Nacido en Kumasi , Ghana, Ali se fue a los Estados Unidos en 1988 para estudiar. [1] Se graduó de la Academia de Artes Interlochen y del Bennington College .
Su primer libro, una colección de cuentos titulada The Prophet of Zongo Street , se publicó en 2006 y recibió críticas positivas. [2] Ali ha reconocido ser influido en la redacción de este libro de VS Naipaul 's Miguel Calle . [1] Ha publicado cuentos y no ficción ensayos en varias publicaciones, incluyendo The New Yorker , [3] el New York Times , Mississippi revisión , BOMBA , reunión de las tribus , y Esencia . Ali ahora vive en Brooklyn, Nueva York.