El Misisipiense ( / ˌ m ɪ s . ɪ ˈ s ɪ p . i . ə n / miss-ih- SIP -ee-ə-n , [5] también conocido como Carbonífero Inferior o Carbonífero Temprano ) es un subperíodo en el geológico escala de tiempo o un subsistema del registro geológico . Es el anterior/inferior de dos subperíodos del período Carbonífero . con una duración de aproximadamente 358,9 a 323,2 millones de años. Al igual que con la mayoría de las otras unidades geocronológicas , los lechos rocosos que definen el Mississippian están bien identificados, pero las fechas exactas de inicio y finalización son inciertas por unos pocos millones de años. El Mississippian se llama así porque las rocas con esta edad están expuestas en el valle de Mississippi .
El Mississippian fue un período de transgresión marina en el hemisferio norte: el nivel del mar era tan alto que solo el Escudo Fennoscandian y el Escudo Laurentian eran tierra firme. Los cratones estaban rodeados por extensos sistemas de deltas y lagunas , y sedimentación carbonatada en las plataformas continentales circundantes, cubiertas por mares poco profundos. [6]
En América del Norte , donde el intervalo consiste principalmente en calizas marinas , se trata como un período geológico entre el Devónico y el Pennsylvaniano . Durante el Misisipiense se produjo una fase importante de orogenia en los Montes Apalaches . La escala de tiempo geológico del USGS muestra su relación con otros períodos. [7]
En Europa , el Mississippian y el Pennsylvanian se agrupan juntos como el sistema Carbonífero , y tradicionalmente se los denomina Carbonífero Superior y Carbonífero Inferior .
Los dos inferiores provienen de la estratigrafía europea, el superior de la estratigrafía rusa. Además de Europa y Rusia, hay muchas subdivisiones locales que se utilizan como alternativas para la escala de tiempo internacional. En el sistema norteamericano, el Mississippian se subdivide en cuatro etapas: