Molly Neptune Parker (6 de febrero de 1939-12 de junio de 2020) fue una tejedora de cestas estadounidense . Se hizo conocida por su arte, y sus obras se vendieron por miles de dólares. Como cofundadora y presidenta de Maine Indian Basketmakers Alliance, instruyó a los jóvenes en el oficio tradicional y también educó a cuatro generaciones de su propia familia. También fue la primera mujer vicegobernadora de Indian Township , uno de los dos órganos de gobierno de la tribu Passamaquoddy .
Molly Newell nació el 6 de febrero de 1939 en Indian Township, Maine . [1] Era hija de Irene Newell y Lewey Dana, quienes tenían otros seis hijos. [2] Su primer idioma fue Passamaquoddy y en la escuela en la reserva que estaba dirigida por monjas, fue castigada por no usar el inglés. Las monjas la bautizaron "Jeanette Katherine". [2]
Parker era de una familia de cesteros y comenzó a tejer cuando era niña, utilizando trozos de madera de fresno que su madre descartaba en el curso de su tejido. Mientras que los hombres eran los responsables de machacar la madera, las mujeres despojaban la corteza y partían la madera en tiras delgadas y gruesas para usar en diferentes tipos de cestas. Algunos de los diseños florales posteriores de Parker fueron los mismos que usaron su madre y su abuela. Su oficio le permitió estabilidad financiera y la ayudó a comprar una casa y educar a sus hijos. [3]
El primer marido de Parker, Moses Neptune, era conductor de camiones y autobuses escolares, además de fabricante de cestas. A sus hijos se les enseñó a hablar inglés para salvarlos del trauma en la escuela de tener el inglés como segundo idioma. Cuando sus hijos eran pequeños, ella cambiaba sus canastas a cambio de su cuidado dental. Durante unos años pasaba el día haciendo cestas, luego trabajaba en el turno de noche en una fábrica de lana y volvía a casa para servir el desayuno a sus hijos. [2] En un momento, ella y su esposo estaban haciendo hasta cien cestas a la semana, utilizadas en la industria pesquera para recolectar escamas de pescado para la producción de esmalte de uñas. [4]Cuando Parker era mayor y sus creaciones más conocidas, usaba el tejido de cestas para mantener a su familia, comprar una casa y contribuir a pagar la educación de sus nietos. [3]
Parker empleó técnicas consagradas en la tradición de tejido de cestas de su tribu y también desarrolló intrincadas técnicas propias. [2] [3] Su especialidad era una canasta elegante con adornos como flores en la parte superior. Su "creación característica" fue una canasta con forma de bellota ; también hizo cestas en otras formas, como fresas. [2] [3] Le tomaría un total de cinco días hacer una canasta especial de principio a fin. [2] A medida que su arte se hizo más conocido, sus obras comenzaron a venderse por miles de dólares. [2] La gente la llamaba por su nombre cuando la veían en los aeropuertos. [5] Su trabajo está incluido en el Museo Abbe .[6]
Como cofundador y presidente [2] de Maine Indian Basketmakers Alliance, Parker tuvo la oportunidad de ser tutor de aprendices. Revitalizó la cestería de Passamaquoddy educando a los jóvenes y enseñando a cuatro generaciones de su familia. [4] Uno de sus aprendices y nietos, Geo Soctomah Neptune , continúa la tradición de tejer cestas "pensando en ella". [7]