Miles Franklin "Frank" Yount (nacido el 31 de enero de 1880 en Monticello, Arkansas , muerto el 13 de noviembre de 1933 en Beaumont, Texas [1] ) finalmente llegó a encabezar una de las compañías petroleras privadas más exitosas de los Estados Unidos.
Aunque famoso en años posteriores como el "Padrino de Beaumont ", la vida temprana de Frank está envuelta en misterio. Después de la muerte de su padre a los cincuenta años, Frank se vio obligado a dejar la escuela y asumir responsabilidades adicionales. En 1897, sin embargo, él y un hermano menor, Sullie, abandonaron Arkansas y viajaron a la costa del Golfo de Texas. Al principio, se ganaban la vida cavando canales de riego para los cultivadores de arroz, y luego los dos se convirtieron en perforadores de pozos de agua, hasta que finalmente sucumbieron a la fiebre del aceite.
Beaumont fue el hogar del famoso Lucas Gusher que trajo el gran boom petrolero Spindletop de 1901. A los veinticuatro años, Frank comenzó su búsqueda de riquezas petroleras que lo llevaron a ciudades en auge como Sour Lake , Saratoga y Batson . Se asoció con otro futuro gigante de Texas, John Henry Phelan, pero nunca hizo avances serios en el descubrimiento del petróleo hasta que formó una sociedad con Thomas Peter Lee , un inversor petrolero con sede en Houston. Lee proporcionó los fondos y le dio a Yount la libertad de perforar donde y cuando quisiera.
Con la formación de la Yount-Lee Oil Company el 22 de diciembre de 1914, Yount dejó su huella en el área de la perforación profunda, gran parte de ella en los flancos de viejos campos petroleros que se pensaba estaban agotados. En 1923, trasladó su empresa de Sour Lake a Beaumont, donde él y su esposa Pansy compraron y renovaron "El Ocaso", una magnífica mansión ubicada en Calder Avenue, conocida una vez como "Millionaires 'Row".
En Beaumont, Yount formó una relación de trabajo con Marrs McLean , "El segundo profeta de Spindletop". McLean tenía la mayoría de los arrendamientos en Spindletop Oil Field, que en 1923, según la mayoría de los expertos en petróleo, ya había terminado. Yount se hizo cargo de los arrendamientos de McLean y firmó acuerdos con otros propietarios en el campo antiguo y sus alrededores. Para sorpresa de la mayoría, el 14 de noviembre de 1925, Yount-Lee trajo un pozo que regeneró Spindletop, y desde ese punto, la compañía creció a pasos agigantados.
En el aspecto personal, Yount usó su riqueza para beneficiar a sus semejantes y, al menos en dos ocasiones durante la Gran Depresión, su empresa le prestó a la ciudad de Beaumont suficiente dinero para pagar a los trabajadores de la ciudad. También compró algunos de los automóviles más caros y elegantes de la época, poseyendo al mismo tiempo tres Duesenberg, un Pierce-Arrow, un Cord y un Austin Coupe. (Según cuenta la historia, el Sr. Yount entró en la fábrica de Duesenberg y le dijo al gerente de ventas qué tres automóviles deseaba comprar. Al ser cotizado el costo, Yount preguntó si podía extender un cheque por los tres automóviles. El Sr. Yount's con una dirección en Texas le preguntó al Sr. Yount si podían comunicarse con su banco de Beaumont para confirmar el cheque 's validez? Cuando se le llamó, el presidente del banco Beaumont preguntó cuánto sería el total de los automóviles. Cuando le digan la cantidad que el presidente le dijo al gerente de ventas de Duesenberg, pídale al Sr. Yount que haga su cheque por $ 50,000. ¡Él es bueno para eso y lo cubriremos!) Construyó Spindletop Stables en Beaumont, lo abasteció con American Saddlebreds y contrató a un famoso entrenador de caballos,William Capers "Cape" Grant para ejecutarlo. Más tarde, en Kentucky, este establo jugaría un papel muy importante en el legado de esa raza en particular.