El biomonitoreo acuático es la ciencia de inferir la condición ecológica de ríos , lagos , arroyos y humedales al examinar los organismos (peces, invertebrados, insectos, plantas y algas) que viven allí. Si bien el biomonitoreo acuático es la forma más común de biomonitoreo, cualquier ecosistema puede estudiarse de esta manera.
Propósito
El biomonitoreo acuático es una herramienta importante para evaluar las formas de vida acuática y sus ecosistemas. El seguimiento de la vida acuática también puede ser beneficioso para comprender los ecosistemas terrestres. [1] [2]
El biomonitoreo acuático puede revelar la salud general y el estado del medio ambiente, puede detectar tendencias ambientales y cómo diferentes factores estresantes afectarán esas tendencias, y puede usarse para evaluar los efectos que diversas actividades ambientales pueden tener sobre la salud general del medio ambiente. La contaminación del agua y el estrés general de la vida acuática tienen un impacto importante en el medio ambiente. Las principales fuentes de contaminación de los océanos, ríos y lagos son los eventos o actividades provocados por el hombre, como las aguas residuales , los derrames de petróleo , la escorrentía superficial , la basura , la minería oceánica y los desechos nucleares . Los cambios rápidos en un medio ambiente, como la contaminación, pueden alterar los ecosistemas y las comunidades, y poner en peligro a las especies que viven en el agua o cerca de ella. Muchas especies acuáticas también sirven como fuente de alimento para especies terrestres. Por lo tanto, los ecosistemas acuáticos están interconectados con su ecosistema terrestre adyacente.
Organismos indicadores
Los invertebrados acuáticos, más popularmente la larva de la mosca caddis sp., Responden al cambio climático, a los bajos niveles de contaminación y al cambio de temperatura. [3] [4] Como resultado, tienen la historia más larga de uso en programas de biomonitoreo. [5] Además, las especies macroscópicas: ranas, peces y algunas especies de plantas, así como muchas formas de vida microscópica, como bacterias y protozoos, se utilizan como organismos indicadores en una variedad de aplicaciones, entre ellas la escorrentía de aguas pluviales. [6] Muchas especies de macroalgas se utilizan en el biomonitoreo tanto para entornos acuáticos como marinos. [7]
Métodos comunes
Una evaluación de biomonitoreo generalmente requiere dos o más conjuntos de datos. Primero, un conjunto de datos de referencia que, idealmente, define el medio ambiente en su estado natural o estado predeterminado. [8] Esto se usa para comparar con cualquier conjunto de datos que sigue.
Métodos empleados en el biomonitoreo acuático
- seguimiento y evaluación de especies acuáticas (incluidas plantas, animales y bacterias)
- monitorear el comportamiento de ciertas especies acuáticas y evaluar cualquier cambio en el comportamiento de las especies
- analizar la composición bioquímica del cuerpo de agua y su influencia potencial sobre las especies que dependen de él. [9]
Herramientas comunes de evaluaciones ecológicas y biológicas
- Bioensayos . Los organismos de prueba se exponen a un medio ambiente y se mide su respuesta. Los organismos típicos utilizados en los bioensayos son ciertas especies de plantas, bacterias, peces , pulgas de agua ( Daphnia ) y ranas .
- Evaluaciones de la comunidad. También se denominan bioencuestas . Se toman muestras de toda una comunidad de organismos para ver qué tipos de taxones quedan. En los ecosistemas acuáticos , estas evaluaciones a menudo se centran en invertebrados , algas , macrófitos (plantas acuáticas), peces o anfibios . [10] [11] En raras ocasiones, se pueden considerar otros vertebrados grandes ( reptiles , aves y mamíferos ).
- Dispositivos de biomonitoreo online. Un ejemplo utiliza células quimiorreceptoras de moluscos y animales similares para monitorear sus hábitats costeros y de agua dulce. Se utilizan diferentes tipos de animales para este propósito, ya sea en el laboratorio o en el campo. El estudio de la actividad de apertura y cierre de las válvulas de las almejas es un ejemplo de una posible forma de monitorear in situ la calidad de las aguas dulces y costeras. [12]
Variables consideradas
Calidad del agua
La calidad del agua se clasifica tanto en apariencia (por ejemplo: clara, turbia, llena de algas) como en química. [13] Es extremadamente importante determinar los niveles específicos de enzimas , bacterias, metales y minerales que se encuentran en el agua. Algunos contaminantes, como los metales y ciertos desechos orgánicos, pueden ser letales para las criaturas individuales y, por lo tanto, podrían conducir finalmente a la extinción de ciertas especies. [9] Esto podría afectar tanto a los ecosistemas acuáticos como a los terrestres y causar alteraciones en otros biomas y ecosistemas.
Temperatura de agua
La temperatura del cuerpo del agua es una de las variables más ubicuas recogidas en el biomonitoreo acuático. Las temperaturas en la superficie del agua, en la columna de agua y en el fondo de los cuerpos de agua pueden proporcionar información sobre los diferentes aspectos de un ecosistema acuático. La temperatura del agua se ve afectada directamente por el cambio climático y puede tener efectos negativos en muchas especies acuáticas, como el salmón. [14] [15]
Maquillaje comunitario
Los ensamblajes de comunidades de especies y los cambios allí pueden ayudar a los investigadores a inferir cambios en la salud de un ecosistema. En las corrientes templadas no contaminadas típicas de Europa y América del Norte , predominan ciertos taxones de insectos. Las efímeras ( Ephemeroptera ), caddisflies ( Trichoptera ) y stoneflies ( Plecoptera ) son los insectos más comunes en estos arroyos tranquilos. En cambio, en los ríos perturbados por la urbanización , la agricultura , la silvicultura y otras perturbaciones, predominan las moscas ( Diptera ) y especialmente los mosquitos (familia Chironomidae ).
Geología local
La geología local puede afectar las influencias del subsuelo en el agua superficial, por ejemplo, la contaminación por metales. [dieciséis]
Ver también
- Portal de ecología
- Bioindicador
- Integridad biológica
- Grupo de trabajo de seguimiento biológico (un procedimiento de medición)
- Especies indicadoras
- La contaminación del agua
Referencias
- ^ Vandewalle1 de Belo2 Berg3, M.1 F.2 MP3 (septiembre de 2010). "Rasgos funcionales como indicadores de la respuesta de la biodiversidad a los cambios de uso de la tierra en ecosistemas y organismos". Biodivers Conserv .
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enlaces externos
- Evaluación biológica de la calidad del agua - EPA de EE. UU.
- Programas de bioevaluación y biocriterios de EE. UU. Para arroyos y ríos vadeables - EPA de EE. UU.