Euchaetes egle
Euchaetes egle , la polilla tigre de algodoncillo o, es una polilla de la familia Erebidae y la tribu Arctiini , las polillas tigre. La especie fue descrita por primera vez por Dru Drury en 1773. Se alimenta comúnmente de algodoncillo y adelfa desde mediados hasta fines del verano . Como la mayoría de las especies de esta familia, tiene defensas químicas que adquiere de sus plantas hospedantes, en este caso, glucósidos cardíacos . [1] Estos se retienen en los adultos y disuaden a los murciélagos, y presumiblemente a otros depredadores, de alimentarse de ellos. [2]Sin embargo, solo las concentraciones muy altas de glucósidos cardíacos disuadieron a los murciélagos. [2] Los adultos indican su desagradable sabor a los murciélagos con clics ultrasónicos de sus órganos timbales. [3]
Los primeros estadios aparecen ligeramente peludos y grises. Esqueletizan hojas enteras de forma gregaria , dejando restos de hojas de encaje. Son gregarios hasta el tercer estadio. Los estadios posteriores lucen mechones de setas (pelos) negros, blancos y naranjas (a veces amarillos). La cápsula de la cabeza es negra. Los últimos estadios deambulan mucho más y pueden aparecer solos o en grupos de hasta 10. Las orugas maduras ocurren a partir de junio. [4] Las larvas crecen hasta 35 mm.
Las alas son grisáceas. Los abdominales son peludos y amarillos, cada uno con una fila de puntos negros en el dorso. Los machos usan sus órganos timbales para llamar a las hembras y para defenderse de los murciélagos. [5]
Esta polilla usa con frecuencia algodoncillo ( Asclepias spp.) y, a veces, adelfas ( Apocynum spp.) como plantas huésped de larvas. Las larvas a menudo se alimentan de brotes más viejos de algodoncillo y rara vez comparten brotes con las monarcas ( Danaus plexippus ), que prefieren los más jóvenes. [4]
Dogbanes y algodoncillos producen un látex pegajoso que puede impedir la alimentación de las larvas. Los estadios tempranos evitan las venas esqueletizando las hojas. Las larvas más viejas cortan las venas que suministran el látex, lo que reduce el flujo de látex al área en la que se alimentan. [6]
