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Middlemarch, A Study of Provincial Life es una novela de la autora inglesa Mary Anne Evans, quien escribió como George Eliot . Apareció por primera vez en ocho entregas (volúmenes) en 1871 y 1872. Ambientada en Middlemarch, una ciudad ficticia de Midland inglesa , entre 1829 y 1832, sigue historias distintas que se entrecruzan con muchos personajes. [1] Los temas incluyen la condición de la mujer, la naturaleza del matrimonio, el idealismo, el interés propio, la religión, la hipocresía, la reforma política y la educación. A pesar de los elementos cómicos, Middlemarch usa el realismo para abarcar eventos históricos: la Ley de Reforma de 1832 , los primeros ferrocarriles y la ascensión al trono del rey Guillermo IV .. Analiza la medicina de la época y los puntos de vista reaccionarios en una comunidad asentada que enfrenta cambios no deseados. Eliot comenzó a escribir las dos piezas que formaron la novela entre 1869 y 1870 y la completó en 1871. Las críticas iniciales fueron mixtas, pero ahora se la considera su mejor obra y una de las grandes novelas inglesas. [2]
Middlemarch se origina en dos piezas inacabadas en las que Eliot trabajó durante 1869 y 1870: la novela " Middlemarch " [a] (que se centró en el personaje de Lydgate) y la larga historia "Miss Brooke" (que se centró en el personaje de Dorothea). [3] La primera pieza se menciona por primera vez en su diario el 1 de enero de 1869 como una de las tareas para el próximo año. En agosto comenzó a escribir, pero el progreso cesó en el mes siguiente en medio de la falta de confianza en él y la distracción por la enfermedad del hijo de George Henry Lewes , Thornie, que se estaba muriendo de tuberculosis . [4] (Eliot había estado viviendocon Lewes desde 1854.) Después de la muerte de Thornie el 19 de octubre de 1869, todo el trabajo en la novela se detuvo; no está claro si Eliot tenía la intención o no en ese momento de revivirlo en una fecha posterior. [5]
En diciembre escribió que había comenzado otra historia, sobre un tema que había considerado "desde que comencé a escribir ficción". [6] A finales de mes había escrito cien páginas de esta historia y la tituló "Miss Brooke". Aunque se desconoce una fecha precisa, el proceso de incorporar material de " Middlemarch " a la historia en la que había estado trabajando estaba en marcha en marzo de 1871. [7] [3] Mientras componía, Eliot compiló un cuaderno de cientos de citas literarias, de poetas, historiadores, dramaturgos, filósofos y críticos en ocho idiomas diferentes. [8]
En mayo de 1871, la creciente extensión de la novela se había convertido en una preocupación para Eliot, ya que amenazaba con superar el formato de tres volúmenes que era la norma en las publicaciones. [9] El problema se agravó porque la novela más reciente de Eliot, Felix Holt, the Radical (1866), también ambientada en el mismo Bill England anterior a la reforma, no se había vendido bien. [10] El editor John Blackwood , que había tenido pérdidas al adquirir los derechos en inglés de esa novela, [9] fue abordado por Lewes en su papel de agente literario de Eliot. Sugirió que la novela se publicara en ocho partes cada dos meses, tomando prestado el método utilizado para la novela Los Miserables de Víctor Hugo .[11] Esta fue una alternativa a las ediciones mensuales que se habían utilizado para obras más largas como David Copperfield de Charles Dickens y Vanity Fair de William Makepeace Thackeray , y evitó las objeciones de Eliot a la división de su novela en partes pequeñas. [12] Blackwood estuvo de acuerdo, aunque temía que hubiera "quejas de falta de interés continuo en la historia" debido a la independencia de cada volumen. [13] Los ocho libros aparecieron debidamente durante 1872, y las últimas tres entregas se publicaron mensualmente. [14]
Con la muerte de Thackeray y Dickens en 1863 y 1870, respectivamente, Eliot fue "reconocido como el mejor novelista inglés vivo" en el momento de la publicación final de la novela. [15]
