El castor de montaña ( Aplodontia rufa ) [Nota 1] es un roedor norteamericano . Es el único miembro vivo de su género, Aplodontia , y familia, Aplodontiidae . [2] No debe confundirse con los verdaderos castores norteamericanos y euroasiáticos , con los que no está estrechamente relacionado, [3] [4] está más estrechamente relacionado con las ardillas.
Castor de montaña | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Familia: | Aplodontiidae |
Género: | Aplodontia Richardson, 1829 |
Especies: | A. rufa |
Nombre binomial | |
Aplodoncia rufa ( Rafinesque , 1817) | |
Caracteristicas
Los castores de montaña son grises o marrones, pero su pelaje puede variar de un poco más rojizo a más negruzco según la subespecie, con una mancha clara debajo de cada oreja. Los animales tienen colas distintivamente cortas. Los adultos pesan alrededor de 500 a 900 g (18 a 32 oz), y algunas muestras superan los 1000 g (35 oz). La longitud total es de unos 30 a 50 cm (12 a 20 pulgadas), con una cola de 1 a 4 cm (0,39 a 1,57 pulgadas). Su similitud superficial con los castores verdaderos refleja solo su tamaño relativamente grande (para roedores), olor fuerte, preferencia por vivir en hábitats extremadamente acuosos / húmedos y propensión a consumir plántulas de árboles como alimento; los castores de montaña no talan árboles adultos (aunque tales árboles puede ser asesinado por " anillado "), construir presas, vivir en cabañas o comunicarse con palmadas en la cola. Son predominantemente nocturnos en actividades sobre el suelo. [5] Se sabe que trepan a los árboles unos metros para adquirir alimento en forma de ramas y hojas, pero por lo demás su dieta consiste principalmente en helechos, especialmente especies que son tóxicas para otros animales. [6]
El cráneo es protrogomorfo ; [7] no tiene accesorios especializados para los músculos maseteros como se ve en otros roedores. Está aplanado y carece de proceso postorbitario . [ cita requerida ] El báculo es delgado y claramente bifurcado. [8] El pene mide aproximadamente 4,5 cm (1,8 pulgadas) de largo. El macho no tiene un escroto verdadero , pero los testículos se mueven a una posición llamada semiescrotal durante la temporada de reproducción . [ cita requerida ]
Los castores de montaña tienen una proyección inusual en cada molar y premolar , que es única entre los mamíferos y permite una fácil identificación de los dientes. Esta proyección apunta hacia la mejilla en la fila de dientes superiores, pero apunta hacia la lengua en la inferior . Los dientes de las mejillas carecen de los complejos pliegues de otros roedores y, en cambio, consisten en cuencas individuales. Son hipsodontes y están en constante crecimiento. Dos premolares superiores y uno inferior están presentes, junto con todos los molares, dando una fórmula dental de1.0.2.31.0.1.3[8]
Los castores de montaña no pueden producir orina concentrada . Se cree que están fisiológicamente restringidos a las regiones de bosques lluviosos templados de la costa del Pacífico de América del Norte y microambientes húmedos tierra adentro debido a su incapacidad para obtener suficiente agua en ambientes más áridos. [ cita requerida ] Su cariotipo es 2 n = 46.
Hábitos y distribución
Los castores de montaña se encuentran en las Montañas Cascade de Columbia Británica y hacia el sur para incluir el resto de la Cordillera Cascade en los Estados Unidos, [9] las Montañas Olímpicas y las Cordilleras Costeras de Washington y Oregon, [10] más las Montañas Klamath , y el Sierra Nevada , Point Arena y Pt. Reyes de California y el extremo occidental de Nevada . [9] Van desde el nivel del mar hasta la línea de árboles . [9] Se pueden encontrar tanto en bosques caducifolios como en bosques de coníferas , pero en la mayor parte del rango parece preferir el primero. Estos animales parecen estar fisiológicamente limitados a microambientes húmedos, y la mayoría de las subespecies ocurren solo en regiones con nevadas mínimas e inviernos fríos. No parecen ser capaces de conservar el calor corporal o el calor tan eficientemente como otros roedores, [11] ni hibernan .
Comportamiento
Los castores de montaña son capaces de trepar a los árboles, [12] pero rara vez viajan lejos de las madrigueras. Sus pulgares son ligeramente oponibles y los animales se sientan sobre sus cuartos traseros y manipulan la comida con sus extremidades anteriores e incisivos. Los castores de montaña son asociales y no viven en madrigueras compartidas. Las madrigueras generalmente consisten en una red de túneles construidos en suelos profundos. Las entradas a estas madrigueras a menudo contienen grupos de vegetación marchita que el animal probablemente usa como una especie de escondite de alimentos, así como una fuente de material para anidar. Los castores de montaña rara vez viajan más de unos pocos metros desde las entradas de sus madrigueras, aprovechando la protección que estas madrigueras ofrecen de depredadores como pumas y búhos (aunque las mofetas y comadrejas que también ocupan madrigueras y túneles de castores de montaña pueden tomar a los polluelos como alimento). [6] Parece que construyen montículos de heno en algunas entradas de madrigueras, pero se debate si este comportamiento está relacionado con la regulación del agua, el curado de alimentos o la recolección de materiales para nidos. [ cita requerida ]
Dieta
Exhiben coprofagia y comen bolitas fecales blandas para obtener los máximos nutrientes; Los gránulos fecales duros se transfieren a cámaras fecales ubicadas dentro del sistema de madrigueras. [13] [14] Los alimentos incluyen hierbas carnosas y brotes jóvenes de plantas más leñosas. Los helechos probablemente constituyen la mayor parte de su dieta. Parecen ser estrictamente herbívoros . [11] Su consumo de plántulas ha llevado a algunos a considerarlas plagas.
Ecología
Los depredadores conocidos incluyen gatos monteses , coyotes , pumas , águilas reales y búhos . [15] Entre los parásitos del castor de montaña se encuentra la pulga más grande conocida, Hystrichopsylla schefferi . Las hembras de esta pulga pueden medir 8 mm (0,31 pulgadas) de largo. [dieciséis]
Cría
La época de reproducción es entre enero y marzo, con dos o tres crías nacidas de febrero a abril. Los jóvenes nacen sin pelo, rosados y ciegos. La esperanza de vida es de 5 a 10 años, bastante larga para los roedores. No son sociales, aunque los rangos de hogar pueden superponerse. [11]
Ortografía y etimología
La mayoría de las referencias usan la ortografía Aplodontidae para el apellido. Esto se ha considerado incorrecto debido a las reglas técnicas para convertir un nombre de género en un apellido. La conversión adecuada de Aplodontia en un apellido es eliminar solo -a y agregar -idae. Por tanto, Aplodontiidae es técnicamente correcto. Esta ortografía está ganando aceptación en los textos modernos y es la ortografía estándar reconocida actualmente por el Sistema Integrado de Información Taxonómica.
También se han informado grafías alternativas del nombre del género, con hasta 30 variantes históricamente. Estos incluyen Haplodontia , Haplodon , Aploodontia , Apluodontia y Aplodontie , entre otros. El nombre Aplodontia ("diente simple") se refiere a la única cuenca grande que comprende la mayor parte de cada diente de la mejilla . El epíteto específico , rufa significa rojo o rojizo.
Subespecie
En la actualidad, se reconocen siete subespecies de Aplodontia rufa :
- A. r. californica (Peters, 1864) : distribuida por toda la Sierra Nevada en el norte de California y el extremo occidental de Nevada
- A. r. humboldtiana Taylor, 1916 : restringido a la lejana costa noroeste de California
- A. r. nigra Taylor, 1914 : restringido a una pequeña región en el sur del condado de Mendocino, California
- A. r. pacifica Merriam, 1899 : distribuida por la costa de Oregón
- A. r. phaea Merriam, 1899 : encontrada en un pequeño bolsillo al noroeste de San Francisco, California
- A. r. rainieri Merriam, 1899 : encontrado a través de la Cordillera de las Cascadas desde el sur de la Columbia Británica hasta el norte de California
- A. r. rufa (Rafinesque, 1817) : se encuentra a lo largo de la costa de Washington , particularmente en la Península Olímpica
Parientes cercanos
El castor de montaña se considera un fósil viviente , debido a la presencia de una serie de características primitivas , particularmente el sistema cigomasseterico protrogomorfo . Esta condición es similar a la que se encuentra en la mayoría de los grupos de mamíferos, como los conejos , donde no ha evolucionado una especialización extrema del músculo masetero . En la condición protrogomorfa, el músculo masetero no atraviesa el agujero infraorbitario como lo hace en los conejillos de indias y ratones . Asimismo, el músculo masetero medial se adhiere a la base del arco cigomático y no se extiende a la región frente al ojo como se ve en ardillas y ratones.
El castor de montaña es el único roedor vivo con esta característica craneal y muscular primitiva (excepto quizás los blesmoles , que claramente evolucionaron protrogomorfia a partir de un ancestro histricomorfo ). Alguna vez se pensó que el castor de montaña estaba relacionado con los primeros roedores protrogomorfos, como los ischyromyids ( Paramys ). Los filogenéticos tanto moleculares como morfológicos han sugerido recientemente una relación más distante con estos animales.
Los resultados moleculares han producido consistentemente una relación hermana entre el castor de montaña y las ardillas (familia Sciuridae). Este clado se conoce como Sciuroidea , Sciuromorpha (que no debe confundirse con el sistema cigomasseterico sciuromorphous) o Sciurida , según el autor.
Según el registro fósil , Aplodontioidea se separó de las ardillas en el Eoceno medio o tardío, como lo indican los géneros extintos Spurimus y Prosciurus . El registro fósil del género Aplodontia se extiende solo hasta el Pleistoceno tardío de América del Norte.
Notas
- ↑ Otros nombres incluyen el boom de la montaña, el oso terrestre, el topo gigante, gehalis, sewellel, suwellel, showhurll, showtl y showte, así como varios términos chinookan y otros nativos americanos; "boomer de la montaña" es un nombre inapropiado, y el animal no emite el característico sonido de golpeteo de la cola de las verdaderas especies de castores. Ver Carraway y Verts, 1993.
Referencias
- ^ Taladores, GM; Lidicker Jr., WZ; Linzey, A .; NatureServe (2016). " Aplodontia rufa (versión de erratas publicada en 2017)" . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2016 : e.T1869A115057269 . Consultado el 15 de agosto de 2020 .
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- ^ a b se necesita una cita
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- ^ "Página de información del Departamento de Silvicultura de Oregon" . Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2018 . Consultado el 30 de marzo de 2013 .
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enlaces externos
- Medios relacionados con Aplodontia rufa en Wikimedia Commons