En la astronomía contemporánea , 88 constelaciones son reconocidas por la Unión Astronómica Internacional (IAU). [1] Cada constelación es una región del cielo , delimitada por arcos de ascensión recta y declinación . Juntos cubren toda la esfera celeste , con sus límites adoptados oficialmente por la Unión Astronómica Internacional en 1928 y publicados en 1930. [2]
Los antiguos sumerios , y más tarde los griegos (según lo registrado por Ptolomeo ), establecieron la mayoría de las constelaciones del norte en uso internacional en la actualidad. Las constelaciones a lo largo de la eclíptica se llaman zodiaco . Cuando los exploradores mapearon las estrellas de los cielos del sur, los astrónomos europeos propusieron nuevas constelaciones para esa región, así como otras para llenar los vacíos entre las constelaciones tradicionales. En 1922, la Unión Astronómica Internacional adoptó abreviaturas de tres letras para 89 constelaciones, la lista moderna de 88 más Argo . Después de esto, Eugène Joseph Delportetrazó límites para cada una de las 88 constelaciones para que cada punto en el cielo perteneciera a una constelación. [1] [2]
Algunas constelaciones ya no son reconocidas por la IAU, pero pueden aparecer en mapas estelares más antiguos y otras referencias. La más notable es Argo Navis , que fue una de las 48 constelaciones originales de Ptolomeo.
Las 88 constelaciones representan 42 animales, 29 objetos inanimados y 17 humanos o personajes mitológicos.
Cada constelación de la IAU tiene una abreviatura oficial de 3 letras basada en la forma genitiva del nombre de la constelación. La mayoría de las abreviaturas son solo las primeras tres letras del nombre de la constelación, con el primer carácter en mayúscula: Ori para Orión , Ara para Ara/Arae , Com para Coma Berenices . En algunos casos, la abreviatura es de la forma genitiva sin aparecer en el nombre base (como en Hyi para Hydrus/Hydri , para evitar confusiones con Hydra , abreviado Hya ; y Sge para Sagitta/Sagittae, para evitar confusiones con Sagitario , abreviado Sgr ). En otros casos, para identificar inequívocamente la constelación, como cuando el nombre y su genitivo difieren en las tres primeras letras, se utilizan otras letras además de las tres iniciales: Aps para Apus/Apodis , CrA para Corona Australis , CrB para Corona Borealis , Crv para Corvus . ( Crater se abrevia Crt para evitar confusiones con CrA.) Cuando se toman letras de la segunda palabra de un nombre de dos palabras, la primera letra de la segunda palabra se escribe en mayúscula: CMa para Canis Major , CMi para Canis Minor . Dos casos son ambiguos: Leo por la constelación Leo podría confundirse con Leo Minor (abreviado LMi ), y Tri por Triangulum podría confundirse con Triangulum Australe (abreviado TrA ). [3]
Para obtener ayuda con las pronunciaciones en inglés literario, consulte la clave de pronunciación . Existe una diversidad considerable en cómo se pronuncian los nombres latinos en inglés. Para conocer tradiciones más cercanas al original, consulte Ortografía y pronunciación en latín .