El Montezuma Castle es un edificio de hotel de estilo Reina Ana de 90,000 pies cuadrados (8,400 m 2 ) y 400 habitaciones erigido justo al noroeste de la ciudad de Las Vegas, Nuevo México en 1886 (el sitio en ese momento se llamaba "Las Vegas Hot Springs , pero ahora se conoce como " Moctezuma "). El castillo actual es en realidad el tercero en el sitio, los dos primeros (que datan de 1881 y 1885) fueron los primeros edificios en Nuevo México en tener iluminación eléctrica, y ambos se quemaron.
El castillo fue construido por Atchison, Topeka & Santa Fe Railroad como un hotel de lujo, aprovechando las aguas termales naturales del sitio. Se creía ampliamente que estos aliviaban el sufrimiento de las personas con tuberculosis , "reumatismo crónico, gota, cálculos biliares y renales". [2] [3] El cercano Gallinas Creek también proporcionó una excelente pesca de truchas.
Los invitados incluyeron a Theodore Roosevelt , [4] Rutherford B. Hayes , [4] Ulysses S. Grant , [4] William Tecumseh Sherman , [5] John C. Frémont , [5] y Jesse James (quien se hospedó en un hotel anterior en la misma propiedad). [5] Artículos posteriores citarían una serie improbable de dignatarios extranjeros como invitados, incluido el Kaiser Wilhelm de Alemania y el emperador Hirohito de Japón. Sin embargo, algunos miembros de las familias reales europeas ciertamente visitaron, incluidos Henry Manners, octavo duque de Rutland , John Campbell, noveno duque de Argyll y su esposa,Princesa Luisa, duquesa de Argyll . [5] "Los visitantes de las Aguas Termales representan cada parte del continente de América, y casi todos los turistas extranjeros que cruzan el continente por la ruta del sur se detienen allí por un tiempo". [2]
Además de la recreación natural disponible en Montezuma, el hotel proporcionó pistas de bolos y salas de billar. [2] El edificio fue diseñado y la construcción fue supervisada por el estudio de arquitectura de Chicago Burnham and Root .
Funcionó como hotel hasta el 31 de octubre de 1903. [4] El edificio fue utilizado como centro de entrenamiento por Jim Flynn cuando se preparaba para su combate de boxeo de 1912 con Jack Johnson (la pelea se llevó a cabo en las cercanías de Las Vegas, Nuevo México) . [4] El complejo fue brevemente propiedad de la YMCA , luego operó como un colegio bautista desde 1922 hasta 1931. [4] La Iglesia Bautista del Sur lo vendió a la Iglesia Católica en 1937, y fue operado como un seminario para jesuitas mexicanos.hasta 1972. Luego, el edificio permaneció vacío durante una década y estuvo sujeto a un importante vandalismo y deterioro. Los jesuitas ganaron un poco de dinero alquilando el edificio como escenario de la película de terror de bajo presupuesto The Evil en 1977.
En 1981, el industrial y filántropo Armand Hammer compró el castillo y los 100 acres circundantes para usarlos como United World College . Sin embargo, el edificio requirió reparaciones extensas antes de que pudiera usarse como una nueva instalación universitaria. Desafortunadamente, los fondos no estaban disponibles en ese momento para hacer posible estas reparaciones. Sin embargo, en 1997, el National Trust for Historic Preservation lo colocó en la lista de los lugares históricos más amenazados de Estados Unidos , junto con lugares emblemáticos como la isla Ellis .. En 2000 y 2001, la escuela invirtió más de $10,5 millones en la restauración del edificio y ha ganado premios como una de las grandes restauraciones históricas de los Estados Unidos. También es la primera propiedad histórica al oeste del Mississippi en ser designada como uno de los "Tesoros de Estados Unidos" por el Consejo del Milenio de la Casa Blanca .