Milagro en Manchester
The Miracle on Manchester es el apodo que se le da a un partido de playoffs de la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre Los Angeles Kings y Edmonton Oilers que tuvo lugar el 10 de abril de 1982 en la 65ª temporada de la liga . El juego, el tercero en una serie de postemporada al mejor de cinco, se jugó en The Forum , el estadio local de los Kings en ese momento, que estaba situado en Manchester Boulevard (de ahí el apodo) en el suburbio de Inglewood en Los Ángeles . [1]Los Kings completaron la mayor remontada en la historia de los playoffs de la NHL, pasando de estar abajo 5-0 a ganar el juego 6-5 en tiempo extra. Combinado con victorias inesperadas en los Juegos 1 y 5, los Kings eliminaron a los favoritos Oilers liderados por Wayne Gretzky en una victoria de la serie 3-2 para llegar a la segunda ronda.
El concurso fue el tercero de una serie de playoffs de primera ronda de cinco partidos entre los Kings y los Oilers. Bajo la estructura de playoffs que existía en ese momento, los cuatro mejores equipos de cada división se clasificaron para los playoffs, con el primer sembrado enfrentando al cuarto sembrado y el segundo y tercer sembrado emparejándose en la primera ronda. En 1981–82 , Edmonton ganó fácilmente la división con 111 puntos, mientras que Los Ángeles terminó en cuarto lugar, 48 puntos detrás.
Los Oilers, en su tercera temporada en la NHL, tuvieron una temporada dominante. Bajo el liderazgo del entrenador en jefe y gerente general Glen Sather , terminaron primeros en la Conferencia Clarence Campbell y segundos mejores en la liga después de los New York Islanders . Los Oilers ganaron la División Smythe con un récord de 48 victorias, 17 derrotas y 15 empates para un total de 111 puntos, 34 puntos por delante del segundo lugar Vancouver Canucks.. Los Oilers, el único equipo de la división que registró un récord ganador, fueron el equipo ofensivo más potente de la NHL ese año. Establecieron un récord de la NHL al anotar 417 goles, 32 más que cualquier otro equipo en 1981–82. Los Oilers también tenían una defensa capaz para ese momento, permitiendo 295 goles, 26 menos que el promedio de la NHL.
El club de Edmonton incluía a muchas estrellas jóvenes: los delanteros Mark Messier , Jari Kurri y Glenn Anderson ; los defensores Paul Coffey y Kevin Lowe ; y los porteros Grant Fuhr y Andy Moog . Sin embargo, la estrella más grande en el equipo de los Oilers y en toda la liga fue Wayne Gretzky , de 21 años , cuya supremacía ofensiva rompió los récords existentes de la NHL por márgenes considerables. En 1981-82, Gretzky registró 92 goles, 120 asistencias y 212 puntos, todos récords de la liga, superando a su rival más cercano por el liderato en anotaciones , Mike Bossy de los New York Islanders., por 65 puntos. Gretzky ganaría el Hart Memorial Trophy como el jugador más valioso de la NHL por tercera temporada consecutiva.
El ataque ofensivo de los Oilers fue liderado por Gretzky, Anderson (105 puntos), Coffey (89 puntos, liderando a todos los defensores de la NHL), Messier (88 puntos), Kurri (86 puntos) y Dave Lumley (74 puntos). La defensa estuvo respaldada por Lowe, el capitán del equipo Lee Fogolin , Garry Lariviere , Doug Hicks y Charlie Huddy . En la red, Edmonton contó con el tándem de porteros de Fuhr y Moog; El abridor Fuhr fue uno de los cuatro engrasadores del equipo All-Star de la Conferencia Campbell . Backup Moog fue nombrado miembro del equipo All-Star en 1985, 1986, 1991 y 1997.
Los engrasadores eran un equipo predominantemente joven. Eran bulliciosos, impetuosos y, a menudo, indisciplinados. Edmonton fue uno de los primeros equipos en emplear un estilo de hockey abierto y fluido que enfatizaba la velocidad y la creatividad, pero también era un esquema que producía una cierta cantidad de pérdidas de balón y errores. De cara a los playoffs, los Oilers eran los favoritos abrumadores para representar a la Conferencia Campbell en la final de la Copa Stanley , y se esperaba que representaran un fuerte desafío para los Islanders, dos veces campeones defensores de la Copa. Los engrasadores de Gretzky estaban recibiendo más atención que los isleños de Bossy en los medios. [ cita requerida ]
