La bellota , o roble , es la nuez de los robles y sus parientes cercanos (géneros Quercus y Lithocarpus , en la familia Fagaceae ). Por lo general, contiene una semilla (ocasionalmente dos semillas), encerrada en una cáscara dura y correosa , y nacida en una cúpula en forma de copa . Las bellotas miden de 1 a 6 cm ( 1 ⁄ 2 - 2+1 ⁄ 2 pulg. ) De largo y 0,8 a 4 cm ( 3 ⁄ 8 - 1+5 ⁄ 8 pulgadas) en el lado graso. Las bellotas tardan entre 6 y 24 meses (según la especie) en madurar; consulte la lista de especies de Quercus para obtener detalles sobre la clasificación de los robles, en la que la morfología y la fenología de la bellotason factores importantes.
Valor nutricional por 100 g (3,5 oz) | |
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Energía | 1.619 kJ (387 kcal) |
Carbohidratos | 40,75 g |
gordo | 23,85 g |
Saturado | 3,102 g |
Monoinsaturados | 15,109 g |
Poliinsaturado | 4,596 g |
Proteína | 6,15 g |
Triptófano | 0,074 g |
Treonina | 0,236 g |
Isoleucina | 0,285 g |
Leucina | 0,489 g |
Lisina | 0,384 g |
Metionina | 0,103 g |
Cistina | 0,109 g |
Fenilalanina | 0,269 g |
Tirosina | 0,187 g |
Valina | 0,345 g |
Arginina | 0,473 g |
Histidina | 0,170 g |
Alanina | 0,350 g |
Ácido aspártico | 0,635 g |
Ácido glutamico | 0,986 g |
Glicina | 0,285 g |
Prolina | 0,246 g |
Serina | 0,261 g |
Vitaminas | Cantidad % DV † |
Equiv. De vitamina A | 0% 2 μg |
Tiamina (B 1 ) | 10% 0,112 magnesio |
Riboflavina (B 2 ) | 10% 0,118 magnesio |
Niacina (B 3 ) | 12% 1.827 magnesio |
Ácido pantoténico (B 5 ) | 14% 0,715 magnesio |
Vitamina B 6 | 41% 0,528 magnesio |
Folato (B 9 ) | 22% 87 μg |
Vitamina C | 0% 0,0 mg |
Minerales | Cantidad % DV † |
Calcio | 4% 41 magnesio |
Cobre | 31% .621 magnesio |
Hierro | 6% 0,79 magnesio |
Magnesio | 17% 62 magnesio |
Manganeso | 64% 1,337 magnesio |
Fósforo | 11% 79 magnesio |
Potasio | 11% 539 magnesio |
Sodio | 0% 0 mg |
Zinc | 5% 0,51 magnesio |
Otros componentes | Cantidad |
Agua | 27,9 g |
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† Los porcentajes se aproximan aproximadamente utilizando las recomendaciones de EE . UU. Para adultos. Fuente: USDA FoodData Central |
Etimología
La palabra bellota (antes akerne y acharn ) está relacionada con el nombre gótico akran , que tenía el sentido de "fruto de la tierra no cerrada". [1] La palabra se aplicó al producto forestal más importante, el del roble. Chaucer habló de "achornes of okes" en el siglo XIV. Gradualmente, la etimología popular conectó la palabra tanto con "maíz" como con "cuerno de roble", y la ortografía cambió en consecuencia. [2] La ortografía actual (surgida 15c.-16c.), Deriva de la asociación con ac (inglés antiguo: "roble") + maíz . [3]
Papel ecológico
Las bellotas juegan un papel importante en la ecología forestal cuando los robles son la especie dominante o abundan. [4] El volumen de la cosecha de bellotas puede variar ampliamente, creando una gran abundancia o un gran estrés en los muchos animales que dependen de las bellotas y los depredadores de esos animales. [5] Las bellotas, junto con otras nueces, se denominan mástil .
La vida silvestre que consume bellotas como parte importante de su dieta incluye aves, como arrendajos , palomas , algunos patos y varias especies de pájaros carpinteros . Los pequeños mamíferos que se alimentan de bellotas incluyen ratones , ardillas y varios otros roedores . Las bellotas tienen una gran influencia en los pequeños roedores en sus hábitats , ya que los grandes rendimientos de bellotas ayudan a que las poblaciones de roedores crezcan. [6]
Los grandes mamíferos como cerdos, osos y ciervos también consumen grandes cantidades de bellotas; pueden constituir hasta el 25% de la dieta de los ciervos en otoño. [10] En España, Portugal y el New Forest región del sur de Inglaterra, los cerdos están siendo soltados en las dehesas (grandes roble arboledas ) en el otoño, para llenar y engordan a base de bellotas. El consumo excesivo de bellotas puede, por otro lado, ser tóxico para otros animales que no pueden desintoxicar sus taninos , como los caballos y el ganado. [11] [12]
Las larvas de algunas polillas y gorgojos también viven en bellotas jóvenes, consumiendo los granos a medida que se desarrollan. [13]
Las bellotas son atractivas para los animales porque son grandes y, por lo tanto, se consumen o almacenan en caché de manera eficiente. Las bellotas también son ricas en nutrientes. Los porcentajes varían de una especie a otra, pero todas las bellotas contienen grandes cantidades de proteínas , carbohidratos y grasas , así como los minerales calcio , fósforo y potasio y la vitamina niacina . La energía total de los alimentos en una bellota también varía según la especie, pero todos se comparan bien con otros alimentos silvestres y con otros frutos secos. [14]
Las bellotas también contienen taninos amargos , cuya cantidad varía según la especie. Dado que los taninos, que son polifenoles vegetales , interfieren con la capacidad de un animal para metabolizar proteínas, las criaturas deben adaptarse de diferentes maneras para utilizar el valor nutricional que contienen las bellotas. Los animales pueden seleccionar preferentemente bellotas que contengan menos taninos. Cuando los taninos se metabolizan en el ganado, el ácido tánico producido puede causar ulceración e insuficiencia renal . [12]
Los animales que almacenan bellotas, como los arrendajos y las ardillas, pueden esperar para consumir algunas de estas bellotas hasta que se haya filtrado suficiente agua subterránea a través de ellas para filtrar los taninos. Otros animales amortiguan su dieta de bellotas con otros alimentos. Muchos insectos, aves y mamíferos metabolizan los taninos con menos efectos nocivos que los humanos.
Las especies de bellota que contienen grandes cantidades de taninos son muy amargas, astringentes y potencialmente irritantes si se comen crudas. Esto es particularmente cierto en el caso de las bellotas de los robles rojos americanos y los robles ingleses . Las bellotas de los robles blancos , al ser mucho más bajas en taninos, tienen un sabor a nuez; esta característica se ve reforzada si las bellotas se tuestan ligeramente antes de molerlas.
Los taninos se pueden eliminar remojando las bellotas picadas en varios cambios de agua, hasta que el agua ya no se vuelva marrón. La lixiviación con agua fría puede llevar varios días, pero tres o cuatro cambios de agua hirviendo pueden lixiviar los taninos en menos de una hora. [15] La lixiviación (hervir) con agua caliente cocina el almidón de la bellota, que de otra manera actuaría como el gluten en la harina, ayudándola a unirse a sí misma. Por esta razón, si las bellotas se utilizarán para hacer harina, se prefiere la lixiviación con agua fría. [dieciséis]
Al ser rica en grasa, la harina de bellota puede estropearse o moldearse fácilmente y debe almacenarse con cuidado. Las bellotas también se preparan a veces como aceite de masaje.
Las bellotas del grupo del roble blanco, Leucobalanus , generalmente comienzan a enraizar tan pronto como están en contacto con el suelo (en el otoño), luego envían el brote de la hoja en la primavera.
Agentes de dispersión
Las bellotas son demasiado pesadas para la dispersión del viento , por lo que requieren otras formas de propagarse. Por lo tanto, los robles dependen de agentes biológicos de dispersión de semillas para mover las bellotas más allá del árbol madre y hacia un área adecuada para la germinación (incluido el acceso a agua, luz solar y nutrientes del suelo adecuados), idealmente a un mínimo de 20 a 30 m (70 a 100 pies). del árbol padre [ cita requerida ] .
Muchos animales comen bellotas verdes en el árbol o bellotas maduras del suelo, sin beneficio reproductivo para el roble, pero algunos animales, como las ardillas y los arrendajos, sirven como agentes de dispersión de semillas. Los arrendajos y las ardillas que esparcen bellotas en escondrijos para uso futuro plantan bellotas de manera efectiva en una variedad de lugares en los que es posible que germinen y prosperen.
Aunque los arrendajos y las ardillas conservan mapas mentales notablemente grandes de las ubicaciones de los escondites y vuelven a consumirlos, es posible que se pierda alguna bellota o que un arrendajo o una ardilla muera antes de consumir todas sus reservas. Una pequeña cantidad de bellotas logra germinar y sobrevivir, produciendo la próxima generación de robles.
El comportamiento de acumulación de dispersión depende de que los arrendajos y las ardillas se asocien con plantas que proporcionan buenos paquetes de alimentos que son nutricionalmente valiosos, pero no demasiado grandes para que los manipule el agente de dispersión. El tamaño de los picos de los arrendajos determina el tamaño de las bellotas antes de que los arrendajos las ignoren.
Las bellotas germinan en diferentes horarios, dependiendo de su lugar en la familia de los robles. Una vez que las bellotas brotan, son menos nutritivas, ya que el tejido de la semilla se convierte en ligninas no digeribles que forman la raíz. [17]
Usos
En algunas culturas, las bellotas alguna vez constituyeron un alimento básico , aunque en gran parte han sido reemplazadas por granos y ahora generalmente se consideran un alimento relativamente sin importancia, excepto en algunas comunidades nativas americanas y coreanas.
Varias culturas han ideado métodos tradicionales de lixiviación de bellotas, a veces con herramientas especializadas, que tradicionalmente se transmitían a sus hijos de boca en boca. [18] [19]
Uso culinario
Las bellotas desempeñaron un papel importante en la historia humana temprana y fueron una fuente de alimento para muchas culturas en todo el mundo. [20] Por ejemplo, las clases bajas de la antigua Grecia y los japoneses (durante el período Jōmon ) [21] comían bellotas, especialmente en tiempos de hambruna. [ cita requerida ] En la antigua Iberia eran un alimento básico, según Estrabón . A pesar de esta historia, las bellotas rara vez forman una gran parte de las dietas modernas y actualmente no se cultivan en escalas que se acerquen a la de muchos otros frutos secos. Sin embargo, si se prepara adecuadamente (mediante la selección de muestras de alta calidad y la lixiviación de los taninos amargos en el agua), la harina de bellota se puede utilizar en algunas recetas que requieren harinas de granos. En la antigüedad, Plinio el Viejo señaló que la harina de bellota se podía usar para hacer pan. [22] Las variedades de roble difieren en la cantidad de tanino en sus bellotas. Las variedades preferidas por los indios americanos como Quercus kelloggii (roble negro de California) pueden ser más fáciles de preparar o más apetecibles. [23]
En Corea, una jalea comestible llamada dotorimuk está hecha de bellotas, y dotori guksu son fideos coreanos hechos de harina de bellota o almidón. En el siglo XVII, se administraba un jugo extraído de bellotas a los borrachos habituales para curarlos de su condición o bien para darles fuerzas para resistir otro episodio de bebida. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ]
Las bellotas se han utilizado con frecuencia como sustituto del café , especialmente cuando el café no estaba disponible o estaba racionado. Los confederados en la Guerra Civil estadounidense y los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial (cuando se llamaba café Ersatz ), que fueron cortados del suministro de café por los bloqueos de la Unión y los Aliados respectivamente, son casos pasados particularmente notables de este uso de bellotas.
Uso por nativos americanos
Las bellotas son un alimento tradicional de muchos pueblos indígenas de América del Norte y durante mucho tiempo cumplieron un papel especialmente importante para los nativos americanos de California , donde los rangos de varias especies de robles se superponen, lo que aumenta la confiabilidad del recurso. [24] Un investigador ecológico de la herencia de Yurok y Karuk informa que "su preparación tradicional de bellotas es una sopa simple, cocinada con piedras calientes directamente en una canasta", y dice que disfruta de las bellotas con " salmón a la parrilla , arándanos o algas ". [25] A diferencia de muchos otros alimentos vegetales, las bellotas no necesitan comerse ni procesarse de inmediato, pero pueden almacenarse durante mucho tiempo, al igual que las ardillas . En los años en que los robles producían muchas bellotas, los nativos americanos a veces recolectaban suficientes bellotas para almacenar durante dos años como seguro contra los años de mala producción de bellotas.
Después de secarlas al sol para evitar el moho y la germinación , las bellotas se pueden almacenar en árboles huecos o estructuras en postes para mantenerlas a salvo de ratones y ardillas. Las bellotas almacenadas podrían usarse cuando sea necesario, especialmente durante el invierno, cuando otros recursos eran escasos. Las bellotas que germinaron en otoño fueron descascaradas y pulverizadas antes que las que germinan en primavera. [ cita requerida ] Debido a su alto contenido de grasa, las bellotas almacenadas pueden volverse rancias. Los mohos también pueden crecer en ellos.
El encendido de fuegos en el suelo mató las larvas de polillas y gorgojos de la bellota al quemarlos durante su período de latencia en el suelo. Las plagas pueden infestar y consumir más del 95% de las bellotas de un roble. [ cita requerida ]
Los incendios también liberaron los nutrientes contenidos en las hojas muertas y otros restos de plantas en el suelo, fertilizando así los robles mientras despejaban el suelo para facilitar la recolección de bellotas. La mayoría de los robles de América del Norte toleran los fuegos ligeros, especialmente cuando la quema constante ha eliminado la acumulación de combustible leñoso alrededor de sus troncos. La quema constante fomentó el crecimiento de robles a expensas de otros árboles menos tolerantes al fuego, manteniendo así los robles dominantes en los paisajes. [ cita requerida ]
Los robles producen más bellotas cuando no están demasiado cerca de otros robles y, por lo tanto, compiten con ellos por la luz solar, el agua y los nutrientes del suelo. Los incendios tendieron a eliminar los robles jóvenes más vulnerables y dejar robles viejos que crearon sabanas de robles abiertas con árboles espaciados idealmente para maximizar la producción de bellotas.
En cultura
Arte
Un motivo en la arquitectura romana , también popular en el arte celta y escandinavo, el símbolo de la bellota se usa como adorno en cubiertos , muebles y joyas; también aparece en los remates de la Abadía de Westminster .
Uso contemporáneo como símbolo
La bellota es el símbolo de los Senderos Nacionales de Inglaterra y Gales , y se utiliza para las marcas de estos caminos. [26] La bellota, específicamente la del roble blanco, también está presente en el símbolo de la Universidad de Connecticut . [27]
Las bellotas también se utilizan como cargas en heráldica .
Marca de camino de bellota para senderos nacionales
Bellota en heráldica
Ver también
- Hiel de Knopper
Referencias
- ^ Harper, Douglas. "bellota" . Diccionario de Etimología en línea .
- ^ Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Bellota ". Encyclopædia Britannica . 1 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 152-153.Esto cita el New English Dictionary , ahora el Oxford English Dictionary.
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no hay nada inusual en las grandes fluctuaciones en el número anual de bellotas.
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- ^ "Universidad de Connecticut" . Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2010 . Consultado el 5 de noviembre de 2010 .
Enlaces externos y lectura adicional
- Sopa de Bellota Nupa (receta Miwokan)
- Cocinar con bellotas: una de las principales comidas indias de América del Norte
- Krautwurst, Terry (septiembre-octubre de 1988). "A Fall Field Guide Nuts" . Noticias de la Madre Tierra . Consultado el 20 de octubre de 2009 .
- Julia F.Parker y Beverly R. Ortiz, It Will Live Forever: Traditional Yosemite Indian Acorn Preparation , Heyday Books, 2da edición revisada (1 de septiembre de 1996), tapa blanda comercial, 160 páginas, ISBN 0-930588-45-2 , ISBN 978-0-930588-45-8
- Actas del simposio sobre ecología, manejo y utilización de los robles de California, 26-28 de junio Informe técnico general del Servicio Forestal del USDA PSW-044, Berkeley, California, 1980, editado por Timothy R. Plumb, 368 páginas