Microcosm fue un reloj único hecho por Henry Bridges de Waltham Abbey, Inglaterra. Tenía entre 10 y 12 pies de alto y seis de ancho en la base, recorrió Gran Bretaña , América del Norte y posiblemente Europa como entretenimiento visual y musical, además de demostrar movimientos astronómicos . [1]
Se anunció por primera vez para exhibición en 1733, pero también se afirma que Sir Isaac Newton , quien murió en 1727, verificó el mecanismo. Sobreviven varias impresiones de Microcosm, incluida una de 1734 que muestra a Newton y Bridges. Cuando Henry Bridges murió en 1754, dejó el reloj a sus tres hijos más pequeños para que lo vendieran. No está claro cuándo dejó el reloj a la familia Bridges, pero continuó girando hasta 1775, cuando desapareció. El reloj astronómico se encontró en París en 1929 y ahora se encuentra en el Museo Británico.
Cuando estaba de gira, la tarifa de entrada era de 1 chelín, lo cual era alto para la época. También se vendieron folletos de recuerdo. Tenía 4 partes, [2] desde arriba:
La máquina tocaba música mecánica pero el órgano también podía tocarse a mano. La música era en su mayoría nueva, algunas compuestas especialmente para ella.
John R Milburn declaró: "Había otros dispositivos ampliamente similares aunque menos completos en la primera mitad del siglo XVIII... La importancia del 'Microcosmos' de Bridges, sin embargo, radica en la naturaleza de sus pantallas (combinando imágenes automatizadas para atraer la multitud con modelos astronómicos didácticos) y la amplia publicidad que la acompañó en sus viajes”. [3]
Fue visto por George Washington y por miembros de la Sociedad Lunar; Richard L Edgeworth dejó un relato de verlo en Chester en su biografía, por lo que lo vincula con las nociones de educación centrada en el niño promovidas por Rousseau.