Reserva natural de Mitchell's Grove
Mitchell Grove Nature Preserve es un 184 acres (74 hectáreas) de la reserva natural ubicada en Condado de La Salle, Illinois , situado entre Tomahawk Creek y el río Little Vermillion al norte de su confluencia. Está compuesto por un terreno diverso con más de 300 especies de plantas presentes. [2] Si bien gran parte del área de tierras altas es sabana de robles y praderas , las tierras bajas consisten en varios tipos diferentes de bosque mésico con diversas comunidades de plantas. El sitio fue cedido al estado de Illinois por William e Irene Mitchell en 1997.
Mitchell's Grove se vio muy afectado por la acción de los glaciares durante la glaciación de Wisconsin . El movimiento del hielo sobre el sitio conduce a la presencia de glaciares erráticos y hasta . El amplio valle principal es probablemente de origen glaciar, mientras que los numerosos barrancos pequeños son el resultado de la erosión del lecho de roca arenisca . [1] Los acantilados verticales de arenisca encontrados aquí también están relacionados con la presencia de la falla monoclinal de Perú . [3]
Un estudio de plantas realizado entre 1999-2000 documentó 333 especies de plantas nativas, incluidas varias especies amenazadas como Burgess Forked Aster y White Cedar . Los profundos valles con una exposición predominante al norte y una densa cubierta de árboles hacen del sitio un refugio glacial que alberga especies que normalmente se encontrarían en latitudes más al norte, como Swamp Saxifrage .
El mismo estudio enumeró 21 especies de líquenes , 39 especies de musgo y 4 especies de hepática . No se encontraron especies de musgo o hepática en áreas previamente utilizadas para la agricultura. [2]
63 También se identificaron especies invasoras en 2000 con diversos grados de infestación. La madreselva de Amur , una planta invasora de Asia occidental, se registró como una especie dominante en la capa de arbustos del bosque de tierras bajas. En la pradera abierta y la sabana, Reed Canary Grass figura como una población en crecimiento. Sin tratamiento, podría alterar sustancialmente el ecosistema de la reserva. [2]
El biomonitoreo hidrológico y acuático se llevó a cabo para el arroyo Tommohawk y el río Little Vermillion entre 1998 y 1999. La investigación concluyó que la calidad del agua era de buena a regular según la temporada. Se documentaron comunidades de insectos acuáticos de efímeras y caddisflies y se utilizaron para calcular el índice de integridad biológica para los sitios de monitoreo. Se observó un aumento de la turbidez en el río Little Vermillion. Esto fue causado por la escorrentía de los campos agrícolas y una cantera de piedra caliza río arriba de la reserva. [4]
