Victoria Mansion , también conocida como Morse-Libby House o Morse-Libby Mansion , es un ejemplo emblemático de la arquitectura residencial estadounidense ubicada en el centro de Portland, Maine , Estados Unidos. [1] El exterior de piedra rojiza , el elaborado diseño interior, los muebles opulentos y las primeras comodidades tecnológicas brindan un retrato detallado de la vida lujosa en los Estados Unidos del siglo XIX. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1971 por su importancia arquitectónica como una mansión de estilo italiano particularmente bien conservada. [3] [4]
Esta majestuosa villa de estilo italiano de piedra rojiza se completó en 1860 como una casa de verano para el hotelero Ruggles Sylvester Morse. [2] Morse había dejado Maine para hacer fortuna en hoteles de Nueva York , Boston y Nueva Orleans . [5] La casa fue diseñada por el arquitecto de New Haven Henry Austin . [1] Su distintiva forma asimétrica incluye una torre de cuatro pisos, aleros sobresalientes, terrazas y ventanas ornamentadas. Los frescos y las decoraciones de las paredes en trampantojo fueron creados por el artista y decorador Giuseppe Guidicini.
El edificio es reconocido como uno de los mejores y menos alterados ejemplos de una gran casa de ladrillo/ piedra rojiza de estilo italiano en los Estados Unidos. Gustave Herter creó los interiores en una variedad de estilos, y esta casa es su primer encargo conocido y único intacto. Gracias a las donaciones de la familia Libby, sobrevive el 97 por ciento del contenido original, incluidos muebles Herter, pinturas murales elaboradas, obras de arte, alfombras, lámparas de gas, vidrieras, porcelana, plata y cristalería. [2]
La casa tiene lavabos dobles en el dormitorio de invitados en el segundo piso; una sala de fumadores turca, que es uno de los primeros ejemplos de arquitectura islámica en los Estados Unidos; chimeneas de mármol tallado; y una escalera voladora. [6] Al diseñar la casa, Morse incorporó características de sus hoteles de lujo, incluida la entrada grande y alta, y las alfombras de pared a pared. [5] La casa utilizó algunas de las últimas tecnologías de la época (algunas de las cuales también tomó de sus hoteles), como calefacción central, iluminación de gas, agua corriente fría y caliente, y un sistema de llamada de sirvientes. [2]Como parte de un diseño nuevo y único, el agua para la casa fue proporcionada por canaletas en la torre y el tercer piso, que bajaban por tuberías a todas las habitaciones, con tuberías separadas para agua caliente, que se calentaba con carbón, y otra para agua fría. [5]
Morse vivió en la casa hasta su muerte en 1893. Un año después, su esposa vendió la casa y su contenido a Joseph Ralph Libby, un comerciante de Portland y propietario de una tienda por departamentos. [2] La familia Libby ocupó la casa durante más de 30 años más, hasta 1928, sin realizar cambios significativos en ella. Sin embargo, un cambio significativo realizado fue volver a pintar la sala verde en blanco, que los restauradores no pudieron restaurar una vez que se convirtió en museo.
El último de los Libby se mudó de la casa en 1928. Debido en parte a la Gran Depresión un año después, la casa fue embargada en 1939 debido a impuestos atrasados poco después de la inundación de Portland de 1938 . Después de esto, la casa quedó abandonada y su destino era incierto. Había planes de una compañía petrolera para comprar la casa en ruinas y luego demolerla para construir una estación de servicio. Sin embargo, fue salvado por William H. Holmes, quien compró la casa para preservarla como museo. En 1941, Holmes inauguró la casa como Victoria Mansion (llamada así por la Reina Victoria de Gran Bretaña ), luego se agregó al Registro Histórico Nacional y continúa abierta como museo todos los días de 10 am a 3:45 pm. [2]