Nacido en Držkov , Checoslovaquia , se formó como artesano de vidrio en Železný Brod y en la Academia de Arte y Diseño Industrial ( "Umprum" ) en Praga. Durante sus estudios en Umprum, hizo una pasantía en una fábrica de vidrio en Světlá nad Sázavou propiedad de Karel Bacik . Bacik, que estaba perdiendo el control de su negocio a medida que avanzaba la toma de poder comunista, emigró a Irlanda , hizo planes para establecer una fábrica de vidrio allí y en 1947 envió a buscar a Havel para que supervisara los aspectos técnicos de la fábrica. [3]
Había una fábrica de vidrio en Waterford en el siglo anterior, pero como no quedaba nada de esa tradición, Havel creó un proceso de producción desde cero, reclutó artesanos calificados de las áreas tradicionales de fabricación de vidrio de Europa, estableció programas de capacitación y aprendizaje para personal irlandés, y diseñó nuevas gamas de productos. En estas gamas de productos, Havel intentó restablecer la continuidad con la tradición vidriera de la ciudad de Waterford (Havel visitó el Museo Nacional para hacer dibujos detallados de su colección de vidrio original de Waterford), al mismo tiempo que satisfacía las necesidades de los consumidores contemporáneos y trabajaba dentro de las limitaciones de la tecnología moderna. producción de la fábrica. [3]