Marinus Michiel (Michael) van Notten (8 de diciembre de 1933 en Zeist - 2 de junio de 2002 en Nîmes ) fue un abogado holandés que cofundó el Centro Libertario en los Países Bajos, el Institutum Europaeum en Bélgica y escribió un libro sobre el derecho consuetudinario somalí .
Van Notten se graduó en derecho en la Universidad de Leiden y fue admitido para ejercer en Rotterdam . Más tarde trabajó en un bufete de abogados de Nueva York y dirigió el Institutum Europaeum , una organización de investigación de políticas libertarias con sede en Bruselas. A principios de la década de 1990, se interesó en la perspectiva de que Somalia se desarrollara en el mundo moderno de una sociedad sin estado, y durante los siguientes doce años, estudió el derecho consuetudinario somalí. Un agudo analista de las complejidades de la política de clanes, viajó sin miedo a la Somalia devastada por la guerra.
El libro de Van Notten The Law of the Somalis: A Stable Foundation for Economic Development in the Horn of Africa explora las muchas características sorprendentes del derecho consuetudinario somalí: es compensatorio, por ejemplo, en lugar de punitivo. En lugar de ser encarcelados o castigados, los infractores de la ley se ven obligados a indemnizar a sus víctimas. Una víctima rara vez deja de recibir una indemnización, porque todos los somalíes están asegurados por familiares cercanos contra sus responsabilidades en virtud de la ley.
Al basarse en el derecho consuetudinario de Somalia, no se necesitan leyes ni legisladores, por lo que esta sociedad está libre de influencias políticas. Aun así, Van Notten señala áreas de la ley que necesitan cambios. Sin embargo, estos no requieren legislación; Muchos cambios deseables, como poner fin a las restricciones a la venta de tierras y mejorar la condición de la mujer, están implícitos en el desarrollo económico. En cuanto al sistema político somalí, no solo no es necesario establecer una democracia, el autor muestra claramente por qué cualquier intento de hacerlo debe producir inevitablemente el caos. Este libro de un observador capacitado y comprensivo muestra cómo, visto en una perspectiva global, el derecho somalí se opone a las leyes latinas y medievales y el derecho consuetudinario inglés contra la ley estatutaria que se originó en la Europa continental con el estado nacional moderno.Explica muchas anomalías aparentes sobre la Somalia actual y describe sus perspectivas, así como los peligros que enfrenta.