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Mostek era un fabricante de circuitos integrados , fundado en 1969 por LJ Sevin, Louay E. Sharif, Richard L. Petritz y otros ex empleados de Texas Instruments . Inicialmente, sus productos se fabricaron en Worcester, Massachusetts , sin embargo, en 1974, la mayor parte de su fabricación se realizó en las instalaciones de Carrollton, Texas en Crosby Road. En su apogeo a fines de la década de 1970, Mostek tenía una participación de mercado del 85% en el mercado de chips de memoria dinámica de acceso aleatorio (DRAM) en todo el mundo, hasta que fue eclipsado por los fabricantes japoneses de DRAM que ofrecían chips equivalentes a precios más bajos al lanzar la memoria al mercado. .
En 1979, poco después de su pico de mercado, United Technologies Corporation compró Mostek por $ 345 millones. En 1985, después de varios años de tintas rojas y una participación de mercado en declive, UTC vendió Mostek por 71 millones de dólares a la firma francesa de electrónica Thomson SA , que más tarde formaría parte de STMicroelectronics . La cartera de propiedad intelectual de Mostek , que incluía los derechos de la familia de microprocesadores Intel x86, así como muchas patentes fundamentales en la tecnología DRAM, proporcionó una gran cantidad de pagos de regalías para STMicroelectronics en la década de 1990.
Negocio de calculadoras tempranas [ editar ]
El primer contrato de Mostek fue de Burroughs , un contrato de 400 dólares para el diseño de circuitos.
El primer diseño que se produjo en su nueva configuración MOS fab en Worcester, fue el MK1001, un simple palanca de cambios de chip. A esto le siguió una DRAM de compuerta de aluminio PMOS 1K , la MK4006 que se fabricó en sus instalaciones de Carrollton. Mostek había estado trabajando con Sprague Electric para desarrollar el proceso de implantación de iones que proporcionó una enorme ganancia en el control de los perfiles de dopaje. Usando la implantación de iones, Mostek se convirtió en uno de los primeros líderes en tecnología de fabricación MOS, mientras que su competencia seguía utilizando principalmente la tecnología bipolar más antigua. El aumento de velocidad resultante y el menor costo del chip de memoria MK4006 lo convirtieron en el favorito de IBM y otrosfabricantes de mainframes y miniordenadores (cf. BUNCH , Digital Equipment Corporation ).
En 1970 Busicom , un fabricante japonés de máquinas de sumar , se acercó a Intel y Mostek con una propuesta para introducir una nueva línea de calculadoras electrónicas. Intel respondió primero, proporcionándoles la Intel 4004 , que utilizaron en una línea de calculadoras de escritorio. El dispositivo de Mostek tardó más en desarrollarse, pero era una solución de calculadora de un solo chip , la MK6010. Busicom utilizó el diseño Mostek en una nueva línea de dispositivos portátiles, la Busicom LE-120A, que salió al mercado en 1971 y fue la calculadora más pequeña disponible durante algún tiempo. [1] Hewlett-Packard también contrató a Mostek para el desarrollo de máscaras y la producción de chips para su HP-35.y líneas HP-45 .
Líder mundial en DRAM [ editar ]
El cofundador de Mostek, Robert Proebsting, inventó la multiplexación de direcciones DRAM con la DRAM MK4096 de 4096 X 1 bit presentada en 1973. Multiplexación de direccionesfue un enfoque revolucionario que redujo el costo y el espacio de la placa al instalar una DRAM 4K en un paquete de 16 pines, mientras que los competidores adoptaron el enfoque evolutivo que condujo a un paquete de 22 pines voluminoso y relativamente caro. Los competidores ridiculizaron el enfoque de Mostek como innecesariamente complejo, pero Proebsting entendió que la hoja de ruta futura para las memorias DRAM se beneficiaría enormemente si solo se necesitara un nuevo pin por cada aumento de 4X en el tamaño de la memoria, en lugar de los dos pines por 4X para el enfoque evolutivo. Los fabricantes de computadoras encontraron que la multiplexación de direcciones era una característica atractiva, ya que vieron que un chip DRAM de 64K en el futuro ahorraría 8 pines si se implementara con la multiplexación de direcciones y las generaciones posteriores aún más. Los costos por pin son un factor importante en los costos de los circuitos integrados, además de que el enfoque multiplexado utiliza menos área de silicio, lo que reduce aún más el costo del chip.El MK4096 se produjo utilizando un proceso de puerta de aluminio NMOS con una capa de interconexión adicional de polisilicio (denominado proceso SPIN)
El miedo, la incertidumbre y las dudas planteadas por la competencia con respecto a la multiplexación de direcciones fueron disipadas por el rendimiento real del MK4096, que demostró ser sólido y robusto en todo tipo de diseños de memoria de computadora.
En 1976 Mostek introdujo la puerta de silicio MK4027 (una versión mejorada de la MK4096 con puerta de metal) y la nueva DRAM de puerta de silicio de doble poli MK4116 16K. Fueron diseñados por Paul Schroeder, quien más tarde dejó Mostek para cofundar Inmos . Desde este punto hasta finales de la década de 1970, Mostek fue un líder continuo en el campo de DRAM, con hasta el 85% del mercado mundial de DRAM. Los modelos MK4027 y MK4116 fueron diseñados por ingeniería inversa por Mosaid y clonados con éxito por muchas empresas.
La generación de 64K de DRAM requirió una transición de 12 voltios(y + y - 5 voltios) a operación de solo 5 voltios, con el fin de liberar los pines de +12 y -5 voltios para usarlos como direcciones (los pines de +5 voltios y de tierra se asignaron a los pines 8 y 16, respectivamente, en lugar de que el estándar TTL DIP de 16 pines del pin 8 para tierra y el pin 16 para +5 voltios). Si bien la mayoría de los competidores adoptaron un enfoque conservador al escalar el diseño y el proceso básicos del MK4116, Mostek emprendió un rediseño importante que incorporó características prospectivas (como la corriente de precarga controlada) que no eran necesarias en el nivel 64K y retrasaron su entrada en el mercado. La DRAM de 256K de Mostek se retrasó aún más debido a un ambicioso diseño de metalización de dos capas. Cuando el precio de las DRAM de 64K colapsó en 1985, el dispositivo de 256K de Mostek no estaba listo para la producción en serie y la compañía sufrió grandes pérdidas.
El legado de DRAM de Mostek se ejemplifica en los modelos MK4116, MK4164 y MK41256, cada uno de los cuales fue clonado con éxito por competidores, tanto estadounidenses como extranjeros. "By four" DRAM fue una adaptación simple de la tecnología MK4116 / MK4164 / MK41256, utilizando un paquete más grande para acomodar los bits de datos adicionales y multiplexando los pines de entrada / salida de datos también; el concepto básico de * RAS, * CAS, * WRITE y bus de direcciones multiplexadas se mantuvo intacto.
Líder mundial en productos de telecomunicaciones [ editar ]
Mostek disfrutó de muchos años de dominio del mercado internacional de productos de telecomunicaciones. Su línea de productos incluía marcadores telefónicos por tonos y pulsos, decodificadores por tonos, contadores, generadores de octava superior (utilizados por Hammond, Baldwin y otros), CODEC, circuitos de relojes y una variedad de productos personalizados para una variedad de clientes. Los productos personalizados utilizaron el proceso simple de PMOS y ayudaron a mantener el flujo de caja de Mostek a través de un incendio humeante en la fábrica que la cerró durante seis meses, una intensa competencia de DRAM y otras presiones del mercado de semiconductores. Durante el cierre de la fábrica, la producción de los productos PMOS se trasladó a varias fábricas externas. Varios empleados desempeñaron un papel clave en el Departamento de Productos Industriales y de Telecomunicaciones. Robert Paluck dirigió el departamento, asistido por Michael Callahan, Charles Johnson, William H. Bradley,Robert C. Jones, Robert Banks, Ted Lewis, Darin Kincaid, William Cummings y muchos otros empleados. Ted Lewis y William H. Bradley fueron designados como empleados clave después de la compra de United Technologies. Paluck dejó Mostek para trabajar conSevin-Rosen Partners y Convex Computer . Bradley diseñó todos los productos personalizados basados en la plataforma de calculadora de un solo chip, así como el código para los dispositivos de reloj de pulsera producidos por Mostek para Bulova y otros clientes. Durante un tiempo, Paluck dirigió una empresa conjunta llamada Mostek Hong Kong, una colaboración con Bulova para la producción de relojes de pulsera de alta gama basados en los diseños de Mostek. El Sr. Bradley era empleado de esa empresa conjunta. Cuando Mostek se centró en sus productos DRAM, los productos industriales y de telecomunicaciones fueron ignorados y su participación en el mercado desapareció.
Ofertas de segundo abastecimiento de microprocesadores [ editar ]
Con esta base en chips de calculadora y producción de DRAM de alto volumen, Mostek ganó una reputación como una "casa de fabricación" de semiconductores ( fab ) líder a principios de la década de 1970. En 1974 introdujeron el 5065, un microprocesador PMOS de 8 bits, con 51 instrucciones cuyos tiempos de ejecución van de 3 a 16 μs. Las características arquitectónicas incluyeron direccionamiento indirecto múltiple y contador de programa triplicado, acumulador y bit de acarreo / enlace para acelerar la operación. [2] Uno de sus productos más populares fue el Mostek 3870, que combinó el Fairchild F8 de dos chips (3850 + 3851) en un solo chip, que introdujeron en 1977. William H. Bradley diseñó una serie de productos personalizados basados en el MK3870. Más tarde, Fairchild obtuvo la licencia del 3870 de Mostek. También produjeronLos chips ROM a pedido, así como los chips que alimentan el órgano electrónico Hammond .
Mostek llegó a un acuerdo con una startup, Zilog , en la que Mostek proporcionó recursos fabulosos para fabricar los microprocesadores Zilog a cambio de los derechos de segundo abastecimiento para la familia Zilog. Mostek produjo MK3880, Zilog Z80 y una serie de chips de soporte Z80, hasta que Zilog construyó su propia fábrica. El Z80 finalmente se convirtió en la familia de microcomputadoras más popular, ya que se usó en millones de dispositivos integrados, así como en muchas computadoras domésticas y computadoras que utilizan el sistema operativo CP / M estándar de facto , como los modelos Osborne , Kaypro y TRS-80. .
Cuando Vin Prothro, presidente, y LJ Sevin, presidente de la junta, descubrieron que Zilog había modificado la receta de los chips Z80 para mantener bajos los rendimientos, lo que le dio tiempo a Zilog para construir sus propias fábricas, Mostek buscó un nuevo socio microprocesador. Negociaron un acuerdo con Intel para obtener derechos de segundo proveedor para la familia de microprocesadores Intel 8086 y los futuros diseños x86. Después de que Sevin se fue para convertirse en un capitalista de riesgo (fundando Compaq y muchas otras empresas), Prothro firmó otro acuerdo fundamental con Motorola para obtener los derechos de las computadoras Motorola 68000 y VME .
Los microprocesadores Intel x86 se convertirían en el cerebro de la PC IBM , mientras que el Motorola 68000 se convertiría en el corazón de la línea Apple Macintosh . Mostek se había asegurado los derechos de todas las familias de microprocesadores que serían importantes durante los próximos 25 años. Sin embargo, Mostek optó por no realizar un seguimiento agresivo de su entrada en microprocesadores, sino que mantuvo su concentración en el negocio de DRAM altamente competitivo (y por lo tanto no rentable).
Declive ante la competencia asiática [ editar ]
Mostek se fusionó con United Technologies en 1979 para evitar una adquisición hostil de Gould en el décimo aniversario de la fundación de la compañía, cuando se adquirió un gran bloque de opciones sobre acciones controladas por acciones de Sprague. United Technologies continuaría perdiendo su inversión. El liderazgo elegido para la división de semiconductores no apreció la inversión inicial requerida o el largo tiempo de retorno de la inversión. [3] Sacrificaron la posición de liderazgo de Mostek en algunos mercados, centrándose en la canasta DRAM. Eventualmente gastaron cientos de millones tratando de mantener la compañía en funcionamiento durante los diversos colapsos de semiconductores y videojuegos de principios de la década de 1980, y finalmente se rindieron y se lo vendieron a Thomson Semiconductor.en 1985 por $ 71 millones. [4]
Desafortunadamente, el mercado de DRAM era la cabeza de playa donde las empresas japonesas realizarían su asalto exitoso al mercado global de semiconductores. Mostek no pudo igualar los precios extremadamente agresivos japoneses y sucumbió durante una guerra de precios particularmente brutal cuando las empresas coreanas (incluida Samsung , ahora el conglomerado de electrónica más grande del mundo ) intentaron vencer a los japoneses en su propio juego. Micron Technology (una de varias empresas derivadas de Mostek) entablaría una demanda más tarde para demostrar que los fabricantes de memorias japoneses son culpables de dumping de precios , pero el fallo sería demasiado tarde para salvar a Mostek.
Thomson procedió a despedir al 80% de la fuerza laboral en un intento por devolver la rentabilidad a la empresa. Al año siguiente se fusionaron con SGS-ATES para convertirse en STMicroelectronics , con sede en Ginebra, Suiza . Aunque en ese momento la mayoría de los diseños de Mostek ya no eran comercialmente viables, sus patentes de DRAM resultaron ser valiosas y STM inició una serie de demandas para cobrar regalías. Entre 1987 y 1993 STM ganó $ 450 millones solo con estas licencias. [ cita requerida ]
Spinoffs [ editar ]
Jerry Rogers fundó Cyrix en 1988 para capitalizar el acuerdo de segunda fuente de Mostek que permitía copiar legalmente cualquier procesador 80X86, lo que Intel intentó detener mediante demandas. Finalmente, después de perder muchas batallas legales, Intel simplemente cambió el nombre del 80586 al Pentium , poniendo fin al acuerdo.
Micron Technology fue una empresa derivada de gran éxito fundada por un puñado de empleados de Mostek, incluidos Ward Parkinson, Dennis Wilson y Doug Pitman. [ cita requerida ]
Sevin Rosen Funds cofundada por LJ Sevin, quien también fue cofundador de Mostek y CEO. Sevin Rosen financió Compaq Computers, Cyrix, Convex Computers y más.
Referencias [ editar ]
- "Historia Oral de Charles Phipps" , Museo de Historia de la Computación , 28 de mayo de 2009, Entrevistador: Rosemary Remacle.
- "Mostek Prospectus" 17 de marzo de 1972
- ^ Gratis, John R. (junio de 1971). "La microelectrónica encoge la calculadora" . Ciencia popular . Vol. 198 no. 6. págs. 74–76, 111.
Un paquete de cerámica de 40 derivaciones sustituirá a 22 circuitos MSI que ahora se utilizan en el modelo Busicom Junior. El chip desarrollado por Mostek / Nippon mide aproximadamente 0,18 pulgadas de lado, con 2100 transistores.
- ^ "Mostek 5065 por los 1000" (PDF) . Compendio de microcomputadoras . Microcomputer Associates Inc. 8 (8): 1–2. Febrero de 1975 . Consultado el 10 de enero de 2021 .
- ^ Proebsting, Robert. "Historia oral de Robert Proebsting" (PDF) . Museo de Historia de la Computación . Consultado el 13 de junio de 2014 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ "Se completa la venta de Mostek" . New York Times . 14 de noviembre de 1985. p. D.4.
United Technologies Corporation dijo ayer que había completado la venta de su subsidiaria de semiconductores Mostek con problemas financieros a Thomson-CSF, una empresa de electrónica del gobierno francés, por alrededor de 71 millones de dólares.
Enlaces externos [ editar ]
- DRAM MK4116 (Colección de chips Smithsonian)
- Mostek (tecnología antigua)
