En 2009, a la edad de 16 años, Cartagena ganó el Campeonato Nacional de EE . UU. y el Campeonato Nacional de Guantes de Oro . [3] [4] [5] Por su logro, el Salón de la Fama del Deporte de Filadelfia le otorgó el Premio Orgullo de Filadelfia . [6]
El 26 de marzo de 2011, Cartagena ganó su debut profesional contra Omar González. La pelea se llevó a cabo en el Boardwalk Hall de Atlantic City , Nueva Jersey . [7]