazados de guardias alemanes, treparan por una de las ventanas de la bahía de enfermos que daban a la terraza aislada en el lado norte del castillo y luego descendieran al sendero del centinela a través de los escalones. que desciende desde la terraza. [23] Luego, planeó continuar alrededor del sendero del centinela hacia la pasarela y la puerta en el lado este del castillo, y alertar a los centinelas en el camino de un 'intento de escape' en el otro lado del castillo y ordenarles que Regrese a la sala de guardia. [24] Una vez que los guardias en el camino hubieran sido despedidos, marcharía hacia la puerta y reemplazaría a los dos guardias de servicio con sus contrapartes británicas.
Si tiene éxito, los británicos tendrían quizás tres minutos y medio, [25] para que el mayor número posible de hombres descienda de los barrios británicos que dominan el lado este del castillo, a través de cuerdas de escota. Estos hombres luego pasarían a través de las puertas custodiadas por los guardias de reemplazo en esos tres minutos y medio, antes de que los verdaderos guardias alemanes regresaran a la caseta de guardia (con el verdadero Rothenberger) descubrieran la artimaña.
El intento de fuga dependía de la capacidad de Sinclair para engañar a los guardias alemanes haciéndoles creer que él era el verdadero Rothenberger. Ya hablaba alemán con fluidez, [26] pasó el mes siguiente, junto con Teddy Barton y Alan Cheetham , estudiando sus hábitos, gestos, gestos y acento. [27] Cada vez que entraba en el patio, los prisioneros lo asediaban y mantenían una conversación ociosa mientras los observadores tomaban nota de cada detalle. [28]
Para cuidar la apariencia física, se recurrió a los servicios de Barton, que había perfeccionado sus habilidades de maquillaje en el teatro del campamento, [29] y con la ayuda de Cheetham, fabricaron no menos de catorce bigotes de Rothenberger antes de que estuvieran contentos con su trabajo. . [30] Rex Harrison recibió la tarea de producir tres uniformes alemanes perfectos, [31] mientras que el mayor WF Anderson se puso a trabajar para producir dos rifles alemanes de imitación , dos bayonetas con vaina , un revólver completo con funda de cartón y betún para botas. , botones, insignias, medallas y cierres de cinturón. [32]
El intento de fuga tuvo lugar el 19 de mayo de 1943, inmediatamente después de las 21.00 horas de Appell (pase de lista). [33] Sinclair y sus dos "guardias", John Hyde-Thomson y Lancelot Pope , ambos buenos hablantes de alemán [34] descendieron de la ventana y bajaron al camino. [35] La tensión aumentó para los prisioneros británicos observadores cuando Sinclair relevó primero a un centinela y luego a otro, sus lugares ocupados por los hombres británicos. [36]
El soldado que custodiaba la puerta se negó a moverse y se mantuvo firme en que sus órdenes eran quedarse quieto. [37] Sinclair, ante la opción de persistir con la tenaz guardia o huir con sus dos colegas, decidió continuar con la impostura. [38] Se enojó cada vez más con el centinela y pronto comenzó a gritarle [39] y no pasó mucho tiempo antes de que llegaran guardias de todo el campamento, incluido el verdadero Rothenberger. [40]
Se produjo la confusión, con los guardias alemanes corriendo en pánico y los suboficiales inseguros de la lealtad de los hombres bajo su mando. [41] Al poco tiempo, sonó un disparo y Sinclair cayó de rodillas, herido. [42] Cuando la confusión comenzó a disminuir, los prisioneros fueron convocados al patio para un Appell y el herido Sinclair fue dejado en el suelo, sin supervisión, durante casi 10 minutos. [43] Esto causó mucha ira y resentimiento dentro del contingente de prisioneros, y muchos creyeron que Sinclair había sido asesinado. [44]
Finalmente, en el Appell , el Oberst Pravitt , el comandante del campo , anunció que "el teniente Sinclair está herido pero fuera de peligro". [45]
Howe luego lamentó su decisión de no darle a Sinclair ninguna orden específica para renunciar si el plan fallaba:
Para ser sincero, he recuperado la lata. Dejé la decisión final al propio Mike en lugar de darle una instrucción específica para que se detuviera ante la menor señal de obstrucción. Lo que algunos tipos argumentaron después fue que, conociendo a Mike, también debería haber sabido que él no era del tipo que renunciaría y, por lo tanto, debería haberle dado una orden.
- Dick Howe, [46]
Escape final
Sinclair intentó copiar la fuga de Lebrun; trepó por el alambre de púas y saltó el muro al final, el 25 de septiembre de 1944. Trepó por encima de la valla, fue golpeado en la cabeza por la culata de un arma por el guardia, pero siguió corriendo. Los guardias le dispararon y una bala le alcanzó en el codo, rebotó y penetró en su corazón, matándolo. Fue el único prisionero que murió durante un intento de fuga en Colditz. Los alemanes enterraron a Sinclair en el cementerio civil de Colditz con todos los honores militares, su ataúd estaba cubierto con una bandera de la Unión hecha por los guardias alemanes y recibió un saludo de siete cañones. En 1947 su tumba se concentró en el cementerio de guerra de Berlín 1939-1945 . [6] Por su "implacable devoción por escapar mientras era un prisionero de guerra", fue galardonado póstumamente con la Orden de Servicio Distinguido después de la guerra, el único teniente que recibió la medalla durante la Segunda Guerra Mundial por una acción en cautiverio.
Notas
- ↑ Reid, 308. Su cabello rojo y su audacia le habían valido el título entre los alemanes de 'Der Rote Fuchs': el Zorro Rojo.
- ↑ Reid, págs. 308-309, dedicó su vida a escapar, y su determinación fue tan valiosa como un ariete de cien toneladas contra los muros de Colditz.
- ^ [1] [Sitio web de Winchester College: Mike Sinclair DSO]
- ^ "Entrada de índice" . FreeBMD . ONS . Consultado el 21 de octubre de 2010 .
- ↑ Reid, 308. Era unos años más joven que Rupert, unos veintiséis.
- ^ a b "Detalles de la baja: Albert Michael Sinclair" . Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . Consultado el 21 de octubre de 2010 .
- ^ a b c "Escape to Freedom. KRRC" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 3 de marzo de 2016 . Consultado el 22 de octubre de 2010 .
- ↑ Reid, 208. Las llegadas tardías incluyeron al mayor Ronnie Littledale y al teniente Michael Sinclair, ambos de Winchester y de los 60th Rifles.
- ↑ a b Reid, 208. Ronnie Littledale y Michael Sinclair habían escapado juntos de un campamento en el norte de Polonia.
- ↑ Reid, 208. Durante 1942 el número aumentó aún más, hasta que en verano hubo alrededor de 60.
- ↑ Reid, 208. Su consejo de guerra fue en Leipzig, pero logró eludir a sus guardias.
- ↑ Reid, 209. El color de la mayor parte de su ropa era desafortunado porque se estaba llevando a cabo una cacería de brujas de sobrevivientes de paracaídas de la RAF.
- ↑ Chancellor, 221. En abril de 1943, Mike Sinclair y Monty Bissell se acercaron al oficial británico de escape, Dick Howe, con un plan más audaz que cualquier intento de suplantación de identidad hasta ahora.
- ^ Reid, 408. "Estaba pensando que, si pudiéramos cambiar un número suficiente de centinelas ..."
- ↑ Reid, 408. Entonces Dick se alejó y Monty se quedó solo. Fue así como empezó el intento de fuga.
- ^ Reid, 408-409. Mike era de complexión mediana, casi de la misma altura que uno de los comandantes de la guardia alemana, conocido en el castillo como Franz Josef.
- ↑ Chancellor, 223. Mike Sinclair hablaba un alemán impecable y, como Stabsfeldwebel Rothenburger, tenía el pelo rojo.
- ↑ Reid, 413. Era una personificación viviente de Fraz Josef, emperador de Austria.
- ^ Canciller, 221. Stabsfeldwebel Rothenberger - conocido por los prisioneros y guardias como 'Frans Josef'
- ↑ Chancellor, 221. Una de las tareas de Rothenberger era realizar una inspección nocturna de los centinelas en la terraza este del castillo que dominaba el parque.
- ↑ Chancellor, 222. Fue uno de los ritmos menos populares.
- ↑ Chancellor, 222. "No se podía mirar hacia las paredes durante más de cinco minutos seguidos".
- ^ Reid, 409. "Monty tiene una idea para escapar ..."
- ↑ Chancellor, 222. en lugar de despertar a los centinelas, les contaba una historia falsa ...
- ^ Reid, 414. Este intervalo de tiempo se comprobó repetidamente como mínimo tres minutos y medio.
- ↑ Reid, 308. A estas alturas, hablaba alemán con fluidez.
- ↑ Reid, 414. Teddy Barton, Mike Sinclair y Alan Cheetham estudian los gestos, las expresiones faciales, la forma de hablar, el acento y la entonación de Franz Josef durante un mes.
- ↑ Reid, 414. Franz Josef era perseguido cada vez que entraba al patio.
- ↑ Reid, 413. Teddy Barton fue uno de los maestros del pasado del teatro.
- ↑ Reid, 414. Él y su principal ayudante, Alan Cheetham, fabricaron catorce bigotes de Franz Josef antes de que se sintieran felices con su trabajo.
- ^ Reid, 413. Rex Harrison ... tendría que producir tres uniformes alemanes perfectos.
- ↑ Reid, 413. Se encargó al comandante WF Anderson y Scarlet O'Hara ...
- ↑ Reid, 416. (la fecha se fijó el) 19 de mayo, y la hora iba a ser - inmediatamente después de las 9 pm Appell.
- ↑ Reid, 414. Eran John Hyde-Thomson y Lancelot Pope. Ambos eran buenos hablantes de alemán.
- ↑ Reid, 419. "Nuestro grupo de guardias en camino - pasando el primer centinela"
- ^ Reid, 419. "¡Dios mío!" —susurró Dick, empapado de sudor—. Va a funcionar. ¡Prepárate!
- ^ Reid, 413. "El centinela dice que tiene órdenes de no moverse".
- ^ Reid, 419. "¡Qué demonios! ... Mike debería irse. Está perdiendo el tiempo. Los tres pueden hacerlo".
- ^ Reid, 419. "Se está molestando con el centinela".
- ↑ Reid, 420. Una docena de matones atravesaron el arco ... En su parte trasera ... corrió Franz Josef
- ↑ Reid, 422. Ya no estaban seguros de la lealtad de los hombres que comandaban.
- ↑ Reid, 422. Uno de los Franz Josef se tambaleó y cayó de rodillas.
- ↑ Reid, 423. Durante casi diez minutos, Mike se quedó tirado en el suelo.
- ↑ Reid, 423. En el patio, el sentimiento entre los prisioneros era alto. Muchos pensaron que Mike había sido asesinado.
- ↑ Reid, 423. El Oberst Pravitt, el comandante alemán del campamento, se apresuró a entrar en el patio.
- ^ Reid, 506. "Para ser bastante sincero ..."
Referencias
- Reid, Patrick R. (1989). Colditz: La historia de Colditz y Los últimos días en Colditz . Illus. John Watton (2ª ed.). Londres: Hodder & Stoughton. ISBN 0-340-38631-2.
- Canciller, Henry (2003) [2001]. Colditz: la historia definitiva. La historia no contada de las grandes fugas de la Segunda Guerra Mundial . Nueva York: Perennial. ISBN 0-06-001286-2.
enlaces externos
- Consulte en www.pegasus-one.org - Una biografía recopilada del libro "Colditz", de Henry Chancellor
- Michael Sinclair de la Commonwealth War Graves Commission
- Michael Sinclair en Find a Grave