Microbiotheriidae es una familia de marsupiales australidelfos representada por una sola especie existente, el monito del monte , y varias especies extintas conocidas de fósiles en América del Sur , la Antártida Occidental y el noreste de Australia . [1]
Alguna vez se pensó que los microbioteridos eran miembros del orden Didelphimorphia (que contiene la zarigüeya de Virginia ); sin embargo, una acumulación de evidencia tanto anatómica como genética en los últimos años ha llevado a la conclusión de que los microbioteridos y otras microbioterias no son didelfidos en absoluto, sino que están más estrechamente relacionados con los marsupiales de Australasia; Juntos, las microbiotecas y las órdenes australianas forman el clado Australidelphia, que ahora se cree que evolucionó por primera vez en la región sudamericana de Gondwana .
El microbioterido y microbioterio más antiguo reconocido actualmente es Khasia cordillerensis , basado en dientes fósiles de depósitos del Paleoceno temprano en Tiupampa , Bolivia . Se conocen numerosos géneros de varios sitios fósiles del Paleógeno y del Neógeno en América del Sur. También se han recuperado varias microbiotecas posibles, nuevamente representadas por dientes aislados, de la formación La Meseta del Eoceno medio de la isla Seymour., Antártida Occidental. Finalmente, se han reportado varias microbiotecas no descritas de la Fauna Local de Tingamarra del Eoceno Temprano en el noreste de Australia; si este es realmente el caso, entonces estos fósiles australianos tienen implicaciones importantes para comprender la evolución y biogeografía marsupial . Se cree que los antepasados lejanos del monito del monte permanecieron en lo que ahora es América del Sur, mientras que otros entraron en la Antártida y finalmente en Australia durante el tiempo en que los tres continentes se unieron como parte de Gondwana. [2] [3]