En la Alemania medieval y moderna temprana, el Münzmeister ("maestro de la casa de moneda", el término latino es monetarius ) era el jefe o gerente de una casa de moneda , un monedero responsable de la acuñación de monedas o especie . Sus deberes se definieron de manera diferente en diferentes momentos y lugares.
La necesidad de moneda era relativamente baja durante la época merovingia . El Münzmeister producía monedas en pequeños talleres, ya sea trabajando solo o con la ayuda de algunos asistentes, y manejaba los metales preciosos necesarios. Durante la época carolingia , la acuñación se convirtió en tarea de funcionarios designados por la realeza.
Durante la Alta Edad Media, fueron reemplazadas por la Münzerhausgenossenschaft , o casa cooperativa de acuñación. Sus miembros procedían de las filas de los burgueses ricos : generalmente comerciantes, comerciantes de metales preciosos, cambistas u orfebres, quienes a su vez designaban a uno de sus filas como el Münzmeister , el maestro de la casa de moneda. Por su esfuerzo, los miembros de la cooperativa recibieron una parte de las ganancias de la acuñación. También disfrutaban de ciertos derechos y privilegios, incluido el monopolio en la compra de oro y plata, la exención de derechos e impuestos aduaneros y jurisdicción independiente en asuntos de acuñación. Estas cooperativas vieron su apogeo en los siglos XIII y XIV.
A finales de la Edad Media, las cooperativas de casas de acuñación desaparecieron cuando la acuñación pasó a manos de soberanos estatales o ciudades. El Münzmeister era ahora un operador independiente que determinaba el peso, el contenido de metales preciosos, el señoreaje y su propia parte, mediante acuerdos con sus señores supremos. Junto a las minas y los astilleros, las casas de moneda se habían convertido en los negocios más grandes de su tiempo.
Las ciudades-estado del norte de Italia, por otro lado, no arrendaron sus casas de moneda, sino que emplearon a maestros de la casa de moneda elegidos como funcionarios.
El asistente del maestro de la casa de la moneda prestó juramento como el maestro de la casa de la moneda en el Sacro Imperio Romano Germánico de la Nación Alemana. Poseía derechos especiales y se le conocía como Münzohm , Münzgeselle o Reichsohm . [1]