La minería de pozos o el hundimiento de pozos es la excavación de un túnel vertical o casi vertical de arriba hacia abajo, donde inicialmente no hay acceso al fondo. [1]
Los pozos poco profundos , típicamente hundidos para proyectos de ingeniería civil , difieren mucho en el método de ejecución de los pozos profundos, típicamente hundidos para proyectos mineros . Cuando la parte superior de la excavación es la superficie del suelo, se denomina pozo ; cuando la parte superior de la excavación es subterránea, se llama cabrestante o sub-eje .
Los pozos pequeños pueden excavarse hacia arriba desde el interior de una mina existente siempre que haya acceso por la parte inferior, en cuyo caso se denominan elevaciones .
Un pozo puede ser vertical o inclinado (entre 80 y 90 grados con respecto a la horizontal), aunque la mayoría de los pozos mineros modernos son verticales. Si existe acceso en la parte inferior del pozo propuesto, y las condiciones del terreno lo permiten, entonces se puede usar un taladro de elevación para excavar el pozo de abajo hacia arriba; Dichos ejes se denominan pozos de perforación .
El hundimiento de pozos es uno de los métodos de desarrollo más difíciles: el espacio restringido, la gravedad, el agua subterránea y los procedimientos especializados hacen que la tarea sea bastante formidable. [2]
Históricamente, el hundimiento de pozos de minas ha sido una de las ocupaciones mineras más peligrosas y el dominio de los contratistas mineros llamados hundidores . [3] Actualmente, los contratistas de excavación de pozos se concentran en Canadá , Alemania y Sudáfrica .