Michael Walrath (nacido el 17 de abril de 1975) es un inversor en serie, asesor y fundador de empresas en etapa de puesta en marcha y expansión. Tiene experiencia en mercados de subastas, Internet de consumo y medios digitales, recaudación de fondos, gestión corporativa y fusiones y adquisiciones. Walrath se desempeñó como CEO y fundador de Right Media , un mercado de intercambio de publicidad en línea que fue adquirido por Yahoo por $ 850 millones en 2007. [1] Después de Right Media, Walrath cofundó el WGI Group, una firma de capital de riesgo en etapa inicial que proporciona semilla inversiones a emprendedores de Internet. Walrath actualmente se desempeña como presidente de Moat, un motor de búsqueda y una guía de recursos para anuncios gráficos; [2]Presidente de Yext Inc., una compañía de software de localización que sincroniza listados de negocios en 50 sitios y ha sido valorada en $ 270 millones; [3] y Miembro de la Junta Directiva de Inadco, Inc., una plataforma de publicidad de costo por cliente potencial. Walrath recibió el prestigioso premio Ernst & Young al Emprendedor del Año en 2007. [4]
Walrath creció en Brookfield , Connecticut y se graduó de Brookfield High School . Su primer trabajo a los 14 años fue hacer café en un mercado de una pequeña ciudad.
Walrath se graduó de la Universidad de Richmond en 1997, con una licenciatura en inglés. Después de la universidad, comenzó a promocionar calzado deportivo en varios eventos deportivos. Más tarde, su interés por el acondicionamiento físico lo llevó a dos trabajos como entrenador personal y gerente de programas de acondicionamiento físico. En 1999, Walrath cambió su trayectoria profesional y comenzó a vender publicidad en línea en DoubleClick, a pesar de su falta de experiencia en tecnología. “La única calificación que tenía eran algunas habilidades de ventas”, dijo Walrath. [5]
Walrath comenzó en DoubleClick en 1999, justo antes de que colapsara la burbuja de las puntocom. DoubleClick despidió al 20 por ciento de su personal, pero Walrath permaneció en la empresa y ascendió a director de marketing directo y luego a vicepresidente senior de estrategia y desarrollo de lo que se convirtió en MaxWorldwide. En 2001, creó DoubleClick Direct, la oferta de marketing directo de la empresa. [5]
En enero de 2003, lanzó Right Media , uno de los primeros mercados de intercambio de publicidad digital, con la visión de ser más abierto y transparente. Right Media permite a los editores web unirse a redes publicitarias que muestran anuncios de la red de oferta más alta por impresión en su espacio publicitario en tiempo de oferta real. Right Media mostró un crecimiento de 2.539% en tres años, de $ 1.3 millones en ingresos en 2003 a $ 34.8 millones en 2006. [1] La revista Inc. clasificó a Right Media en el puesto 43 en la lista de empresas privadas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. [6] En 2007, Walrath vendió Right Media a Yahoo por $ 850 millones y se convirtió en vicepresidente senior de estrategia publicitaria de Yahoo hasta 2009. [7]
Walrath dejó Yahoo en 2009. [7] Co-fundó la firma de inversión en etapa inicial, WGI Group, con los hermanos Noah y Jonah Goodhart, quienes fueron inversionistas fundadores en Right Media. Una de las mayores inversiones fue Yext, donde Walrath se desempeña como presidente de la junta. [8] Walrath también cofundó y es presidente de moat.com, que cuenta con unos 15.000 clientes, incluidos AOL y Forbes. [2]