Podocarpus lawrencei es una especie de podocarpo nativa de las tierras altas de Australia, desde el sur de Tasmania hasta lastierras altas de Nueva Gales del Sur . Los nombres comunes son Errinundra plum-pine y mountain plum-pine (aunque no es ni un pino ni una ciruela ). Crece en sitios expuestos a 1.800 m, a menudo formando alfombras vivas sobre las rocas a través de la poda del viento.
El ciruelo de montaña puede vivir hasta 600 años, y los anillos de crecimiento varían con la temperatura de la temporada de crecimiento, con anillos más estrechos que indican años inusualmente nevados. Estos factores lo hacen útil para determinar las condiciones climáticas pasadas en los Alpes australianos. [3]
Las hojas miden 1 cm de largo y 2–3 mm de ancho, son verdes, a menudo teñidas de rojizas, particularmente en climas fríos de invierno. Tiene pequeños conos de color rojo brillante como bayas , con un arilo rojo de 5 a 10 mm de largo y una (rara vez dos) semillas apicales de 6 a 8 mm de largo; son consumidos por pájaros y marsupiales, pero son tóxicos para la mayoría de los demás mamíferos (incluidos los humanos).
Mientras que normalmente crece bajo, rara vez alcanza más de 1 m en los Alpes australianos , en la meseta de Errinundra en el este de Victoria alcanza los 15 m de altura. La madera es demasiado rara para ser utilizada para la artesanía en madera.
El pino ciruelo de montaña tolera condiciones bastante secas y puede rebrotar después de perder todas sus hojas debido a la sequía. Sobrevive de -16 °C a 45 °C y crece bien a pleno sol o en sombra bastante densa. Es de crecimiento lento, alcanzando alrededor de 3 a 5 cm de longitud cada año. Se puede cultivar a partir de esquejes o semillas. El follaje nuevo suele ser de color verde lima, oscureciéndose a verde oliva a medida que se endurece.
Lo ideal es que el pino ciruelo de montaña se cultive a plena luz del sol con abundante agua. Es una buena planta de interior en una ventana brillante. Es un excelente bonsái o planta de cobertura, aunque requiere paciencia.