Misión mariposa azul
La misión azul ( Icaricia icarioides missionensis ) [1] es una subespecie de mariposa azul o licenida nativa del área de la bahía de San Francisco en los Estados Unidos. La mariposa ha sido declarada en peligro de extinción por el gobierno federal de Estados Unidos . [2] Es una subespecie del azul de Boisduval ( Icaricia icarioides ).
El azul de la misión tiene una envergadura de alrededor de 21 a 33 milímetros (0,83 a 1,3 pulgadas). Las larvas son extremadamente pequeñas y rara vez se ven. Las alas superiores de los machos van desde el azul hielo en el centro hasta el azul cielo profundo (mal registrado como turquesa / cian a violeta por la mayoría de los equipos fotográficos, el color del ala no tiene indicios de verde o púrpura, capturando estrictamente un espectro fascinante de lo más puro y claro, el azul más rico y brillante) que exhibe una fluctuación iridiscente deslumbrante en el rango bajo la luz solar directa y completa. Los márgenes negros de la parte superior del ala lucen "escamas largas, blancas, parecidas a pelos". Una constelación de puntos negro azabache (mal registrados como gris opaco por la mayoría de los equipos fotográficos) enmarca las extremidades de la superficie ventral, su patrón complementa hábilmente la forma del ala arrojada en un relieve espectacular contra el brillante fondo plateado perlado.con un fascinante y silencioso toque de azul hielo oscuro que sangra levemente desde el cuerpo e impregna las venas en busca del énfasis más pálido y delicado. La forma del cuerpo, los ojos, las antenas y los apéndices poseen un equilibrio excepcionalmente exquisito. Los cuerpos de los machos son de color azul oscuro / marrón.[3] Las alas superiores de las hembras son de color marrón oscuro, pero por lo demás reflejan las de los machos. [3]
Las larvas solo se alimentan de las hojas de las tres plantas hospedadoras de altramuces ( Lupinus albifrons , Lupinus formosus y Lupinus variicolor ) nativas de su hábitat. [2] Las plantas son necesarias para la supervivencia de Mission blue. Por lo tanto, el destino de la mariposa está estrechamente relacionado con el de las tres especies de altramuces, ya que las plantas proporcionan alimento y refugio a la mariposa en su etapa larvaria. El azul Mission adulto bebe el néctar de una variedad de flores, muchas de la familia de los girasoles , usando su larga probóscide que se extiende desde la parte inferior de su cabeza. [4]
Yo. missionensis está en peligro a nivel federal y se encuentra solo en unos pocos lugares. [2] Su hábitat está restringido al área de la bahía de San Francisco , específicamente seis áreas, el área de Twin Peaks en el condado de San Francisco , Fort Baker , una antigua instalación militar administrada por el Servicio de Parques Nacionales (NPS), en el condado de Marin , San Bruno Mountain en el condado de San Mateo , Marin Headlands , en el Golden Gate National Recreation Area (otra entidad de NPS), Laurelwood Park y Sugarloaf Open Space en la ciudad de San Mateo, y Skyline Ridge, también en el condado de San Mateo. [5]San Bruno Mountain alberga la población más grande de Mission blues, una mariposa que se encuentra comúnmente alrededor de elevaciones de 700 pies. El matorral costero y los pastizales que requiere Mission blue se encuentran solo en y alrededor del Golden Gate de San Francisco. [6] La mariposa depende únicamente de tres especies de altramuz perenne para su reproducción, la variada altramuz , altramuz de plata , y el altramuz verano . El azul de la misión requiere que el altramuz ponga sus huevos y alimente a las larvas. Sin estas especies, no puede reproducirse y, por lo tanto, no puede sobrevivir. [7] Por lo tanto, el hábitat de Mission blue es paralelo al de las especies de altramuces.
Irónicamente, las mismas toxinas dañinas que han llevado a la erradicación de varios altramuces de los pastizales son responsables de la protección de las larvas azules de Mission, ya que los depredadores son disuadidos por el sabor amargo. Dos de las áreas habitadas por Mission blue se encuentran dentro de los límites del Área Recreativa Nacional Golden Gate. El personal de Golden Gate está trabajando para aliviar el problema de las especies invasoras que ha ayudado a reducir la Misión azul a la lista de especies en peligro de extinción. Trabajan para eliminar las plantas no nativas y replantar el área con semillas de lupino junto con un monitoreo continuo de la mariposa y su planta huésped. [8]
