Arqueología minera en las Islas Británicas
La arqueología minera es un campo específico muy desarrollado en las Islas Británicas durante las últimas décadas. Un motivo de interés permanente en este campo es el vínculo particular entre la historia regional y la explotación de los metales. Las referencias a las minas en el área existen en los trabajos de Strabo . Sin embargo, el primer estudio realizado sobre el tema fue realizado por Oliver Davies en 1935. Otras investigaciones trascendentales fueron las del geólogo John S. Jackson sobre las minas en Irlanda y Lewis, Jones en la mina de oro Dolaucothi en Gales , y el trabajo pionero de Ronald F. Tylecote.. Además, en las décadas de 1980 y 1990, una nueva generación de aficionados y científicos comenzó investigaciones en diferentes lugares de las Islas Británicas, incluidos Duncan James en Great Orme 's Head, Simon Timberlake con Early Mines Research Group en sitios en Gales y William O. Brien en Irlanda.
Se han identificado signos de extracción de metales de la Edad del Bronce en varios lugares de las Islas Británicas; esto ha sido certificado con análisis de carbono-14. Oliver Davies ha realizado la investigación arqueológica más intensiva en el centro de Gales en Cwmystwyth . La primera investigación se realizó en 1935, sin embargo, en 1986, un grupo de científicos instituyó el Grupo de Investigación de Minas Tempranas y volvió a investigar la región de Copa Hill, incluido Cwmystwyth. [1]Si bien los yacimientos de plomo son la principal concentración, el primer metal extraído en la zona fue el cobre. La principal veta de plomo está en "Comet veta", donde se excavó un gran cielo abierto. En las paredes del cielo abierto, revelaron entradas de túneles, que fueron construidos para seguir venas más pequeñas. En uno de ellos se encontró una "tubería" de madera. Además, en la misma área quedó expuesta una cantidad considerable de escombros, incluidos martillos de piedra y minerales de plomo. Las muestras de carbón del sitio dan varias fechas diferentes desde 2000–1900 a. C. hasta 1400 a. [2]
Otros dos sitios importantes son la mina Parys Mountain y Nantyreira ubicada en el centro de Gales. El cobre fue la razón de su explotación temprana, incluso si la veta principal de Nantyreira contenía predominantemente minerales de plomo. S.Timberlake y el Early Mines Research Group en 1986 los exploraron. Las excavaciones tuvieron como resultado el hallazgo de escombreras en ambos sitios. Se encontraron carbón y martillos de piedra dentro de la punta. Las muestras de C14 ubican ambas áreas en la Edad del Bronce Temprano 2000-1500 a. [3]
La explotación de la mina Great Orme, en la costa norte de Gales, comenzó en la Edad del Bronce y continuó hasta el siglo XIX. Según los restos, se han rastreado trabajos mineros en el valle de Bryniau, Poethion y Pyllau. Los yacimientos de piedra caliza dolomitizada son ricos en cobre, que los primeros mineros debían extraer principalmente con malaquita . Debido a la composición del suelo, la extracción fue suficientemente fácil, lo que explica también la escala de las operaciones. [4]En 1976, Duncan James reveló en Great Orme un pozo que incluía un incendio en conexión con martillos de piedra, herramientas de hueso y basureros. El depósito se colocó mediante datación por radiocarbono entre 1395 y 935 a. Andy Lewis continuó la investigación en el área a fines de la década de 1980. Se cree que las operaciones en el lugar terminaron poco después del año 1000 a. Las técnicas de extracción con restos visibles son los tajos a cielo abierto en superficie y el conjunto de cavernas y pozos subterráneos. Se podía acceder al sistema subterráneo a través de muchas aberturas diferentes que se utilizaban simultáneamente como sistema de ventilación para los túneles. Las herramientas en el sitio se componen principalmente de herramientas de hueso puntiagudo y martillos de piedra. Otras herramientas de piedra reveladas en los lugares fueron morteros y manos de piedra, que indican otra etapa en la explotación de los minerales. Además,[5]
También se descubrió evidencia de extracción temprana en Alderley Edge , aunque las operaciones industriales en el siglo XIX destruyeron una gran parte de los depósitos anteriores. [6]
