Minnie M. (Geddings) Cox (1869-1933) fue una maestra estadounidense que fue nombrada la primera directora de correos negra en Mississippi, siguiendo de cerca a Anna M. Dumas, que fue nombrada para el mismo puesto en 1872 en Covington, Louisiana. [1] Aunque llegó a los titulares nacionales después de que el presidente Theodore Roosevelt se negara a liberarla de su cargo después de las amenazas de violencia de los blancos en Indianola, Cox se dedicó a la igualdad de derechos en Mississippi. En respuesta a las disparidades en los recursos disponibles para los ciudadanos negros para la banca y los seguros, abrió su propio banco y compañías de seguros para proteger sus activos.
Vida temprana
Minnie M. Geddings nació en 1869 de Mary Geddings y William Geddings en Lexington, Mississippi . [2] Aunque no se sabe mucho sobre su vida temprana, es posible que a su familia le fuera mejor que a muchas otras familias negras en el delta del Mississippi, ya que sus padres tenían un restaurante y ella pudo asistir a la Universidad Fisk , una Universidad históricamente negra en Nashville, Tennessee. [3] Cox era parte de una de las cohortes más grandes en ese momento, con 100 graduados que completaron sus estudios en la escuela normal para obtener títulos de maestra en 1888. Un año después, se casó con Wellington Cox. [4] Su esposo también era maestro y fue director de la Escuela Pública de Color Indianola hasta 1890, cuando comenzó un puesto en el Servicio Postal de United Railway. El Sr. Cox pudo ahorrar suficiente dinero para comprar 160 acres de tierra unos años antes de su matrimonio, y luego compró y vendió tierras continuamente. A través de estas empresas, los Cox entraron en la pequeña comunidad de ricos habitantes de Mississippi Negros en ese momento y vivieron en la sección blanca de la ciudad. [3] El Sr. Cox se desempeñó como presidente del Comité Ejecutivo Republicano del condado de Sunflower durante cinco años y como concejal de la ciudad durante un año. [3]
En 1891, durante la administración del presidente Benjamin Harrison , fue nombrada directora de correos de Indianola. [2] [5] Cox perdió su trabajo en 1892 bajo el presidente Grover Cleveland, pero fue reelegida en 1897 por el presidente William McKinley y continuó sirviendo bajo el presidente Theodore Roosevelt . [5] [6] Cuando expiró el nombramiento de Cox en 1904, la oficina de correos de Indianola reabrió con un administrador de correos diferente. [6] Cox y su esposo regresaron a Indianola, donde abrieron el Delta Penny Savings Bank, uno de los primeros bancos propiedad de negros en el estado. [7] También fundaron una de las primeras compañías de seguros propiedad de negros en los Estados Unidos en ofrecer seguros de vida entera, Mississippi Life Insurance Company. [7] Eran fuertes partidarios de los negocios negros en el estado. [6]
Después de la muerte de su esposo en 1925, Cox se volvió a casar. Ella y su segundo esposo, George Key Hamilton, se mudaron a Tennessee y luego a Rockford, Illinois. Murió en 1933. [6]
Sirviendo como directora de correos y el asunto Indianola
Cuando Minnie Cox se desempeñó como directora de correos, el puesto solo podía ser designado por el presidente. Cuando el presidente Benjamin Harrison la nombró en 1891, su prominencia en la comunidad y el apoyo del Partido Republicano aseguraron su primer mandato, aunque la falta de un candidato blanco calificado pudo haber influido. [8] Cox asumió nuevamente el cargo bajo el presidente William McKinley y permaneció en el cargo bajo el presidente Teddy Roosevelt. [9] Aunque fue elogiada por su trabajo en la optimización del sistema de correo para la comunidad, llevó su posición mucho más allá, instalando un teléfono para la conveniencia de los clientes y pagando de su propio bolsillo el alquiler atrasado en toda la comunidad. [8] Su liderazgo ganó muchos elogios del presidente Roosevelt, pero la ciudad de Indianola comenzó a dividirse sobre su papel, no por su trabajo sino porque era una mujer negra. AB Weeks, un hombre blanco, quería el puesto y con frecuencia enviaba cartas a la Casa Blanca detallando sus calificaciones para quitarle el puesto. Roosevelt se negó a responder. [10] Weeks era cuñado del alcalde de la ciudad, JL Davis. Una campaña para removerla del cargo, iniciada por Weeks y Davis, fue distribuida por muchos otros ciudadanos blancos en el condado de Sunflower, incluido el futuro gobernador James K. Vardaman. [9] Después de que se distribuyó la petición, Cox anunció que completaría su mandato como directora de correos, pero que no buscaría una nueva designación. El 4 de diciembre de 1902 le escribió al presidente Roosevelt que: "En mi opinión, si no renuncio, habrá problemas y la ciudad perderá las instalaciones de la oficina de correos. Esta es mi casa y siento un profundo interés en el pueblo y su gente ". [11] El Clarion-Ledger informó que la ciudad creía en general, "ella era educada y servicial, y tenía, y todavía tiene, la buena voluntad de prácticamente toda la ciudadanía ... nunca hubo fricción entre la oficina y sus clientes". ... Ella fue considerada aquí simplemente como cualquier otro negro que se ocupa estrictamente de los negocios y muestra el debido respeto por el vínculo infranqueable entre las dos razas ". [12] En Mississippi, el color de piel de Cox fue suficiente para obligarla a salir de la oficina, ya sea que el reemplazo estuviera calificado, o incluso realmente interesado, para administrar la oficina de correos. [13]
Roosevelt inicialmente rechazó su renuncia, consciente de la creciente tensión racial en el sur y los informes de los acontecimientos en el condado de Sunflower. Esperaba encontrar una solución más pacífica que le permitiera a Cox permanecer de manera segura en el cargo. Sin embargo, la retórica del gobernador de Vardaman sobre la "amenaza de los negros", el aumento de la violencia perpetuada por el KKK y la redefinición de los partidos políticos pusieron a Cox en riesgo. [8] Las turbas blancas comenzaron varios ataques contra profesionales negros en Indianola. Un portero negro fue acusado de ser grosero con un empleado blanco en Brooklyn Bridge Store, lo que resultó en la decisión de una mafia blanca de cerrar todos los negocios negros. El Dr. JC Fulton, un próspero médico de la ciudad que corría en círculos similares con Minnie Cox, fue amenazado y expulsado de la ciudad. [8] Roosevelt finalmente aceptó su renuncia, pero le permitió mantener su salario de $ 1,100 hasta el final de su mandato y efectivamente cerró la oficina de correos de Indianola, escribiéndole a Cox que, "Esto era todo lo que podía hacer y lo menos que podía hacer. . " [9] La oficina de correos permaneció cerrada durante la mayor parte de 1903 mientras Roosevelt esperaba que Indianola aceptara mantener a Cox en el cargo sin ningún problema. En cambio, la ciudad envió a un representante a la cercana Heathman, Mississippi, para recoger y distribuir el correo. En 1904, Roosevelt se vio obligado a reabrir la oficina de correos sin Minnie Cox, ya que la ley federal requería que todos los asientos del condado tuvieran una oficina de correos en funcionamiento. Él requería que nadie relacionado con la mafia que obligó a salir a Minnie pudiera sucederla. Para entonces, Minnie y su familia habían huido a Birmingham, pero finalmente regresaron a Mississippi y comenzaron dos negocios exitosos para satisfacer las necesidades de los habitantes de Mississippi negros en la era de Jim Crow. La situación se convirtió en una noticia nacional [14], lo que provocó un debate sobre "la raza, los derechos de los estados y el poder federal". [7]
Honores
En 2008, un edificio de la oficina de correos en Indianola fue nombrado Edificio de la Oficina de Correos de Minnie Cox "en homenaje a todo lo que logró rompiendo barreras". [15] [16]
Cox Street y Wayne and Minnie Cox Park en Indianola llevan el nombre de Cox y su esposo. [15]
Referencias
- ^ Garrett-Scott, Shennette (septiembre de 2016). "Para hacer un trabajo que sería de gran alcance: Minnie Geddings Cox, la compañía de seguros de vida de Mississippi y los desafíos del liderazgo empresarial de las mujeres negras en los Estados Unidos de principios del siglo XX" . Empresa y sociedad . 17 (3): 473–514. doi : 10.1017 / eso.2015.66 . ISSN 1467-2227 .
- ^ a b "Minnie Cox: una novedad en Mississippi" . Registro afroamericano. Consultado el 1 de febrero de 2017.
- ^ a b c "26 de octubre de 2000, 14 - The Enterprise-Tocsin en Newspapers.com" . Newspapers.com . Consultado el 26 de mayo de 2021 .
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- ^ a b "Minnie M. Cox: historia de un administrador de correos" . Institución Smithsonian del Museo Postal Nacional . Consultado el 24 de noviembre de 2020 .
- ^ a b c d Momodu, Samuel. "Cox, Minnie M. (1869-1933)" . Blackpast.org: Una guía de referencia en línea para la historia afroamericana. Consultado el 1 de febrero de 2017.
- ^ a b c Garrett-Scott, Shennette. "Todo lo que es malo, condenable y maldito: Minnie Geddings Cox y el asunto Indianola" . MississippiHumanities, el sitio web del Consejo de Humanidades de Mississippi. Consultado el 1 de febrero de 2017.
- ^ a b c d Gatewood, Willard B. (1 de enero de 1968). "Theodore Roosevelt y el asunto Indianola" . The Journal of Negro History . 53 (1): 48–69. doi : 10.2307 / 2716390 . ISSN 0022-2992 . JSTOR 2716390 . S2CID 150118039 .
- ^ a b c "19 de febrero de 2004, 15 - The Enterprise-Tocsin en Newspapers.com" . Newspapers.com . Consultado el 25 de mayo de 2021 .
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- ^ Serie del Congreso de los Estados Unidos . Oficina de Imprenta del Gobierno de EE. UU.
- ^ "10 de enero de 1903, página 6 - Clarion-Ledger en Newspapers.com" . Newspapers.com . Consultado el 25 de mayo de 2021 .
- ^ http://zed.mdah.state.ms.us:81/cgi-bin/koha/opac-detail.pl?biblionumber=11615&query_desc=kw%2Cwrdl%3A%20minnie%20cox
- ^ "Sra. Minnie Cox, directora de correos de Indianola: un funcionario fiel y eficiente impulsado desde el cargo por brutos blancos del sur". Cleveland Gazette , 7 de febrero de 1903.
- ^ a b "Edificio de la oficina de correos de Minnie Cox" . Registro del Congreso - Cámara , 14 de julio de 2008, H6418.
- ^ Derfner, Joel. Publicación sin título , 15 de junio de 2009. Joelderfner.com. Consultado el 1 de febrero de 2017.
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