Mineral

En geología y mineralogía , una especie mineral o mineral es, en términos generales, un compuesto químico sólido con una composición química bastante bien definida y una estructura cristalina específica que se presenta naturalmente en forma pura. [1] [2]

La definición geológica de mineral normalmente excluye compuestos que ocurren solo en seres vivos. Sin embargo, algunos minerales son a menudo biogénicos (como la calcita ) o son compuestos orgánicos en el sentido de la química (como la mellita ). Además, los seres vivos a menudo sintetizan minerales inorgánicos (como la hidroxiapatita ) que también se encuentran en las rocas.

El concepto de mineral es distinto del de roca , que es cualquier material geológico sólido a granel que sea relativamente homogéneo a una escala lo suficientemente grande. Una roca puede consistir en un tipo de mineral, o puede ser un agregado de dos o más tipos diferentes de minerales, separados espacialmente en distintas fases . [3]

Algunas sustancias sólidas naturales sin una estructura cristalina definida, como el ópalo o la obsidiana , se denominan más propiamente mineraloides . [4] Si un compuesto químico se produce de forma natural con diferentes estructuras cristalinas, cada estructura se considera una especie mineral diferente. Así, por ejemplo, el cuarzo y la stishovita son dos minerales diferentes que constan del mismo compuesto, dióxido de silicio .

La Asociación Mineralógica Internacional (IMA) es el organismo estándar generalmente reconocido para la definición y nomenclatura de especies minerales. A noviembre de 2021 , la IMA reconoce 5.762 especies minerales oficiales [5] de las 5.966 propuestas o tradicionales. [6]

La composición química de una especie mineral nombrada puede variar algo por la inclusión de pequeñas cantidades de impurezas. Variedades específicas de una especie a veces tienen sus propios nombres convencionales u oficiales. [7] Por ejemplo, la amatista es una variedad púrpura de la especie mineral cuarzo . Algunas especies minerales pueden tener proporciones variables de dos o más elementos químicos que ocupan posiciones equivalentes en la estructura del mineral; por ejemplo, la fórmula de mackinawita se da como (Fe, Ni)
9S
8, que significa Fe
XNi
9- xS
8, donde x es un número variable entre 0 y 9. A veces, un mineral con composición variable se divide en especies separadas, más o menos arbitrariamente, formando un grupo de minerales ; ese es el caso de los silicatos Ca
XMg
yFe
2- x - ySiO
4, el grupo olivino .

Cristales de serandita , natrolita , analcima y aegirina de Mont Saint-Hilaire, Quebec, Canadá
El esquisto es una roca metamórfica caracterizada por una abundancia de minerales laminares. En este ejemplo, la roca tiene prominentes porfiroblastos de silimanita de hasta 3 cm (1,2 pulgadas).
Hübnerita , el miembro final rico en manganeso de la serie de wolframita , con cuarzo menor en el fondo
Cuando los minerales reaccionan, los productos a veces adoptan la forma del reactivo; el mineral producto se denomina pseudomorfo de (o después) del reactivo. Aquí se ilustra un pseudomorfo de caolinita después de ortoclasa . Aquí, el pseudomorfo conservó el hermanamiento de Carlsbad común en la ortoclasa.
El topacio tiene una forma cristalina alargada ortorrómbica característica.
Gemelos de contacto, como se ve en espinela
El diamante es el material natural más duro y tiene una dureza Mohs de 10.
La pirita tiene un brillo metálico.
El color no suele ser una propiedad de diagnóstico de los minerales. Se muestran uvarovita verde (izquierda) y grosular rojo-rosa (derecha), ambos granates . Las características de diagnóstico incluirían cristales dodecaédricos, brillo resinoso y dureza alrededor de 7.
Escisión basal perfecta como se ve en biotita (negro) y buena escisión en la matriz ( ortoclasa rosa ).
Galena , PbS, es un mineral con un peso específico elevado.
La carnotita (amarilla) es un mineral radiactivo que contiene uranio .
Aegirina , un clinopiroxeno de hierro y sodio, es parte de la subclase de inosilicato.
La natrolita es una serie de minerales del grupo de las zeolitas; esta muestra tiene un hábito cristalino acicular muy prominente.
Moscovita, una especie mineral del grupo de las micas, dentro de la subclase de filosilicatos
Tremolita asbestiforme , parte del grupo anfíbol en la subclase de inosilicato
Un ejemplo de elbaíta, una especie de turmalina, con bandas de color distintivas.
La epidota a menudo tiene un color verde pistacho distintivo.
Andradita negra, un miembro final del grupo de granates de ortosilicato.
Oro nativo. Raro ejemplar de cristales robustos que nacen de un tallo central, de tamaño 3,7 x 1,1 x 0,4 cm, procedente de Venezuela.
Cinabrio rojo (HgS), un mineral de mercurio, sobre dolomita.
Cristal de esfalerita parcialmente recubierto de calcita de la Formación Devónica de Milwaukee de Wisconsin .
Cristales cúbicos rosados ​​de halita (NaCl; clase de haluro) en una matriz de nacolita (NaHCO 3 ; un carbonato y forma mineral de bicarbonato de sodio, utilizado como bicarbonato de sodio ).
Rosa del desierto de yeso