Digby Michael Godfrey John Willoughby, 12 ° Baron Middleton MC (1 de mayo de 1921 - 27 de mayo de 2011), fue un par británico conservador que se opuso activamente a la Ley de la Cámara de los Lores de 1999, que expulsó a la mayoría de los pares hereditarios de la Cámara de los Lores. [1] Además de su servicio en la Cámara de los Lores , donde se desempeñó como presidente del Subcomité de Agricultura y Alimentación de 1989 a 1992, fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial . [2]
Digby Michael Godfrey John Willoughby nació el 1 de mayo de 1921 de Michael Willoughby, el undécimo barón de Middleton , y su esposa Angela Florence Alfreda Hall, la mayor de cuatro hermanos. A través de su bisabuela, Julia Louisa Bosville (1824-1901), es descendiente directo del príncipe William Henry, duque de Gloucester y Edimburgo , a través de su hija ilegítima Maria Louisa. [2] [3] Criado en la finca familiar en Birdsall House en Malton, recibió su educación temprana en Eton . [2]
En 1940 Willoughby recibió una comisión para unirse al recién formado 5º Batallón de la Guardia de Coldstream asignado como comandante de pelotón de la 3ª Compañía al mando del capitán ARG Strutt. [4] [ fuente no confiable? ] El 5º Batallón se colocaría en la 32ª Brigada de Guardias que se formó en octubre de 1941 como defensa contra una posible invasión alemana. La brigada permanecería en Inglaterra hasta la invasión de Normandía en 1944.
El 20 de junio de 1944, Willoughby, ahora Capitán, se desempeñaba como segundo al mando del 5.º Batallón de la 2.ª Compañía asignado a la fuerza de invasión. [4] Poco después del desembarco, el comandante de la 2.ª Compañía, el mayor Hamilton, resultó herido, lo que obligó al capitán Willoughby a asumir el mando de la unidad. En julio, mientras eran relevados por otra unidad, Willoughby y sus hombres fueron atacados intensamente. Mientras enfrentaba este peligro, evacuó a los heridos, reorganizó las fuerzas y navegó a través de la oscuridad para salvar a sus hombres y preservar la misión. Por su frialdad y eficacia en la acción recibió la Croix de Guerre. [1]
Ascendido a Mayor, Willoughby continuaría sirviendo con el 5.º Batallón como Comandante de la 2.ª Compañía y participando en la Operación Market Garden en apoyo de la 82.a Aerotransportada , y luego el cruce del Rin. Sería dado de baja del servicio en 1946, momento en el que se disolvió el 5º Batallón. [1] [4]
Tras su desmovilización en 1946, Willoughby asistió al Trinity College, Cambridge , donde estudió administración de tierras y se graduó en 1950. [1] Al regresar de Cambridge se convirtió en agente de tierras y asumió la administración de la propiedad familiar de 12,000 acres en Yorkshire. Continuaría en esta capacidad hasta 1964 cuando ingresó a la arena política local. [2]