Microthrissa royauxi , el espadín real , es una especie depez pelágico de agua dulce de la familia de los arenques Clupeidae que se encuentra en lacuenca del río Congo en África occidental. Fue descrito en 1902 por el zoólogo belga - británico George Albert Boulenger . [2] Tiene una importancia limitada como pescado comestible en la pesca de subsistencia y su estado de conservación es de Preocupación Menor. [1]
Microthrissa royauxi fue nombrada por George Albert Boulenger en 1902 a partir de especímenes tomados en Ubangi. Su nombre proviene de micro pequeño y thrissa de la palabra griega para un tipo de anchoa . El nombre específico royaxi es en honor al capitán Louis Joseph Royaux (1866–1936), quien dirigió la expedición que recolectó el espécimen tipo y proporcionó los nombres indígenas de muchas de las especies recolectadas por la expedición. [3] Es la especie tipo del género Microthrissa . [4]
Microthrissa royaxi es un pez pequeño con un cuerpo bastante profundo, la altura del cuerpo es aproximadamente un tercio de la longitud con un hocico bastante puntiagudo, sin una mandíbula inferior sobresaliente. Tiene escudos fuertemente quillados 1 o 2 filas antes de la base del primer radio de la aleta pectoral . En esta y otras especies de clupeidos de agua dulce de África occidental, la anatomía de la mandíbula es importante en la identificación y esta especie tiene mandíbulas bastante estrechas en comparación con sus parientes. [4] La longitud máxima es de 9,9 cm. [5] aunque 8 cm parece ser la longitud media. [4]
Microthrissa royauxi se encuentra en la cuenca media del río Congo, incluido el sistema Ubangi pero no el Kasai , se ha registrado en la República Democrática del Congo , Congo , República Centroafricana y Camerún . [5] Esta especie se ha registrado en Pool Malebo (Stanley Pool) y en la cuenca central del río Congo, así como en el río Lualaba en Kindu . [1]
Los clupeidos son en gran parte marinos, la subfamilia de la que Microthrissa royauxi es miembro, los Pellonulinae , son comunes en el sur y el oeste de África, por ejemplo, Limnothrissa miodon en el lago Tanganyika y Potamothrissa acuitirostris en la cuenca del Congo . Las reconstrucciones filogenéticas moleculares indican que los ancestros de estos pelonulines de agua dulce colonizaron África occidental hace entre 25 y 50 millones de años, al final de una gran incursión marina en la región. El arenque de pelonulina se especió posteriormente en una radiación evolutiva en África occidental y se extendió por todo el continente y colonizó sus cuerpos de agua dulce. [6]
Microthrissa royauxi hace una pequeña contribución a las capturas de los pescadores locales, [4] es capturada principalmente por pescadores de subsistencia. [5]