La historia familiar del antiguo nombre Moloney se encontró en un libro escrito en el siglo VI por Saint Colum Cille ; el salterio conocido como Cathach o "Libro de las Batallas". El nombre en su forma original es Ó Maoldomhnaigh, que se traduce al inglés como "descendiente del sirviente del domingo". Maol significa "calvo" y se refiere a la tonsura distintiva común en la iglesia primitiva irlandesa, mientras que domhnach significa "domingo", y se usó por extensión para referirse al lugar de culto en ese día.
Este apellido irlandés es de origen gaélico verdadero y rara vez se encuentra con el prefijo original 'O'. Eran un poderoso sept dalcasiano que fueron jefes de Kiltanon cerca de Tulla en el condado de Clare , y se extendieron a los condados contiguos de Limerick y Tipperary , donde hoy se encuentran en mayor número.
Los historiadores locales señalan el origen de que la familia es descendiente directa de Saint Molua, ya que a menudo se hablaba de rumores de que él tendría hijos en la región. Killaloe probablemente recibió su nombre (Cill-a-loe o 'iglesia de Lua'). [1] Era de un sept asociado con los Ui Fidgenti del área de Limerick, ellos mismos descendientes de los Corca Oíche , una antigua tribu, posiblemente de origen picto, existente desde tiempos precristianos en Irlanda. Como tal, algunas fuentes afirman que descienden del héroe semilegendario Dubthach Dóeltenga , [2] [3] o más comúnmente que descienden de Oíche u Óchae, la hija de Cronn Badhraoi.[4] de Dál nAraidi , y su hijo Fergus Foga, último rey de los Ulaid que gobernó en Emain Macha .
La versión de este apellido que se extendió a Ulster como el gaélico 'Mac Giolla Dhomnaigh', (McEldowney en inglés) que se encuentra principalmente en los condados de Antrim y Derry, se usaban a veces para la descendencia ilegítima de clérigos.
Las variantes de Moloney incluyen Maloney, O'Molony, Molony, Mullowney y O'Mullowney. Dos O'Moloneys del sept Kiltanon fueron obispos sucesivos de Killaloe durante un período de más de setenta años. El joven John O'Moloney, 1617-1702, fue notable tanto por sus logros intelectuales como profesor universitario en París, como más tarde por su resistencia a la persecución de los católicos en Irlanda.
Además, O Maolfhachtna, un nombre del norte de Tipperary, ahora se encuentra generalmente como Moloney, tal vez reflejando la proximidad de la familia Clare. Otras anglicizaciones raras de este nombre incluyen Loughney y MacLoughney.