Middle Passage (1990) es una novela histórica del escritor estadounidense Charles R. Johnson sobre el viaje final de un barco de esclavos estadounidense ilegalen el Middle Passage . Ambientada en 1830, presenta una perspectiva personal e histórica del comercio ilegal de esclavos en los Estados Unidos , contando la historia de Rutherford Calhoun, un esclavo liberado que, sin saberlo, aborda un barco de esclavos con destino a África para escapar de un matrimonio forzado. La novela recibió elogios de la crítica y ganó el Premio Nacional de Libros de Ficción de Estados Unidos en 1990. [1]
Autor | Charles R. Johnson |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Novela histórica |
Editor | Editores del Ateneo |
Fecha de publicación | 1990 |
ISBN | 0-684-85588-7 |
Precedido por | Ser y Raza |
Seguido por | Soñador: una novela |
Resumen de la trama
El protagonista es Rutherford Calhoun, un esclavo liberado, que huye de Nueva Orleans en un barco llamado República para escapar de ser chantajeado por Isadora Bailey, una maestra de escuela que convence al acreedor de Calhoun, Papa Zeringue, de que pagará las deudas de Calhoun si él lo desea Cásate con ella. Bebiendo para olvidar sus problemas, Calhoun se encuentra con el cocinero borracho de la República y decide escapar de Isadora y Zeringue y se refugia en el barco, donde lo descubren rápidamente y lo ponen a trabajar sin paga. El barco viaja a África para capturar a miembros de la tribu Allmuseri para llevarlos de regreso a América para venderlos como esclavos. Aunque es un hombre educado, al principio Calhoun está absorto en sí mismo y, por lo tanto, inicialmente no puede comprender las dificultades de la vida esclava. Durante el viaje, se siente humilde por las condiciones que observa, aprendiendo lecciones que le enseñan a valorar y respetar la humanidad, lo que incluye la identificación con su propio país, América.
Calhoun descubre que los Allmuseri no son el único cargamento a bordo: el capitán de la República , un hombre filosófico pero tiránico llamado Ebenezer Falcon, también usa sus viajes para saquear artefactos culturales que podrían venderse a museos, y en este viaje ha comprado lo que él dice ser el dios de Allmuseri. Los otros marineros, creyendo ya que los Allmuseri eran hechiceros, comienzan a preocuparse de que su viaje esté condenado al fracaso; cuando envían a un joven a comprobar el cargamento secreto, vuelve loco. Poco después de que el barco partiera hacia Estados Unidos, azota una violenta tormenta, peor que cualquiera que hayan visto los marineros. Apenas escapando con vida, varios de los marineros deciden amotinarse, pero se adelantan cuando los Allmuseri obtienen las llaves de los grilletes y se apoderan del barco primero. Calhoun convence a los Allmuseri de que dejen con vida a los pocos marineros blancos que quedan para llevar el barco de regreso a África, pero Falcon se suicida en lugar de ayudarlos. El primer oficial , Peter Cringle, intenta dirigir el barco, pero no puede averiguar en qué parte del océano se encuentran, alegando que desde la tormenta, ninguna de las constelaciones está donde se supone que deben estar. Durante este tiempo, Calhoun toma su turno de bajar a la bodega de carga para alimentar a la criatura, quien le brinda una visión mística de su vida y familia que lo deja inconsciente por tres días. Cuando despierta, se entera de que Cringle ha sido asesinado y canibalizado, supuestamente por sugerencia de Cringle, dejando solo a él, al cocinero y a varios Allmuseri a bordo del barco, que se está desmoronando rápidamente.
Antes de desintegrarse por completo en el océano, el barco es visto por otro barco, el Juno , que logra rescatar a cinco supervivientes: Calhoun, el cocinero y tres jóvenes Allmuseri. Calhoun descubre que Isadora está a bordo del Juno y se ve obligada a casarse con Papa Zeringue, quien es parcialmente dueño de la República . Papá se entera de que Calhoun tiene el registro del barco , que documenta los tratos inmorales e ilegales de Zeringue, y negocia con Calhoun para apoderarse de él. Calhoun menciona que el barco traficaba ilegalmente en el comercio de esclavos y usa los lazos de Santos, el sirviente negro de papá, con los Allmuseri para que Zeringue deje que Santos e Isadora salgan libres. Calhoun ha cambiado profundamente por su experiencia durante el Paso Medio. Falcon, el Allmuseri, su encuentro místico con el dios y el hundimiento definitivo del barco le han hecho reflexionar profundamente sobre su propia vida y actitud, y es capaz de resolver muchos de sus conflictos internos (como su ira hacia su padre fugitivo). y su hermano demasiado complaciente); ahora puede cuidar de otras personas, incluida Isadora, así como uno de los niños Allmuseri que lo habían adoptado como su padre sustituto en el barco. Isadora, que está tejiendo botines para sus gatos y perros a los que papá la obliga a renunciar, deja a papá y se casa con Rutherford.
Personajes de "Pasaje del medio"
- Capitán Ebenezer Falcon : Capitán de la República , un marinero veterano involucrado en el comercio ilegal de esclavos.
- Rutherford Calhoun : Protagonista de la historia; un esclavo liberado que se refugia a bordo de la República .
- Ngonyama : miembro de la tribu Allmuseri en la República , siendo transportado a América en el comercio ilegal de esclavos, quien se hace cargo del barco después del motín.
- Isadora Bailey : maestra de escuela a la que Calhoun escapa de ser chantajeada para casarse. Sin embargo, planean casarse al final de la historia.
- Papa : Acreedor de Rutherford Calhoun. También es copropietario de la República .
- Peter Cringle : el primer oficial del barco. Calhoun lo considera un hombre muy moral.
- Josiah Squibb : el cocinero del barco. Calhoun trabaja como asistente durante el viaje.
- Baleka : Una chica Allmuseri a quien Calhoun viene a cuidar.
Ver también
- Middle Passage , un segmento importante de la ruta del comercio de esclavos del Atlántico
Referencias
- ^ "Premios nacionales del libro - 1990" . Fundación Nacional del Libro . Consultado el 28 de marzo de 2012. (Con ensayo de Sherrie Young del blog del 60 aniversario de los premios).
Johnson, Charles R. Middle Passage. Nueva York, NY: Scribner Paperback Fiction, 1998.
Premios | ||
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Precedido por Spartina John Casey | Premio Nacional del Libro de Ficción 1990 | Sucedido por el apareamiento de Norman Rush |