MCM / 70
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Microordenador MCM Modelo 70, fabricado por Micro Computer Machines, 1974

El MCM / 70 fue un microordenador pionero construido por primera vez en 1973 en Toronto, Ontario , Canadá [1] [2] y lanzado al año siguiente. Esto la convierte en una de las primeras microcomputadoras del mundo, la segunda en enviarse completa y la primera computadora portátil. El MCM / 70 fue producto de Micro Computer Machines, una de las tres empresas relacionadas establecidas en Toronto en 1971 por Mers Kutt . Algunos historiadores lo consideran el primer sistema de microcomputadora personal utilizable. [3] [4] [5]

Historia temprana

Kutt, profesor de matemáticas en la Queen's University en Kingston, Ontario, a fines de la década de 1960, señaló que la eficiencia de los usuarios de computadoras se veía obstaculizada por los largos tiempos de espera involucrados en el envío de programas en forma de tarjeta perforada para el procesamiento por lotes por una computadora central compartida . En 1968, Kutt y Donald Pamenter iniciaron una empresa, Consolidated Computer Inc., [6] y comenzaron a producir un dispositivo de entrada de datos llamado Key-Edit . [7] Este era un terminal de bajo costo, con un dispositivo de visualización de una línea , que pasaba por alto la necesidad de presionar teclas .

En 1971, Kutt, que ya no formaba parte de CCI, comenzó a planificar una máquina para respaldar el desarrollo de software en el lenguaje de programación APL desarrollado recientemente . APL se programaba mejor con un teclado personalizado y estos eran muy raros en ese momento. Inicialmente nombró a su diseño Key-Cassette ; similar en diseño y concepto a Key-Edit, ofrecería capacidad de edición y soporte para dos decks de casetes o un casete y un acoplador acústico para cargar programas a otras máquinas. [7]

Microordenador MCM Modelo 70 Teclado APL 1974

El diseño original se parecía a una calculadora electrónica de escritorio . Las notas de Kutt de la época mostraban su intención de usar la cubierta y la pantalla de una calculadora existente con una fuente de alimentación modificada, para incluir un pequeño teclado con 32 teclas y una pantalla hecha de 13 o 15 LED segmentados. [7] Kutt también creó una empresa, Micro Computer Machines, que más tarde fabricaría los dispositivos.

Desarrollo

A través de su relación con el fundador de Intel , Bob Noyce , Kutt había estado siguiendo el trabajo de Intel en el 1201, un microprocesador de 8 bits que luego se renombró como Intel 8008 . El procesador estaba programado para estar completo a fines de 1971, pero su lanzamiento se retrasó hasta la primavera. En diciembre de 1971, Kutt incorporó una empresa de desarrollo de tecnología, Kutt Systems. Firmó un acuerdo con Intel para suministrar un Intel 4004 , un sistema de desarrollo SIM4-01, chips compatibles con el chipset MCS-4 y un programador EPROM MP7-01 a su nueva empresa. Este equipo se utilizó para el trabajo de desarrollo inicial hasta que el 8008 estuvo disponible. [7]

Kutt contrató al programador Gord Ramer y los dos comenzaron a trabajar en el desarrollo del concepto de Kutt. En mayo de 1972, Kutt Systems recibió uno de los primeros kits SIM8-01. El equipo, que ahora incluye al ingeniero de hardware José Laraya, el ingeniero de software André Arpin y dos programadores de APL, Don Genner y Morgan Smyth, comenzaron a construir lo que entonces se denominó M / C , para microcomputadoras . Para entonces, el diseño se había expandido para incluir un teclado completo, un diseño de chiclet similar a los que se usaban en los primeros modelos del Commodore PET y una pantalla Burroughs Self-Scan de 32 caracteres. [7] A diferencia del sistema Key-Edit anterior , el M / C permitiría ingresar y ejecutar programas APL.

Insatisfecho con el equipo SIM8, el personal de Kutt Systems construyó una placa base desde cero, incluido un Omniport, un bus de expansión 8008 . Mientras tanto, continuó el trabajo para trasladar un intérprete APL al sistema, utilizando un emulador 8008 escrito en Fortran llamado INTERP / 8 . El sistema, simulado en forma de tablero , se mostró públicamente por primera vez el 11 de noviembre de 1972 en las oficinas de Kutt en Kingston, Ontario . [8] En mayo de 1973, el mismo sistema se mostró en la Conferencia de usuarios de APL en Toronto, ahora revestido de fibra de vidrio . [9] El diseño completo, en su nueva caja moldeada por inyección, fue presentado a la prensa el 25 de septiembre de 1973.[10]

Especificaciones

El MCM / 70, fabricado por Micro Computer Machines en Kingston, estaba encerrado en una caja de metal en forma de cuña de aproximadamente medio metro de lado, con un teclado en la parte delantera, una grabadora de casetes de audio compacta en el medio, [11] y una pantalla de plasma de una línea en la parte superior. El MCM / 70 tenía una pantalla de una línea y un teclado alfanumérico, y opcionalmente tenía una segunda unidad de cinta. Se parecía a las calculadoras de escritorio de la época, como HP 9830A .

Se incorporó un intérprete de APL en la memoria de solo lectura (ROM), [12] y la máquina incluía una batería que le permitía guardar el espacio de trabajo automáticamente cuando se apagaba. El MCM / 70 pesaba 20 libras (9 kg) [13] y se enviaba con hasta 8 kilobytes de RAM y cero, una o dos unidades de casete. [14]

Liberación

Los primeros sistemas completos se enviaron a los distribuidores en el otoño de 1974. La unidad básica, modelo 720 con 8008 de 800 kHz, [5] 2 kB de RAM [15] y ninguna unidad de casete se vendió por 4.950 dólares canadienses (en ese momento el dólar era aproximadamente igual al dólar estadounidense ). [16] El 782 totalmente equipado con 8k y dos unidades costaba $ 9,800 y fue el único modelo que se vendió bien.

En ese momento, la máquina ya se llamaba oficialmente "computadora personal". Los primeros manuales contienen una nota personal de Kutt para los futuros clientes: "Pero la simplicidad del MCM / 70 y su lenguaje informático asociado ... hacen que el uso y la propiedad de la computadora personal sea una realidad ... Disfrute del privilegio de tener su propia computadora personal". [17]

El MCM / 70 se vendió principalmente a empresas e instituciones gubernamentales con la necesidad de realizar cálculos complejos y análisis matemáticos. Los clientes de MCM iban desde hospitales y compañías de seguros hasta la NASA y el Ejército de los Estados Unidos . [18]

Desarrollo posterior

En 1975, la computadora se volvió a lanzar sin cambios como MCM / 700. Ese año también se lanzaron un lector de tarjetas perforadas, un trazador y varios programas. Le siguió el MCM / 800 en 1976. Era más rápido, incluía 16k de RAM e incluía la capacidad de manejar un monitor externo. La memoria virtual era compatible con todas las máquinas, aunque el uso de casetes para el almacenamiento lo hacía lento.

El MCM / 900 de 1978 era aún más rápido, incluía 24 kB de RAM y un monitor incluido. El MCM / 1000, también llamado MCM Power, era un / 900 reempaquetado y más tarde se volvió a empaquetar nuevamente como MCM MicroPower. El cambio más importante para / 900 y / 1000 fue admitir el servidor de disco HDS-10, que incluía un disco duro Shugart de 8 pulgadas y 8,4 MB , una unidad de disquete de 8 pulgadas y un Zilog Z80 de 64 k para controlarlo. Se pueden conectar hasta 8 / 900s o / 1000s al HDS-10.

Fallecimiento y legado

A finales de la década de 1970, después de vender varios cientos de unidades, [14] MCM se enfrentaba a la competencia de varios sistemas informáticos domésticos con la misma potencia informática que sus propias máquinas. Aunque estaban diseñando otra microcomputadora más avanzada, denominada A * 2 , no se disponía de los fondos necesarios para un desarrollo rápido. Para 1983, la empresa había dejado de operar.

Los derechos del diseño A * 2 en curso se vendieron a Ampex . Trabajaron en el diseño durante aproximadamente un año antes de dejar también el desarrollo. Esta máquina, llamada Sysmo , fue vendida en Francia por la empresa Sysmo a partir de 1975. Esta puesta en marcha fue fundada en París por Michel Carlier, un ingeniero que había invertido también en MCM, con capital propio. Sin embargo, la máquina se vendió para aplicaciones de gestión mientras que estaba programada con un lenguaje científico complejo (APL) mucho mejor adaptado a los campos científicos y técnicos; La empresa Sysmo se declaró en quiebra en 1978. Las acciones de MCM / Sysmo fueron compradas por la empresa francesa Generale d'Electricite (más tarde Alcatel ) para su propio uso debido a las características de cálculo matemático del producto. [ cita requerida ]

En 2011, el profesor de la Universidad de York, Zbigniew Stachniak, publicó un libro sobre el desarrollo del MCM / 70, titulado Inventing the PC: The MCM / 70 Story . [19] En el Museo de Computación de la Universidad de York se ha incluido una colección de artículos, ilustraciones y hardware relacionados con el dispositivo.

Ver también

  • SCELBI
  • Mark-8
  • Micral
  • Punto de datos 2200

Referencias

Notas

  1. ^ Bateman, Chris (15 de abril de 2015). "Cómo Toronto inventó la PC, luego se olvidó de ella" . Espaciado .
  2. ^ "Nación de la idea" . Canadian Business , 25 de diciembre de 2006 Andy Holloway
  3. ^ Caroline Alphonso, "Canadian aclamado como padre de PC" , Globe and Mail , 20 de septiembre de 2003
  4. ^ Schell, Bernadette Hlubik (2007). Internet y la sociedad: un manual de referencia . ABC-CLIO. págs. 145–. ISBN 978-1-59884-031-5.
  5. ↑ a b Craig, John (13 de octubre de 1980). "Mirador" . InfoWorld . InfoWorld Media Group, Inc .: 9–. ISSN 0199-6649 . 
  6. ^ Ejecutivo . Volumen 19. Publicaciones comerciales de Southam. 1977. p. 38. |volume=tiene texto extra ( ayuda )
  7. ↑ a b c d e Stachniak, 2011, pág. 9
  8. ^ Stachniak 2011, pág. 10
  9. ^ Stachniak 2011, pág. 11
  10. ^ Stachniak 2011, pág. 6
  11. ^ Electrónica . Volumen 46. McGraw-Hill Publishing Company. Octubre de 1973. p. 52. |volume=tiene texto extra ( ayuda )
  12. ^ "El juez desestima la demanda de patente de Intel del pionero canadiense de TI" . IT Business , Dave Webb, 16 de marzo de 2005
  13. ^ Ejecutivo . Volumen 15. Publicaciones comerciales de Southam. 1973. p. 28. |volume=tiene texto extra ( ayuda )
  14. ^ a b "Nación de la innovación" . Steve Brearton, Globe and Mail , 26 de agosto de 2005
  15. ^ "Pc Pioneer planea otro intento" . Sun Sentinel , 6 de octubre de 2003, Christine Winter
  16. ^ Peddie, Jon (13 de junio de 2013). La historia de la magia visual en las computadoras: cómo se crean imágenes hermosas en CAD, 3D, VR y AR . Springer Science & Business Media. págs. 178–. ISBN 978-1-4471-4932-3.
  17. ^ Stachniak 2011, pág. 12
  18. ^ Zbigniew Stachniak, "El microordenador MCM / 70" , CORE 4.1 - El Museo de Historia de la Computación , septiembre de 2003, pág. 6-12
  19. ^ David C. Brock, "Inventar la PC: La historia de MCM / 70 (revisión)" . Tecnología y cultura Volumen 53, Número 2, abril de 2012 págs. 518-519 | 10.1353 / tech.2012.0077

Bibliografía

  • Stachniak, Zbigniew (2011). Inventando la PC: La historia de MCM / 70 . Montreal: Prensa de la Universidad de McGill-Queen . ISBN 978-0773538528.

enlaces externos

  • Museo de Computación de la Universidad de York : incluye varios elementos de la empresa MCM
  • información del sitio web old-computers.com e imágenes de los sistemas MCM
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