Morrison v. White fue una demanda por la libertad presentada por primera vez en el Tribunal del Tercer Distrito de Luisiana en octubre de 1857 por Jane (o Alexina ) Morrison , de 15 años, una esclava fugitiva, contra su comprador,el traficante de esclavos de Nueva Orleans James White . [1] [2] Morrison, que tenía "una tez blanca, ojos azules y cabello rubio", [3] afirmó ser blanco. [1] [2]
En 1857, Morrison fue vendido por JG Haliburton [3] o JA Halliburton [1] [2] de Arkansas al traficante de esclavos de Nueva Orleans James White. Pronto se escapó y, en octubre de ese año, solicitó al Tribunal del Tercer Distrito en la parroquia de Jefferson (donde residía White) que la declarara legalmente libre. [1] [2] Afirmó que nació de padres blancos y que su primer nombre era Alexina, no Jane. [1] [2] Además, pidió $10,000 en daños. [1] También pidió que la pusieran bajo la protección de William Dennison, el carcelero de la parroquia, y que la mantuvieran en la cárcel para evitar que White la capturara. [1] [2]Permaneció en la cárcel durante casi 19 meses durante los siguientes cinco años, y dio a luz a una niña mientras estaba encarcelada. [1]
El caso fue a juicio tres veces. White proporcionó declaraciones afirmando que un tal Moses Morrison del condado de Matagorda, Texas , la había comprado a ella, a sus hermanos y a su madre en 1848 durante cuatro o cinco años, antes de dársela a su sobrino en Arkansas. [1] El sobrino supuestamente se la dio a un traficante de esclavos para que la vendiera en Nueva Orleans. [1] La defensa también presentó una factura de venta, que no constituía prueba legal en Luisiana ya que no estaba certificada ante notario. [1] El censo de 1850 enumeró a una esclava mulata de siete años que residía en el condado de Matagorda con su familia. [1] [2]Los abogados de la demandante no pudieron proporcionar evidencia propia que lo corroborara, pero afirmaron que Morrison era blanca porque se veía y se comportaba como una mujer blanca. [1] [2]
El primer juicio terminó en juicio nulo . [1] [2] El jurado de la segunda, celebrada en mayo de 1859 en el Tribunal del Quinto Distrito, votó por unanimidad a favor de Morrison. [1] [2] El tercer juicio se llevó a cabo en Nueva Orleans. A ese jurado, incapaz de llegar a una decisión unánime, se le permitió, con el consentimiento de Morrison, llegar a un veredicto mayoritario (10 a 2 para ella) en enero de 1862. [1] [2] Los abogados de White apelaron nuevamente, pero nunca se llevó a cabo un cuarto juicio. lugar (la Unión ocupó Nueva Orleans en la Guerra Civil Estadounidense ), y con la eventual victoria de la Unión llegó el fin de la esclavitud en los Estados Unidos . [1] [2]