Minnesota United FC es un club de fútbol profesional estadounidense con sede en Saint Paul, Minnesota, que juega en la Conferencia Oeste de la Major League Soccer . El club comenzó a jugar en 2017 [2] [3] como el club número 22 de la liga y reemplazó a la franquicia del mismo nombre de la North American Soccer League (NASL) .
El club jugó sus partidos en casa en el TCF Bank Stadium , en el campus de la Universidad de Minnesota en Minneapolis , durante sus dos primeras temporadas en la MLS. El club comenzó a jugar en Saint Paul (convirtiéndose en el cuarto equipo deportivo profesional de la ciudad, uniéndose a Minnesota Wild , St. Paul Saints y Minnesota Whitecaps ), en Allianz Field en el vecindario Midway a partir de la primavera de 2019. [4] [ 5]
La propiedad de Minnesota United FC está dirigida por Bill McGuire , ex director ejecutivo de UnitedHealth Group , e incluye a otros propietarios de deportes de Minnesota: la familia Pohlad, propietarios de los Twins ; el ex propietario de los Timberwolves , Glen Taylor ; el ex inversionista salvaje Glen Nelson, y su hija Wendy Carlson Nelson de la compañía hotelera Carlson .
El 25 de marzo de 2015, el comisionado de la Major League Soccer, Don Garber, anunció a Minnesota United como el club número 23 de la liga y otorgó la franquicia a un grupo liderado por McGuire. El grupo de propiedad incluye otros Minneapolis-St. Paul, los dueños de deportes, el dueño de los Twins, Jim Pohlad, el dueño de los Timberwolves, Glen Taylor, y el inversionista de Wild, Glen Nelson. Vencieron a una oferta competitiva de los propietarios de los Minnesota Vikings , Mark y Zygi Wilf (quienes más tarde se convertirían en propietarios minoritarios de la franquicia de expansión de la MLS Nashville SC ). [6] [7] [8] Garber dijo que Minnesota comenzaría a jugar en 2017 o 2018, si Los Angeles FCno estaba listo para jugar en 2017, Minnesota tomaría su lugar. [9]
La Legislatura de Minnesota había aprobado un proyecto de ley en mayo de 2012 para un nuevo estadio de la NFL que se proyectaba abrir en el otoño de 2016 y dio una disposición que permitía a los Vikings perseguir una franquicia de la MLS, [10] incluyendo una ventana exclusiva de cinco años para albergar juegos de la MLS en el nuevo estadio. [11] La oferta de los Wilf también contó con el apoyo de la alcaldesa de Minneapolis, Betsy Hodges , y el senador de Minnesota, Tom Bakk, llamó a la Major League Soccer para informarles que la legislatura estatal no proporcionaría financiamiento para un estadio de fútbol específico . [12]Sin embargo, el comisionado Garber dijo que, siempre que fuera posible, la liga prefería un estadio que fuera un "estadio al aire libre, específico para el fútbol, con 20.000 asientos, jugando sobre césped" en lugar de lugares más grandes y cubiertos con césped artificial como el estadio US Bank, [13 ] y McGuire contó con el apoyo del comisionado del condado de Hennepin , Mike Opat, y al menos tres miembros del Ayuntamiento de Minneapolis . [12]
El equipo jugó su partido inaugural de la Major League Soccer el 3 de marzo de 2017, una derrota fuera de casa por 5-1 ante los Portland Timbers en Providence Park . El resultado representó la derrota más dura por parte de un equipo de expansión que hizo su debut. Anteriormente, ningún equipo de expansión de la MLS había perdido por más de dos goles en su primer juego. [14] Christian Ramirez anotó el primer gol del equipo en la MLS. [15] El fin de semana siguiente jugaron su primer partido en casa contra el equipo de expansión Atlanta United FC en una tormenta de nieve con una temperatura de inicio récord de la MLS de 19 ° F (−7 ° C). [16] Perdieron el juego 6-1, [17]entregando a Minnesota más récords no deseados, incluida la derrota récord de cualquier equipo de expansión y convirtiéndose en el único equipo en la historia de la MLS en conceder cinco o más en juegos consecutivos. [18] Tras un empate 2-2 en Colorado Rapids y una derrota 5-2 en New England Revolution , el United había concedido 18 goles en sus primeros cuatro partidos, lo que es un récord de la MLS en los primeros seis partidos de una temporada. [19] El equipo obtuvo su primera victoria en la MLS con una victoria en casa por 4-2 sobre el Real Salt Lake el 1 de abril. [20] A medida que avanzaba la temporada, también lo hizo el equipo. A mitad de temporada, Minnesota había adquirido al nativo de Duluth Ethan Finlay de Columbus Crew SCe hizo otros fichajes para mejorar en el campo. United terminó su temporada inaugural de la MLS en el noveno lugar de la Conferencia Oeste .