Mount Zion Memorial Fund es una corporación sin fines de lucro formada en 1989 y llamada así por la Iglesia Bautista Misionera Mount Zion en Morgan City , Mississippi , Estados Unidos. El fondo fue organizado por Raymond 'Skip' Henderson, un ex trabajador social convertido en comerciante de guitarras antiguas y promotor de eventos ( New York Guitar Show ), con el fin de crear un conducto legal para obtener apoyo financiero para las comunidades de iglesias rurales afroamericanas en Mississippi. y para conmemorar las contribuciones de numerosos músicos enterrados en cementerios rurales sin lápidas . Por su trabajo con el Mount Zion Memorial Fund, Henderson recibió el premio WC Handy para la preservación histórica "Keeping the Blues Alive" en mayo de 1995.
Durante un período de 12 años desde 1990 hasta 2001, el Mount Zion Memorial Fund erigió doce monumentos a los músicos de blues en todo el estado de Mississippi. Fundado en Clarksdale, Mississippi , desde noviembre de 1997 hasta agosto de 2013, el Mount Zion Memorial Fund trabajó desde Nueva Orleans , Louisiana. En septiembre de 2013, la organización trasladó sus operaciones a Oxford, Mississippi, donde continúa operando bajo la dirección del Director Ejecutivo, Tyler DeWayne Moore de la Universidad de Mississippi , con Skip Henderson y Euphus Ruth Jr. de Greenville, Mississippi como copresidentes de la Junta Directiva.
Los renovados esfuerzos del Mount Zion Memorial Fund desde 2010 han sido encabezados por Tyler DeWayne Moore, historiador y académico de Oxford, Mississippi. Los familiares de Tommy Johnson y otros entierros en el cementerio de la iglesia Warm Springs CME, obtuvieron una servidumbre permanente de quince pies de ancho y media milla de largo para el sitio importante, debido en gran parte a los esfuerzos y argumentos convincentes de Moore, quien asumió como director ejecutivo en enero de 2014. Moore dirigió posteriormente la restauración de los marcadores militares estadounidenses de Henry "Son" Sims y Jackie Brenston . En el período comprendido entre 2014 y 2017, el Mount Zion Memorial Fund dedicó cinco monumentos adicionales, incluida la lápida de Frank Stokes.en el cementerio abandonado de Hollywood, Memphis, Tennessee; la piedra plana compañera de Ernest Lawlars en Walls, Mississippi ; y en Greenville, Mississippi , los marcadores planos de Ford T-Model y Eddie Cusicy la única lápida de Mamie Davis (también conocida como Mamie Galore). Además, Mount Zion Memorial Fund monitorea las acciones legales que involucran cementerios y brinda asistencia técnica a corporaciones de cementerios y conservacionistas comunitarios en Oklahoma, Tennessee, Mississippi y Carolina del Sur, como Friends of Hollywood / Mt. Cementerios del Carmelo. Este último ayuda a restaurar estos dos cementerios afroamericanos enormes y abandonados en Memphis, "de nuevo a un hermoso lugar de descanso para todos" los entierros, incluidos Frank Stokes y Furry Lewis .
La organización se incorporó oficialmente como The Robert Johnson Mount Zion Memorial Fund a fines de 1989, para recaudar dinero para salvar a la Iglesia Mount Zion de 114 años (fundada en 1909) de una ejecución hipotecaria y para colocar un marcador histórico de cenotafio (no una lápida como es a menudo se confunde (el monumento no tiene fechas de nacimiento / muerte) en el cementerio de la Iglesia Bautista Misionera Mount Zion, en honor a Robert Johnson , cuyo certificado de defunción enumera la "Iglesia Sion" como lugar de entierro. [1]