Minutemen (paramilitares secesionistas de Missouri)
Los Minutemen era una organización paramilitar secesionista en St. Louis, Missouri en los primeros meses de 1861. Muchos miembros se unieron al 2º Regimiento de la Milicia de Voluntarios de Missouri, y después del 10 de mayo de 1861 a la Guardia Estatal de Missouri o al Ejército de los Estados Confederados.
La organización Minutemen en St. Louis fue fundada en enero de 1861 [1] por residentes pro-sureños de St. Louis que se oponían a la "coerción" federal de los estados sureños en proceso de secesión, o que apoyaban activamente la secesión de Missouri de la Unión. Los miembros firmaron un compromiso que declaraba que se oponían a la coerción, apoyaban la ayuda armada a los estados del sur en caso de coerción y llamaban a la secesión en caso de conflicto seccional. Muchos miembros habían sido anteriormente miembros de clubes de marcha del Partido Demócrata o activistas de Breckenridge durante las elecciones presidenciales de 1860.
La organización se estableció simultáneamente con organizaciones unionistas similares, [2] que también surgieron de organizaciones del Partido Republicano (como el Wide Awakes ), [3] o el movimiento étnico alemán Turnverein . Los miembros eran predominantemente hombres más jóvenes, que se identificaban culturalmente con el sur. Los organizadores incluyeron a Colton Green , nacido en Carolina del Sur , a Basil Wilson Duke de Kentucky y al inmigrante irlandés J. Rock Champion. [4]
Los Minutemen tenían su sede en la Mansión Berthold [5] en el centro de St. Louis, en la esquina de las calles 5th y Pine. Los miembros se enfrentaron a los unionistas de St. Louis y mantuvieron vigilancia en el Arsenal Federal en la ribera del río St. Louis . Los miembros de la organización llevaban la distintiva escarapela azul y, después de recolectar armas, se organizaron en compañías provisionales y participaron en ejercicios militares (al igual que los activistas pro-Unión). [6] Aunque las organizaciones militares no oficiales fueron prohibidas por la Ley de Milicias recientemente promulgada, las autoridades estatales no interfirieron con las actividades de los Minutemen. En cambio, el 13 de febrero de 1861, el general de brigada Daniel M. Frost , Milicia de voluntarios de Missouri(MVM) comandante del 1er (St. Louis) Distrito Militar de Missouri, inscribió a los Minutemen como compañías en un nuevo 2do Regimiento MVM (pro-secesionista). [7]
Durante marzo y abril, los miembros de los Minutemen continuaron reclutando miembros, preparándose para la guerra y confrontando a sus oponentes unionistas en St. Louis. Un incidente casi provocó un derramamiento de sangre. En la madrugada del 4 de marzo de 1861, los miembros de la organización izaron banderas "secesionistas" sobre el Palacio de Justicia de St. Louis y la sede de la Mansión Berthold. [8]Aunque la bandera en el palacio de justicia se retiró rápidamente, la bandera en Berthold Mansion continuó ondeando. Los activistas a favor de la Unión, sintiéndose provocados por el símbolo "secesionista" exigieron su remoción e intentaron ingresar al edificio para derribarlo. El enfrentamiento dio lugar a riñas y podría haber escalado a la violencia armada si no fuera por la intervención del alcalde y varios prominentes unionistas de St. Louis. La bandera "secesionista" continuaría ondeando hasta mayo. [9]
En abril de 1861, el gobernador Claiborne Fox Jackson anunció una reunión de milicias en todo el estado para principios de mayo. El 3 de mayo, los miembros de los Minutemen se reunieron en "Camp Jackson" (en Lindell's Grove en las afueras de St. Louis) como el 2º Regimiento de la Milicia de Voluntarios de Missouri bajo el mando del Teniente Coronel John S. Bowen . Muchos habitantes de St. Louis, incluidos miembros de la organización Minutmen, creían que la reunión había sido convocada para facilitar un ataque al Arsenal de St. Louis . [10]
