El voleibol Minnesota Golden Gophers es el equipo de voleibol femenino de la División I de la NCAA en la Universidad de Minnesota en Minneapolis . El programa comenzó su primera temporada en 1972 bajo la dirección del entrenador en jefe Dee Jilek. Su entrenador en jefe actual es Hugh McCutcheon , quien se hizo cargo del equipo después de los Juegos Olímpicos de 2012 . El entrenador anterior, Mike Hebert, había llevado a los Golden Gophers a todos los torneos de la NCAA , con la excepción de 1998, cuando era el entrenador en jefe del equipo. Su mandato se destacó por apariciones consecutivas en la Final Four de la NCAA en 2003 y 2004. Hebert también lideró el primer título Big Ten del programa en Minnesota en 2002.
Incluso con un sembrado de 13 torneos en general, Minnesota venció a Washington en la final regional en cinco juegos para avanzar a la primera Final Four de la NCAA de la escuela. En las semifinales nacionales, Minnesota jugó en el primer lugar e invicto en el sur de California , pero cayó en tres juegos. Minnesota fue liderada por Cassie Busse con 23 asesinatos y Erin Martin con 11. [2]
Minnesota, el cuarto sembrado general del torneo, derrotó al quinto sembrado Ohio State en la final regional para avanzar a su segunda semifinal nacional consecutiva. Una vez más, se encontraron con el sur de California, pero el resultado fue diferente al del año anterior. Detrás de 18 remates de Erin Martin de Minnesota, los Golden Gophers derrotaron a los dos veces campeones defensores de la NCAA en cuatro juegos para avanzar al primer Campeonato Nacional de la NCAA del programa.
En la final ante Stanford , Minnesota no pudo detener a Ogonna Nnamani y luchó por encontrar un ritmo ofensivo, cayendo en tres juegos consecutivos para terminar como subcampeón nacional. A pesar de dejar el partido contra Stanford con una lesión en el cuello, la libero del Minnesota All-American Paula Gentil estableció un récord de campeones en el torneo de la NCAA con 173 en total en seis partidos.
Minnesota, el undécimo sembrado, obtuvo su tercera aparición en la Final Four desde 2003 al derrotar al tercer sembrado Florida State 3-1 (25-20, 25-7, 18-25, 25-17). Esta aparición marca la segunda vez que Minnesota se ha clasificado para la Final Four jugando en su propia cancha: "El pabellón deportivo", la primera vez que ocurrió durante el torneo de 2004. Minnesota fue eliminado de las Semifinales Nacionales por Texas en tres sets.
Después de una frustrante temporada 2014 en la que los Golden Gophers se perdieron el Torneo de la NCAA por primera vez desde 1998, Minnesota comenzó la temporada sin clasificar en la encuesta de pretemporada de la AVCA, [3] y fue elegido para terminar quinto en el Big Ten . [4] Bajo la dirección de los Diez Grandes Entrenador del Año [5] y el Entrenador del Año de AVCA [6] Hugh McCutcheon , y dirigido por el juego de cuatro AVCA All-Americans, [7] Minnesota superó todas las expectativas, en su camino a un récord de 18-2 Big Ten conferencia que fue el mejor en su historia y le valió al programa su segundo campeonato de conferencia Big Ten, el primero desde 2002. [8] Los Golden Gophers ingresaron alTorneo de la NCAA con un récord de 26–4 que les valió el primer sembrado de su grupo y el segundo sembrado general. Después de perder solo un set en el juego regional, [9] Minnesota llegó a la Final Four en Omaha, Nebraska , [10] donde perdió en las Semifinales Nacionales ante los Texas Longhorns . [11]