El sílex de Mill Creek es un tipo de sílex que se encuentra en el sur de Illinois y muy explotado por miembros de la cultura de Mississippian (800 a 1600 EC). [1] Los artefactos hechos de este material se encuentran en sitios arqueológicos en todo el Medio Oeste y Sudeste de Estados Unidos . Lleva el nombre de un pueblo y un arroyo cerca de las canteras, Mill Creek, Illinois y Mill Creek, un afluente del río Cache . [2] El pedernal se utilizó ampliamente para la producción de herramientas utilitarias como azadas y palas, y para objetos ceremoniales pulidos como bifaces., hachas y mazas espatuladas .
Historia
El pedernal es unapiedra silícea (sílice), una variedad de cuarzo similar al pedernal pero más frágil. Se presenta naturalmente como nódulos grandes, planos y de forma elípticaen los lechos de los arroyos y , a veces, como residuo en la cima de una colina. Los nódulos se formaron como parte de la formación de piedra caliza Ullin durante el período geológico del Misisipio (hace aproximadamente 359 a 318 millones de años). Mill Creek Chert es un pedernal duro, de grano grueso, generalmente de color marrón o gris, y se presenta como grandes nódulos tabulares. [3]
La mejor evidencia arqueológica afirma que el maíz (maíz) entró por primera vez a los Estados Unidos desde México alrededor del año 800 d.C. Se extendió rápidamente por todo el continente y creó un cambio de estilo de vida a gran escala para la gente prehistórica de la zona. El cultivo y la cosecha de maíz permitirían la creación de aldeas y ciudades permanentes. Para cultivar maíz, se necesitaban herramientas para labrar, plantar y cosechar los nuevos cultivos. La pala se inventó para lograr estos objetivos agrícolas. Las palas se cortaron de grandes piezas de pedernal tabular de fuentes como Mill Creek, Dover y Kaolin chert. Aunque en la actualidad no existe ningún tipo de manipulación prehistórica, es probable que las palas se hayan labrado en ángulo recto con el mango y se hayan utilizado de manera muy similar a las azadas de jardín de hoy en día. El salto tecnológico creado al dominar la producción de palas y el cultivo del maíz fue uno de los eventos más importantes de los 14.000 años de prehistoria del hombre en América.
A principios del siglo XX, los arqueólogos comenzaron a darse cuenta de que en las tierras montañosas del sur de Illinois se encontraban los centros de extracción y producción, uno de los más grandes de la América del Norte prehistórica para este tipo de piedra. [2] Los sitios estaban ubicados cerca de Mill Creek, Illinois, una aldea en el condado de Union , ubicada entre Jonesboro y El Cairo en la línea del condado de Alexander . [3] De esta colección de sitios, conocidos coloquialmente como las "excavaciones indias", los nativos americanos extrajeron, trabajaron en herramientas y espacios en blanco , y exportaron esta piedra al mundo más amplio del Misisipio. El pedernal encontrado aquí fue una de las principales materias primas exportadas de la cultura de Mississippian y su distribución y adquisición fue uno de los mayores esfuerzos de minería y producción organizados durante el período de Mississippian. [2] La materia prima se desenterraba en las canteras y luego se transportaba a pequeñas aldeas para su producción en azadas, palas y espacios en blanco. Los arqueólogos creen que luego fueron transportados y comercializados en centros de montículos regionales como el Sitio Hale, una aldea empalizada con un montículo de plataforma y un túmulo funerario . Desde estos sitios locales fueron luego transportados y comercializados en sitios aún más lejanos. Estos materiales fueron algunos de los artículos más intercambiados durante este período, [2] con cantidades especialmente grandes transportadas a la región del Fondo Americano . Los ejemplos son numerosos en Cahokia , donde fue especialmente apreciado por sus azadas y palas, [1] pero se han realizado hallazgos en lugares tan distantes como Spiro y Moundville .
Tipos de uso
Las herramientas más comunes fabricadas con sílex de Mill Creek eran los implementos de excavación. Las propiedades físicas de la piedra y su capacidad para absorber el uso repetido sin romperse con tanta frecuencia como otras piedras, la hicieron especialmente adecuada para este tipo de herramientas. [1] La gran dependencia de las culturas del Mississippi de la agricultura de maíz y su arquitectura monumental ( montículos de plataforma , fosos y terraplenes) hizo que estas herramientas fueran especialmente valiosas. Se han encontrado tres variedades principales de azadas de cultivo del Mississippi, diferenciadas por su forma, ovaladas, acampanadas y con muescas. Las variedades ovaladas y acampanadas se manipularon con mangos de madera en forma de L, como el que empuña la figura Birger . La versión con muescas probablemente se manipuló como una pala. Otra propiedad ventajosa del sílex Mill Creek era el gran tamaño de los nódulos, lo que significaba que las herramientas correspondientes podían ser grandes. Algunas azadas medían hasta 60 centímetros (24 pulgadas) de largo. [4]
El otro uso principal del pedernal eran grandes bifaces ceremoniales, hachas espatuladas y mazas de piedra. Estos eran objetos rituales que a menudo muestran un alto grado de artesanía. A diferencia de las azadas y otras herramientas utilitarias, los objetos rituales a menudo se muelen y pulen hasta un alto grado de acabado. [4] Muchas obras de arte del Complejo Ceremonial del Sureste representan figuras que empuñan estos elementos ceremoniales, especialmente los bifaces y mazas ceremoniales en forma de espada. Al igual que con las azadas, estos artefactos también podrían ser bastante grandes, con algunos de los bifaces en forma de espada de hasta 50 centímetros (20 pulgadas) de largo. Estos objetos rituales se han encontrado en todo el American Bottom , el sitio de Lilbourn en el condado de New Madrid, Missouri [5] y tan lejos como Spiro y Gahagan Mounds , [6] sitios de cultura caddoana de Mississippian en Oklahoma y Louisiana . Aunque los objetos están modelados a partir de armas reales, como garrotes de guerra, los arqueólogos creen que eran demasiado delicados para funcionar como armas reales y, en cambio, funcionaban como símbolos de estatus. [4]
Galería de artefactos de sílex de Mill Creek
Hoe del sitio de Parkin
Azadas del sitio de Nodena
Bifaces ceremoniales con forma de espada del sitio de Spiro Mounds
Maza de piedra de la cultura del Mississippi de Spiro
Estatuilla de piedra empuñando una azada con mango en forma de L
Diseño SECC de un caparazón grabado encontrado en Spiro
Placa de Rogan encontrada en Etowah
Diseño SECC de un caparazón grabado encontrado en Castalian Springs
Ver también
- Alijo de Duck River
- Artes visuales de los pueblos indígenas de las Américas
- Lista de sitios de Mississippian
Referencias
- ^ a b c "Herramientas de agricultura-tecnología-mano de Illinois-herramientas nativas americanas" . Consultado el 12 de julio de 2010 .
- ^ a b c d Charles R. Cobb (2000). De la cantera al campo de maíz: la economía política de la producción de azadas de Mississippian . Prensa de la Universidad de Alabama . págs. 15-18. ISBN 0-8173-1050-9.
- ^ a b "Chert de Mill Creek, Millstone Bluff, Kincaid Mounds: 900 a 1550 AD" . Consultado el 12 de julio de 2010 .
- ^ a b c Charles R. Cobb (2000). De la cantera al campo de maíz: la economía política de la producción de azadas de Mississippian . Prensa de la Universidad de Alabama . págs. 48–50. ISBN 0-8173-1050-9.
- ^ "Imágenes seleccionadas de sociedades arqueológicas de los Estados centrales de la revista de octubre de 2004" . Consultado el 17 de julio de 2010 .
- ^ "Caddo temprano, 800-1200 dC" . Consultado el 17 de julio de 2010 .
enlaces externos
Coordenadas : 37 ° 20′37.75 ″ N 89 ° 16′12.36 ″ W / 37,3438194 ° N 89,2701000 ° W / 37.3438194; -89.2701000
- Mill Creek Chert Spade se encuentra en St. Frances Co, MO
- Mill Creek Chert encontrado en Moundville, Alabama
- Maza ceremonial de sílex Mill Creek del sitio de Lilbourn en el condado de New Madrid, Missouri