Caballo de juguete Minehead
En la ciudad costera de Minehead , ubicada en el suroeste del condado inglés de Somerset , hay una costumbre popular el Primero de Mayo que implica el desfile de un caballo de juguete brillantemente decorado por la localidad.
La costumbre tiene lugar durante las noches de los tres primeros días de mayo y consiste en que el caballo de juguete deambula por el puerto de Minehead. [1] El caballo de juguete mide ocho pies de largo y tres pies de ancho, y consiste en un marco cubierto con una tela que ha sido pintada con círculos de colores brillantes y decorado con cintas colocadas en la parte superior. [2] La frase "Sailors Horse" está escrita en letras mayúsculas grandes en el costado de la tela. [3] La cabeza del hombre que lleva el caballo sobresale del centro del marco; lleva una máscara pintada con una capucha cónica con cresta sujeta con cintas de colores. [1] También se fija al caballo una cola hecha de cuerda. [3]El folclorista RW Patten observó que "si no fuera por la cola, todo el artilugio se parecería no tanto a un caballo como a un barco, y quizás esta sea la clave del acertijo". [3]
La costumbre del caballo de juguete de Minehead se registró por primera vez en 1830. [4] El folclorista EC Cawte sugirió que la costumbre del caballo de juguete de Minehead pudo haberse llevado a cabo originalmente alrededor de la época de Navidad antes de trasladarse al Primero de Mayo. Como evidencia, señaló que la mayoría de las costumbres de caballos de juguete en Gran Bretaña, como el Mari Lwyd en el sur de Gales y el encapuchamiento de Kent , estaban asociadas con la Navidad. [5]
Hasta 1913, solo había un caballo de juguete registrado en uso activo dentro del área local. [6] La tradición se detuvo temporalmente durante la Primera Guerra Mundial , aunque en ese período algunos niños locales hicieron su propia variante del caballo de juguete. [6] Durante la década de 1920, se informó que un segundo caballo estaba en uso, conocido como Dunster Horse; Cawte pensó que probablemente era una copia de Minehead. [7] Cawte también encontró a dos testigos independientes que informaron que en la memoria viva había habido una costumbre de caballos de juguete en las cercanías de Woodcombe . [7]
El segundo caballo se incorporó a la costumbre durante la década de 1960, inicialmente conocido como Caballo de Alcombe por Alcombe , donde se alojaba. [8] En 1967, la compañía Alcombe Horse presentó un equipo de Gulliver, y en 1973 pintaron las palabras "Minehead Horse" en el costado del caballo de juguete. [9]
A partir de la década de 1970, había un segundo caballo conocido como Town Horse, que era propiedad de un hombre conocido como L. Pidgeon que vivía en Alcombe; este caballo de juguete fue llevado a bailar fuera del Hobby Horse Hotel con un equipo de Morris Men . [10] En 1974, Patten declaró que había habido un tercer caballo de juguete, el Dunster Horse, que se había "extinguido" unos cincuenta años antes, pero que había sido revivido recientemente. [10] En la década de 1970, Patten observó que la tradición "no parece haber cambiado en lo esencial" desde sus primeros relatos. [3]
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