El Proyecto Hidroeléctrico Mount Coffee es un proyecto hidroeléctrico en la nación africana de Liberia en el río Saint Paul . Construido en 1966 con fases adicionales completadas más tarde, el proyecto tiene una capacidad máxima de generación de 88 MW . [1] La represa hidroeléctrica Walter F. Walker y las instalaciones de generación sufrieron daños importantes durante la Primera Guerra Civil Liberiana en 1990 y el funcionamiento no se restableció hasta 2018. [2] [1]
En 1963, el gobierno de Liberia recibió un préstamo del Banco Mundial para desarrollar un proyecto hidroeléctrico de 24,3 millones de dólares. [3] La construcción de la instalación comenzó en 1964 por la Autoridad de Energía de Monrovia utilizando Raymond Concrete Pile Company como contratista y Stanley Consultants como directores de proyecto. [3] En 1966, la compañía eléctrica completó la fase inicial de la presa y comenzó a generar electricidad. [4] El proyecto se terminó en 1967 y se denominó Central Hidroeléctrica TJR Faulkner WF Walker. [3]
La capacidad de generación inicial fue de 30 MW producidos por dos turbinas , que se incrementó a 64 MW cuando se agregaron dos turbinas más en 1973. [4] La Autoridad de Energía de Monrovia se convirtió en Liberia Electricity Corporation el 12 de julio de 1973. [3] En junio de 1990 , el gobierno anunció planes para más del doble de la capacidad de generación de electricidad del proyecto y agregar un depósito para permitir más generación durante la estación seca. [5] Los planes requerían la construcción de una nueva presa de 4.000 pies (1.200 m) río arriba en el río Via para proporcionar capacidad de almacenamiento, mientras que dos turbinas de 52 MW se agregarían a la planta generadora de energía existente. [5] La expansión de 300 millones de dólares nunca se inició debido a la Guerra Civil.[5]
En julio de 1990, las fuerzas rebeldes bajo el mando de Charles Taylor tomaron la presa y cortaron la electricidad y el agua a Monrovia. [6] [7] Durante esta Primera Guerra Civil, la presa de entrada del proyecto fue destruida en un extremo mientras que el resto recibió otros daños. [8] Otras partes de las instalaciones fueron saqueadas y destruidas en años posteriores al conflicto. [8] A principios de 2005, se hicieron propuestas para reparar la instalación y restaurar la energía, [9] incluida una propuesta de China . [10]
La Agencia de Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos entregó 400.000 dólares a Liberia en febrero de 2007 para estudiar la reconstrucción y ampliación del proyecto. [11] El estudio no mostró daños estructurales a la presa, [12] pero que la mayoría de las instalaciones del proyecto necesitarían ser reconstruidas a un costo de 383 millones de dólares. [13] En agosto de 2008, el gobierno de Liberia estaba considerando la privatización del proyecto por un número fijo de años ya que la nación no tenía los recursos para financiar la reparación. [13]
En mayo de 2012, se inició el Proyecto de rehabilitación de energía hidroeléctrica de Mt. Coffee con una serie de estudios topográficos y evaluaciones de ingeniería de la viabilidad de revitalizar la planta. [14] Este trabajo culminó con la firma de un contrato en abril de 2013 con una empresa noruega (Norplan AS) y una empresa alemana (Fichtner GmbH) para revitalizar la extinta central eléctrica para 2015. [14]